Karzai dari Afganistan mengisyaratkan rencana pencalonan presiden kedua

KABUL, Afganistan – Presiden Afganistan Hamid Karzai pada Minggu mengisyaratkan bahwa ia berencana mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua, dan mengatakan ia masih mempunyai tujuan yang harus dicapai.

Komentar tersebut merupakan indikasi publik pertamanya bahwa ia akan mencalonkan diri kembali pada pemilu 2009 meskipun terdapat ketidakpuasan terhadap pemerintahannya, yang secara luas dipandang lemah.

Karzai, yang terpilih untuk masa jabatan lima tahun pada pemilu pertama pasca-Taliban di Afghanistan pada tahun 2004, mengatakan pada konferensi pers bahwa “setiap orang” ingin menyelesaikan pekerjaan yang telah dia mulai.

“Saya berdoa kepada Tuhan agar rakyat Afghanistan senang dengan saya… dan mengizinkan saya menyelesaikan pekerjaan yang saya mulai – jika mereka memilih saya,” kata Karzai di halaman istana presiden.

Namun Karzai menambahkan: “Jika Anda bertanya pada hati saya, Tuhan adalah saksi bahwa saya tidak senang untuk berlari lagi.”

Di kalangan diplomatik, Karzai kadang-kadang disebut sebagai “Walikota Kabul”, mengacu pada kendalinya atas ibu kota namun otoritasnya lemah di wilayah terpencil di negara tersebut.

Awal tahun ini, Michael McConnell, direktur intelijen nasional AS, mengatakan pemerintah pusat Afghanistan hanya menguasai 30 persen wilayah negara tersebut. Taliban menguasai sekitar 10 persen dan suku-suku lokal menguasai sisanya, katanya.

Kementerian Pertahanan Afghanistan membantah tuduhan tersebut.

Namun tahun lalu adalah tahun paling berdarah di Afghanistan sejak invasi AS pada tahun 2001, dan para analis memperingatkan bahwa kebangkitan Taliban mengancam akan mengubah upaya internasional di sini menjadi kegagalan.

Marvin Weinbaum, mantan analis Departemen Luar Negeri AS mengenai Afganistan dan sekarang menjadi peneliti di Middle East Institute yang berbasis di Washington, mengatakan AS akan terus mendukung Karzai meskipun ada kekurangan, termasuk kesediaan untuk menoleransi korupsi di pemerintahan Afghanistan.

“Sama seperti yang terjadi pada (Presiden Pakistan Pervez) Musharraf, pemerintahan ini merasa sangat sulit untuk menjadi yang terdepan, untuk melihat perlunya transisi,” kata Weinbaum. “Mereka takut terhadap perubahan apa pun, bahwa alternatifnya bisa lebih buruk. Mereka tidak ingin melihat lebih jauh dari orang yang bekerja bersama mereka.”

Weinbaum menambahkan bahwa AS mungkin memandang Karzai sebagai “yang paling beruntung, sama seperti dia pada awalnya.”

Meskipun pemungutan suara dijadwalkan akan diadakan sekitar 18 bulan lagi, tidak ada pemimpin terkemuka Afghanistan lainnya yang mengumumkan niat mereka untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Duta Besar AS untuk PBB kelahiran Afghanistan, Zalmay Khalilzad, sering disebut-sebut sebagai kandidat yang potensial, namun dia mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri.

Tokoh lain yang dipandang sebagai kandidat potensial termasuk Ali Jalali, mantan menteri dalam negeri di bawah pemerintahan Karzai yang mengajar di Universitas Pertahanan Nasional di Washington, dan Yunus Qanooni, ketua majelis rendah parlemen Afghanistan.

Belum jelas kapan dan bagaimana Afghanistan akan mengadakan pemilu putaran berikutnya. Pemilihan presiden direncanakan pada musim gugur 2009, dan pemilihan parlemen dijadwalkan setahun kemudian.

Namun setiap pemilu diperkirakan menelan biaya setidaknya $100 juta, dan donor internasional tidak mau mengeluarkan biaya untuk dua pemilu. Tidak jelas apakah pemerintah Afghanistan mampu menanggung biaya keduanya.

Karzai mengatakan pada hari Minggu bahwa dia tidak ingin masa jabatannya diperpanjang satu tahun lagi untuk memungkinkan penggabungan dua pemilu pada tahun 2010. “Saya tidak ingin menghabiskan satu hari lebih lama dari waktu yang diberikan rakyat Afghanistan kepada saya,” katanya.

Sementara itu, Karzai mengatakan pembicaraan yang dilakukan beberapa pemimpin Afghanistan dengan pejuang Taliban adalah hal yang baik bagi negaranya.

Berbicara tak lama setelah kembali dari KTT NATO di Rumania, Karzai mengatakan anggota Taliban adalah bagian dari Afghanistan, dan dia ingin mereka hidup damai di negara tersebut.

Pembicaraan telah diadakan selama beberapa bulan terakhir antara Taliban dan para pemimpin oposisi Front Nasional. Karzai telah berulang kali menyerukan perundingan dengan Taliban, namun para kritikus di Front Nasional mengatakan dia belum menindaklanjuti kata-kata tersebut dengan tindakan apa pun.

Karzai mengatakan para pemberontak harus meletakkan senjata mereka dan menerima konstitusi negara tersebut sebelum mereka dapat diterima di masyarakat. Namun, ia mengesampingkan rekonsiliasi dengan al-Qaeda atau militan garis keras Taliban.