Irak di Lockdown menjelang pemilu penting
2 min read
BAGHDAD – Irak mulai menutup perbatasannya, menghentikan lalu lintas udara dan memerintahkan jam malam di beberapa kota terbesarnya menjelang pemilihan provinsi nasional, kata para pejabat pada Jumat.
Langkah-langkah keamanan lain yang direncanakan termasuk menutup kota Basra di selatan dan memerintahkan larangan lalu lintas di seluruh Bagdad. Ratusan perempuan, termasuk guru dan pekerja sipil, direkrut untuk membantu mengumpulkan pemilih perempuan menyusul meningkatnya jumlah pelaku bom bunuh diri perempuan pada tahun lalu.
Lebih dari 14.400 kandidat bersaing memperebutkan 440 kursi di 14 dari 18 provinsi di negara tersebut.
Pemungutan suara dibuka di seluruh Irak pada hari Sabtu pukul 7 pagi waktu setempat dan ditutup pada pukul 5 sore. Hasil tidak diharapkan dalam beberapa hari.
Perbatasan kota Mosul ditutup untuk kendaraan pada Jumat pagi dan jam malam di seluruh kota akan diberlakukan beberapa jam kemudian, kata petugas polisi Kolonel Safaa Abdul-Razzaq, juru bicara komando operasi gabungan di provinsi Nineva. Warga dilarang keluar rumah sampai mereka berangkat untuk memberikan suara.
Abdul-Razzaq mengatakan jam malam diberlakukan untuk membendung kemungkinan kekerasan selama pemungutan suara di kota terbesar ketiga di Irak. Larangan kendaraan berlaku di Mosul hingga Minggu.
Irak juga menutup penyeberangan perbatasannya dengan Iran, dan kota Basra di selatan akan ditutup mulai Jumat malam hingga Minggu pagi, kata juru bicara Kementerian Dalam Negeri Irak Mayjen Abdul-Karim Khalaf.
“Perbatasan udara dan darat akan ditutup, namun tidak akan ada pembatasan pergerakan masyarakat di dalam kota,” kata Khalaf.
Sebagian besar kota lain diperkirakan akan mengambil tindakan yang sama pada Jumat malam.
Sementara Bagdad dan kota-kota Irak lainnya telah memperoleh peningkatan keamanan yang signifikan, pasukan Irak dan AS terus memerangi al-Qaeda dan pemberontak lainnya di Mosul.
Kota multi-etnis ini adalah salah satu kota yang paling sulit dijinakkan setelah para pemberontak melarikan diri ke wilayah tersebut menyusul tindakan keras keamanan AS-Irak di tempat lain.
Ketegangan meningkat di sana menjelang pemilu, ketika partai-partai Kurdi dan sebagian besar Sunni berebut kekuasaan.
Militer AS mengambil peran sampingan dalam pengamanan pemilu, namun berencana mengirim pasukan dalam jumlah besar ke jalan-jalan selama pemilu.
Penutupan kota tersebut terjadi sehari setelah serangan yang menewaskan tiga kandidat di seluruh Irak, termasuk seorang kandidat di Mosul yang dibunuh oleh orang-orang bersenjata yang melepaskan tembakan dari mobil yang lewat. Kandidat dan mantan perwira militer, Hazim Salim, adalah anggota Unity List, sebuah kelompok politisi Sunni independen, menurut seorang pejabat polisi Irak yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk memberikan informasi tersebut.
Kepala kantor PBB di Bagdad, Staffan de Mistura, mengutuk pembunuhan tersebut sebagai “kejahatan mengerikan yang dirancang untuk mengganggu proses demokrasi.” Dia menyatakan keyakinannya bahwa rakyat Irak “tidak akan terpengaruh oleh taktik intimidasi yang terisolasi” dan akan hadir di tempat pemungutan suara.
Sebuah bom pinggir jalan yang ditemukan di selatan Bagdad pada hari Jumat menewaskan tiga petugas dan melukai 17 lainnya setelah meledak ketika mereka mencoba meredakannya, kata pejabat polisi Irak lainnya.
Bom tersebut meledak di dalam kompleks polisi di Diwaniyah dan dibawa untuk dibubarkan oleh tim penjinak bahan peledak, kata pejabat tersebut, yang juga berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk memberikan informasi tersebut.
