Informasi dari Insinyur Pakistan mengarah ke Alert Hike

WASHINGTON – Foto-foto pengawasan rinci dan dokumen-dokumen yang menghasilkan peringatan teror yang lebih tinggi sebagian besar berasal dari seorang insinyur komputer Pakistan yang penangkapannya telah membuat para pejabat Pakistan dan AS bingung mencari siapa saja yang berencana untuk menyakiti Amerika, dan apa yang ingin mereka lakukan.

Dalam 72 jam menjelang peringatan hari Minggu mengenai risiko baru serangan teroris, para pejabat senior memeriksa banyak informasi baru yang terperinci yang mengindikasikan Al-Qaeda (mencari) Operasi mengumpulkan informasi yang sangat akurat tentang lima gedung jasa keuangan di Amerika Serikat.

Koleksi ratusan foto, sketsa, dan dokumen tertulis terungkap setelah penangkapan ekstremis Muslim di Pakistan pada pertengahan Juli lalu. Mohammad Naeem Noor Khan (mencari), juga dikenal sebagai Abu Thalhah.

Para pejabat sekarang mengikuti petunjuk investigasi ketika mereka mencoba mempelajari lebih lanjut tentang kemungkinan plot terhadap target yang terlihat: Pusat Citigroup (mencari) bangunan dan Bursa Efek New York (mencari) di New York, itu Dana Moneter Internasional (mencari) Dan Bank Dunia (mencari) gedung di Washington dan Prudential keuangan Inc.mengatakan (mencari) berkantor pusat di Newark, NJ

Informasi yang dikumpulkan oleh komplotan “dikumpulkan pada tahun 2000 dan 2001,” dan “tampaknya beberapa di antaranya diperbarui pada bulan Januari tahun ini,” kata penasihat keamanan dalam negeri Gedung Putih Frances Townsend di acara “NewsHour With Jim Lehrer” PBS.

Namun, tambahnya, “Anda tidak bisa mengetahui dari intelijen itu sendiri apakah orang-orang tersebut (yang mengumpulkannya) masih di sini atau tidak.”

Townsend membantah pada konferensi pers Senin pagi bahwa pertimbangan politik mempengaruhi waktu pengungkapan intelijen, yang terjadi seminggu setelah Partai Demokrat mencalonkan John Kerry sebagai calon presiden mereka. “Itu tidak ada hubungannya dengan Konvensi Nasional Partai Demokrat,” katanya.

Pada hari Senin, seorang pejabat intelijen Pakistan mengatakan Khan, seorang ahli komputer dan komunikasi, mengirim pesan kepada tersangka anggota al-Qaeda menggunakan kata-kata sandi – sebuah praktik yang biasa dilakukan organisasi jihad internasional yang telah mempersulit upaya AS untuk mengungkap plot 11 September 2001. Namun pejabat Pakistan menolak mengatakan apakah Khan adalah bagian dari al-Qaeda.

Informasi Khan digabungkan dengan informasi intelijen lainnya, termasuk informasi yang diperoleh setelah penangkapan seorang agen senior al-Qaeda bernama Ahmed Khalfan Ghailani di Pakistan bulan lalu.

Email yang berisi rencana serangan baru di Inggris dan Amerika Serikat ditemukan di komputer Ghailani yang dipenjara, Menteri Informasi Pakistan Sheikh Rashid Ahmed mengatakan pada hari Senin.

Namun Khan dan informasi yang ditemukan setelah penangkapannyalah yang menjadi alasan utama keputusan pemerintah untuk meningkatkan peringatan teror terhadap gedung-gedung jasa keuangan di New York, Washington dan New Jersey bagian utara – menjadi oranye, atau siaga tinggi.

FBI sedang menganalisis informasi pengawasan dari lima bangunan ini, yang diperoleh setelah penangkapan Khan, untuk mencoba menentukan kapan hal itu mungkin terjadi, sehingga penyelidik dapat meninjau catatan atau video bangunan pada periode yang sama, kata seorang pejabat senior penegak hukum, yang berbicara tanpa menyebut nama karena penyelidikan yang sedang berlangsung.

Penyelidik berharap bahwa catatan atau video dapat membantu mengidentifikasi beberapa individu yang terlibat, yang akan membantu agen memahami ruang lingkup plot teror.

FBI juga mencoba membandingkan laporan mengenai pengawasan tersebut dengan laporan intelijen sebelumnya yang beberapa bulan lalu mungkin dianggap tidak berbahaya atau belum dikonfirmasi, namun mengingat informasi terbaru ini bisa mempunyai arti baru yang penting.

Ketika pihak berwenang berusaha melacak orang-orang lain yang mungkin terlibat dalam upaya pengawasan dan rencana-rencana berikutnya, seorang pejabat intelijen senior mengatakan “mosaik” para pelaku perlahan mulai menjadi fokus. Meski begitu, para pejabat mengatakan informasi yang ditemukan tidak mengungkapkan adanya sel atau individu tertentu di Amerika Serikat.

Misteri penting masih tetap ada.

Misalnya, para pejabat belum mengetahui secara pasti kapan pekerjaan pengawasan secara rinci dilakukan.

Seorang pejabat kontraterorisme, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan pihak berwenang yakin pengawasan tersebut dilakukan sebelum dan sesudah serangan 11 September 2001, berdasarkan petunjuk dalam dokumen, termasuk deskripsi keamanan yang menunjukkan praktik yang digunakan sebelum pembajakan bunuh diri.

Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge mengatakan analisis pemerintah mengindikasikan bahwa al-Qaeda akan menghancurkan gedung-gedung tersebut, kemungkinan dengan bom truk atau mobil. Serangan seperti itu diyakini sebagai salah satu serangan yang paling sulit untuk dilawan.

Ridge memiliki sejumlah alasan mengapa serangan semacam itu tidak terjadi di Amerika Serikat: Mungkin teroris fokus pada peristiwa pembunuhan massal berskala besar atau mungkin lebih sulit menemukan bahan peledak dan penyerang yang bersedia mati di Amerika.

Atau, baru-baru ini dia berkata, “Mungkin kita hanya beruntung.”

Dokumen yang disita mengungkapkan bahwa al-Qaeda sedang mempelajari apakah beberapa bahan peledak tidak cukup panas untuk melelehkan substruktur baja sebuah bangunan. Mereka sedang mendiskusikan bahan apa yang bisa memanas hingga 2.700 derajat, kata seorang pejabat intelijen senior pada hari Minggu.