Para penasihat Bush kesulitan memikirkan rencana pembentukan negara Palestina

WASHINGTON – Para penasihat senior Presiden Bush sedang berjuang untuk memutuskan syarat-syarat pembentukan negara Palestina, bahkan ketika kekerasan yang terus berlanjut di Timur Tengah membayangi harapan AS akan perdamaian.

Bush berencana untuk tinggal di Gedung Putih akhir pekan ini untuk terus mengerjakan pengumuman yang telah lama ditunggu-tunggu tentang bagaimana ia ingin melihat Palestina menuju negara bernegara.

Namun, bahkan di dalam pemerintahan, sentimen terhadap pengumuman rencana tersebut semakin meningkat di tengah serangkaian serangan mematikan terhadap Israel. Dampaknya mungkin diremehkan, dan waktunya mungkin tampak tidak berperasaan, kata seorang pejabat.

Masalah utama yang belum terselesaikan adalah seberapa besar perubahan demokratis yang harus dilakukan Otoritas Palestina sebelum sebuah negara didirikan, kata pejabat AS lainnya kepada The Associated Press.

Bush tetap berkomitmen pada negara Palestina sementara yang ia harap akan berkembang menjadi negara penuh yang hidup berdampingan secara damai dengan Israel.

Namun, hanya ada sedikit preseden untuk negara sementara, dan para penasihat Bush tidak yakin apakah negara tersebut bisa bergabung dengan PBB, mempunyai mata uang atau menjalankan kekuasaan lain yang biasanya terkait dengan status negara, kata pejabat itu.

Bush bertemu dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell, Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice dan para pembantu senior lainnya pada hari Jumat tanpa mencapai konsensus mengenai berbagai masalah, kata dua pejabat AS. Mereka mengatakan isu-isu yang harus diselesaikan adalah isu-isu kecil, dan rencana presiden tidak memungkinkan adanya perubahan serius.

“Masih ada diskusi yang sedang berlangsung,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher. Dia tidak memberikan prediksi kapan masalah yang belum terselesaikan akan terselesaikan. Begitu pula dengan pejabat lainnya, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, meskipun salah satu pejabat mengatakan dia tidak akan mengesampingkan pengumuman pada hari Senin.

“Ini merupakan proses yang berkembang,” kata Boucher, “tetapi presiden memang telah mencapai beberapa kesimpulan.”

Di Orlando, Florida, Bush berterus terang mengenai waktunya. “Jika Anda berbicara tentang pidato tersebut,” katanya kepada wartawan, “Saya akan memberikan pidato ketika saya siap untuk memberikan pidato.”

Di antara permasalahan yang ada adalah kapan negara sementara harus dibentuk dan apakah batas waktu harus ditetapkan untuk perundingan yang diharapkan Bush antara Israel dan Otoritas Palestina.

Palestina ingin perundingan itu diadakan selama satu tahun. Israel tidak menginginkan batas waktu.

Bush berencana mengumumkan usulannya untuk menjadi negara minggu ini, namun serangan teroris terhadap Israel menyesatkannya.

“Saya mengutuk keras serangkaian serangan tersebut,” kata presiden pada hari Jumat saat mengunjungi sebuah pusat perawatan lansia di Orlando. “Saya sepenuhnya mengakui bahwa Israel mempunyai hak untuk membela diri, dan semua pihak yang berkepentingan untuk mencapai perdamaian harus melakukan segala yang mereka bisa untuk menolak teror ini. Ini keterlaluan dan harus dihentikan.”

Bahkan sebelum serangan terjadi, beberapa penasihat utama Bush mempertanyakan apakah pemimpin Palestina Yasser Arafat mampu melakukan tugas melawan terorisme.

Di bawah tekanan AS untuk mengakhiri serangan terhadap warga sipil Israel, Arafat meminta aktivis Palestina pekan ini untuk mengakhiri kekerasan tersebut.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Boucher mengatakan Arafat harus mulai menghadapi dan berbicara dengan militan Palestina yang melakukan serangan tersebut.

“Presiden dan para penasihatnya terus bertemu untuk membahas berbagai elemen ke depan,” kata Boucher. “Presiden akan memutuskan pada waktu yang tepat kapan dia ingin berbicara dan apa yang ingin dia katakan.”

Pemimpin Partai Demokrat di DPR, Dick Gephardt, hari Kamis menyarankan agar Bush menunda proposalnya untuk memproklamasikan negara Palestina karena terus berlanjutnya “serangan bunuh diri biadab terhadap Israel.”

“Adalah baik untuk memaparkan mimpi dan tujuan serta harapan bahwa hal ini akan memberikan harapan bagi masyarakat Palestina,” kata Gephardt. “Tetapi menurut saya itu tidak akan mengubah apa pun.”