Warga Nigeria menyerukan bantuan militer ketika junta menghadapi kemungkinan invasi oleh negara-negara terdekat

• Tiga minggu lalu, presiden Nigeria yang terpilih secara demokratis, Mohamed Bazoum, ditangkap oleh tentara perusuh karena “pengkhianatan tingkat tinggi” dan merusak keamanan negara.
• Blok regional Afrika Barat, ECOWAS, yang menuntut kembalinya presiden yang digulingkan, mengancam akan menggunakan kekuatan militer untuk memulihkan ketertiban di Niger.
• Dalam persiapan menghadapi kemungkinan invasi asing, junta Niger menyerukan puluhan ribu sukarelawan untuk membantu angkatan bersenjata dengan membantu perawatan medis, teknik, dan logistik teknis.

Warga Nigeria bersiap menghadapi kemungkinan invasi oleh negara-negara di wilayah tersebut, tiga minggu setelah tentara pemberontak menggulingkan presiden yang terpilih secara demokratis di negara tersebut.

Warga di ibu kota, Niamey, menyerukan perekrutan massal sukarelawan untuk membantu tentara dalam menghadapi ancaman yang semakin besar dari blok regional Afrika Barat, ECOWAS, yang menyatakan akan menggunakan kekuatan militer jika junta tidak mengembalikan Presiden terguling Mohamed Bazoum. ECOWAS mengaktifkan “pasukan bantuan” untuk memulihkan ketertiban di Niger setelah junta mengabaikan tenggat waktu untuk memulihkan dan membebaskan Bazoum.

Inisiatif ini, yang dipelopori oleh sekelompok penduduk lokal di Niamey, bertujuan untuk merekrut puluhan ribu sukarelawan dari seluruh negeri untuk mendaftar menjadi Relawan Pertahanan Niger, untuk berperang, membantu perawatan medis, dan menyediakan logistik teknis dan teknik, antara lain, jika junta membutuhkan bantuan, Amsarou Bako, salah satu pendiri Associated Press, mengatakan pada hari Selasa.

AKTIVIS HAM MENGATAKAN PEJABAT NIGER YANG DITANDAI TIDAK DAPAT DIAKSES SETELAH MELANGKAH

“Ini peluang. Kita harus siap kapan pun itu terjadi,” ujarnya. Upaya perekrutan akan diluncurkan di Niamey pada hari Sabtu, serta di kota-kota di mana pasukan invasi bisa masuk, seperti dekat perbatasan dengan Nigeria dan Benin, dua negara yang mengatakan mereka akan mengambil bagian dalam intervensi. Siapa pun yang berusia di atas 18 tahun dapat mendaftar dan daftarnya akan diberikan kepada junta untuk memanggil orang-orang jika diperlukan, kata Bako. Junta tidak terlibat, namun mengetahui inisiatif tersebut, katanya.

Ketegangan regional semakin mendalam karena pertikaian antara Niger dan ECOWAS tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, meskipun ada sinyal dari kedua belah pihak bahwa mereka terbuka untuk menyelesaikan krisis ini secara damai. Pekan lalu, junta mengatakan mereka terbuka untuk berdialog dengan ECOWAS setelah menolak berbagai upaya perundingan yang dilakukan blok tersebut, namun segera setelah itu mereka menuduh Bazoum melakukan “pengkhianatan tingkat tinggi” dan menarik duta besarnya dari negara tetangga Pantai Gading.

Para pemimpin pertahanan dari ECOWAS diperkirakan akan bertemu minggu ini, untuk pertama kalinya sejak blok tersebut mengumumkan pengerahan pasukan “siaga”. Tidak jelas kapan atau apakah pasukan tersebut akan menyerang, namun kemungkinan akan melibatkan beberapa ribu tentara dan menimbulkan dampak yang menghancurkan, kata para pakar konflik.

“Intervensi militer tanpa akhir dapat memicu perang regional, dengan konsekuensi bencana bagi wilayah Sahel yang luas dan sudah dilanda ketidakamanan, pengungsian, dan kemiskinan,” kata Mucahid Durmaz, analis senior di Verisk Maplecroft, sebuah perusahaan intelijen risiko global.

Niger dipandang sebagai salah satu negara demokratis terakhir di wilayah Sahel di selatan gurun Sahara, dan mitra bagi negara-negara Barat dalam upaya melawan meningkatnya kekerasan jihadis yang terkait dengan al-Qaeda dan kelompok ISIS. Perancis, bekas penguasa kolonial, dan Amerika Serikat memiliki sekitar 2.500 personel militer di wilayah tersebut yang melatih militer Niger dan, dalam kasus Perancis, melakukan operasi gabungan.

Sejak kudeta, Perancis dan Amerika telah menghentikan operasi militer dan serangan jihad meningkat. Sedikitnya 17 tentara tewas dan hampir dua lusin lainnya luka-luka dalam penyergapan yang dilakukan oleh ekstremis di wilayah Tillaberi, kata kementerian pertahanan di televisi pemerintah pada hari Selasa. Serangan itu terjadi pada Selasa sore ketika sebuah unit militer sedang melakukan perjalanan antara desa Boni dan Torodi. Korban luka dievakuasi ke Niamey.

PBB, BANGSA-BANGSA AFRIKA BARAT TEKAN NIGER UNTUK MENGINSTAL KEMBALI PRESIDEN MOHAMED BAZOUM YANG BARU-BARU INI KALAHKAN

Kudeta di wilayah tersebut telah merajalela dan kudeta yang terjadi di Niger dianggap sebagai kudeta yang terlalu sering dilakukan oleh komunitas internasional. Namun para analis mengatakan semakin lama konflik ini berlarut-larut, semakin kecil kemungkinan terjadinya intervensi karena junta semakin memperketat kekuasaannya, sehingga kemungkinan akan memaksa masyarakat internasional untuk menerima status quo.

Sebuah solusi diplomatis mungkin terjadi; Pertanyaannya adalah seberapa besar tekanan militer yang diterapkan untuk mewujudkan hal tersebut, kata seorang pejabat Barat yang tidak berwenang berbicara kepada media kepada The AP.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan pada hari Selasa bahwa masih ada ruang bagi diplomasi untuk mengembalikan negara ke pemerintahan konstitusional dan mengatakan AS mendukung upaya dialog ECOWAS, termasuk rencana daruratnya.

Duta Besar AS yang baru untuk Niger, Kathleen FitzGibbon, diperkirakan tiba di Niamey pada akhir minggu ini, menurut seorang pejabat AS. Amerika Serikat tidak memiliki duta besar di negaranya selama hampir dua tahun: beberapa pakar Sahel mengatakan hal ini membuat Washington memiliki lebih sedikit akses terhadap pemain-pemain kunci dan informasi.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“AS berada dalam situasi sulit dan tidak ada pilihan yang baik,” kata Michael Shurkin, peneliti senior di Dewan Atlantik dan direktur program global di 14 North Strategies. “Kita harus tetap berpegang pada prinsip dan mendorong demokrasi sementara kita mengasingkan junta dan mengambil risiko menyerahkannya ke tangan Rusia, atau kita menyerah pada prinsip dan bekerja sama dengan junta dengan harapan menyelamatkan hubungan kerja yang produktif,” katanya.

Ketika negara-negara di kawasan dan negara-negara Barat kesulitan mencari cara untuk meresponsnya, banyak warga Nigeria yang yakin bahwa mereka akan segera diserang.

Rincian mengenai pasukan sukarelawan Niger masih belum jelas, namun inisiatif serupa di negara-negara tetangga memberikan hasil yang beragam. Pejuang sukarelawan di Burkina Faso, yang direkrut untuk membantu tentara melawan pemberontakan jihad, telah dituduh oleh kelompok hak asasi manusia dan penduduk setempat melakukan kekejaman terhadap warga sipil.

Bako, salah satu ketua kelompok yang mengorganisir relawan Nigeria, mengatakan situasi di Niger berbeda.

“(Relawan di Burkina Faso) berperang melawan Burkinabe yang mengangkat senjata melawan saudara mereka sendiri… Bedanya dengan kami adalah rakyat kami akan berperang melawan invasi,” katanya.