Catatan: Walikota Detroit mengenakan biaya $210,000 untuk makan, makan

DETROIT – Walikota Kwame Kilpatrick (pencarian), yang kotanya sedang berjuang dengan perkiraan defisit $230 juta, mengenakan biaya setidaknya $210,000 selama hampir tiga tahun untuk perjalanan, makanan, sebotol sampanye mahal dan barang-barang lainnya pada kartu kredit yang dikeluarkan kotanya, menurut catatan publik.

Tuduhan tersebut mencakup 33 bulan pertama dari masa jabatan empat tahun Kilpatrick yang dimulai pada bulan Januari 2002. Detroit Free Press mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka memperoleh catatan tersebut bulan lalu melalui permintaan Michigan Freedom of Information Act.

Pembelian tersebut termasuk 78 biaya makan selama 33 bulan, termasuk tagihan $283 Istana Laut Agung Danny ( cari ) di New York pada bulan Januari 2002 dan uang kertas $456 di Capital Grille di Washington pada bulan September 2003.

Mantan pemimpin DPR berusia 34 tahun itu juga menghabiskan lebih dari $600 di dua restoran kelas atas pada Januari 2002 saat melayani sebuah restoran. Konferensi Walikota Amerika (pencarian) pertemuan di Washington. Pada bulan Maret 2002, dia memesan makan malam seharga $194, termasuk sebotol sampanye Moet & Chandon seharga $85, di sebuah restoran Atlanta milik Sean “P. Diddy” Combs.

Juru bicara Kilpatrick Howard Hughey mengatakan kepada Associated Press pada hari Selasa bahwa perjalanan dan hiburan walikota adalah bagian dari upayanya untuk menarik bisnis ke kota, yang telah berjuang sejak tahun 1950an dengan penurunan populasi yang tajam dan mengakibatkan terkikisnya basis pajak.

“Seperti yang biasa dilakukan oleh wali kota pada masa jabatan pertama, dia melakukan hal tersebut untuk bertemu dengan berbagai calon investor publik dan swasta,” kata Hughey.

Biaya makan kurang dari sepersepuluh biaya kartu kredit kota, dan perjalanan menyumbang sebagian besar biaya tersebut, kata Hughey. Dia mengatakan tidak ada kebijakan kota yang mencegah walikota memungut biaya alkohol, namun menurut Kilpatrick secara umum belum melakukan hal tersebut.

Pendahulu Kilpatrick, Dennis Archer, mengatakan dia tidak pernah menagih alkohol kepada pembayar pajak dan biasanya membayar makanan di atas $40 dari kantongnya sendiri atau dari dana lain. “Kota ini benar-benar tidak punya uang untuk menghibur siapa pun,” katanya.

Kilpatrick telah mengembangkan citranya sebagai pemimpin yang suka bersenang-senang dengan gaya hidup hip-hop, namun dirundung keluhan tentang pesta liar, hiburan mewah, dan penggunaan kendaraan kota untuk perjalanan pribadi keluarga.

“Dia tidak mengerti,” kata Anggota Dewan Kota Sharon McPhail, yang mencalonkan diri untuk menggeser Kilpatrick dalam pertarungan pemilihan ulang yang diperkirakan akan sulit tahun ini. “Ini adalah perilaku yang sangat tidak dewasa dan tidak bertanggung jawab… memuat lobster, kaki kepiting, dan sampanye.”

Gaji Kilpatrick sekitar $176.000 sebelum dia mengatakan akan memotongnya sebesar 10 persen, atau $17.600, untuk membantu menutup kekurangan anggaran Detroit yang berjumlah $1,6 miliar.

Anggaran yang diusulkan walikota untuk tahun fiskal yang dimulai 1 Juli menyerukan 754 PHK dan mengasumsikan serikat pekerja akan menyetujui pemotongan gaji sebesar 10 persen, serta perubahan tunjangan kesehatan.

Jajak pendapat melalui telepon pada bulan April terhadap 402 calon pemilih menunjukkan Kilpatrick bersaing ketat dengan McPhail dan mantan Wakil Walikota Freman Hendrix pada pemilihan pendahuluan 13 September.