Paus berikutnya? Temui Kardinal Oscar Rodriguez Maradiaga

Oscar Andres Rodriguez Maradiaga tidak asing dengan rumor kepausan.

Kardinal Rodriguez, 70, yang saat ini menjabat sebagai Uskup Agung Tegucigalpa, Honduras, telah disebut-sebut sebagai calon pemimpin tertinggi Gereja Katolik sejak ia diangkat menjadi kardinal oleh Paus Yohanes Paulus II pada tahun 2001.

Dikenal sebagai seorang progresif moderat, Rodriguez telah mendapatkan reputasi sebagai pejuang keadilan sosial atas upayanya memberantas kemiskinan. Dia berbicara enam bahasa – termasuk bahasa Italia – dan dijuluki Kardinal “Rock N’Roll” karena kecintaannya pada musik dan sepeda motor. Tapi tidak hanya mendengarkan musik – membuatnya juga. Dia adalah seorang musisi dan memainkan beberapa instrumen, favoritnya adalah saksofon dan piano.

Untuk melengkapi kecakapan intelektualnya, Rodriguez mengajar kimia dan fisika di berbagai perguruan tinggi agama di Honduras.

Para pendukungnya berpendapat bahwa karisma pribadinya, selera humornya yang menular, dan keterampilan pastoralnya yang terbukti dapat menginspirasi umat beriman di seluruh dunia. Seorang politikus sentris, di satu sisi dia secara terbuka mengatakan bahwa politisi Katolik mana pun yang mendukung aborsi harus dikucilkan dan juga berpihak pada pendirian mantan Paus Benediktus XVI yang menentang distribusi kondom ke publik, dengan mengatakan bahwa hal itu tidak akan membantu epidemi AIDS global tidak teratasi. .

Di sisi lain, pembelaannya terhadap masyarakat miskin dan keadilan sosial bermula dari gerakan teologi pembebasan, yang populer di Amerika Tengah pada tahun 1980an ketika ideologi sayap kiri memberikan tantangan besar terhadap ajaran gereja tradisional.

Rodriguez memiliki resume yang bagus dalam kepemimpinan gereja.

Dia adalah kardinal pertama yang diangkat dari Honduras dan yang kedua dari Amerika Tengah. Dia saat ini menjalani masa jabatan keduanya sebagai presiden Caritas Internationalis, sebuah konfederasi dari 165 organisasi bantuan, pembangunan dan layanan sosial Katolik yang beroperasi di lebih dari 200 negara. Ia menjabat sebagai presiden Konferensi Waligereja Amerika Latin (CELAM) dari tahun 1995 hingga 1999.

Pada tahun 2003, Rodriguez mengatakan pada pertemuan Kementerian Sosial Katolik di Washington DC bahwa senjata pemusnah massal yang sebenarnya “bukanlah gas beracun atau virus mematikan”, dengan alasan bahwa senjata tersebut sebenarnya adalah “kemiskinan dan ketidakadilan sosial”. Ia telah lama memperjuangkan penghapusan utang negara-negara Dunia Ketiga, menuntut keringanan utang bagi negara-negara Amerika Latin, dan merupakan pendukung nilai-nilai demokrasi.

Pada tahun 1999, Rodriguez bergabung dengan bintang rock Bono dan mengirimkan 17 juta tanda tangan ke PBB yang menuntut keringanan utang bagi negara-negara berkembang.

Kardinal itu terang-terangan menentang perang di Irak dan mengatakan kepada wartawan bahwa kepentingan ekonomi berada di balik upaya AS untuk menggulingkan Presiden Saddam Hussein. Ketika ditanya tentang tekanan terhadap negara-negara Amerika Latin untuk bergabung dengan sekutu yang dipimpin oleh Amerika Serikat, Rodriguez mengatakan bahwa negara-negara kecil tidak harus bernegosiasi “sebagai pengikut sebuah kerajaan,” menurut National Catholic Reporter.

Profil publik Rodriguez mungkin terpengaruh selama percobaan kudeta di Honduras pada musim panas 2009. Militer Honduras menyerbu istana presiden dalam kudeta terhadap Presiden Jose Manuel Zelaya Rosales. Masih mengenakan piyama, Zelaya dipaksa turun dari tempat tidur oleh tentara dan dilarikan ke pangkalan angkatan udara, lalu dia diterbangkan ke luar negeri.

Kudeta tersebut didukung oleh Mahkamah Agung negara tersebut dan Kongres Honduras memilih untuk menggantikan Zelaya dengan Roberto Micheletti, yang memimpin Kongres Honduras. Kudeta tersebut kontroversial dan memecah belah negara antara mereka yang percaya Zelaya adalah pembela masyarakat miskin dan mereka yang khawatir Zelaya menjadi lebih sayap kiri dan bersekutu dengan mendiang Presiden Venezuela Hugo Chavez.

Meskipun Rodriguez menyangkal bahwa gereja mendukung kudeta, dia mengatakan bahwa Zelaya mewakili perubahan politik yang tidak diinginkan dan mengkritik aliansi Zelaya dengan Chavez. Dia juga mendesak Zelaya untuk tidak kembali ke Honduras karena khawatir hal itu akan menyebabkan perang saudara dan “kecuali terjadi pembantaian”.

“Zelaya mempunyai penasihat di Venezuela, dan menghasut kebencian kelas adalah strateginya,” kata Rodriguez, menurut America Press. Zelaya sempat kembali ke Honduras sebelum menetap di pengasingan di Republik Dominika.

Mungkin awan paling gelap yang menyelimuti kepala Rodriguez sebagai kandidat kepausan adalah beberapa komentar kontroversial yang menyebabkan beberapa orang menjulukinya sebagai seorang anti-Semit dan ancaman terhadap peningkatan hubungan Yahudi-Katolik.

Dalam kolomnya baru-baru ini, profesor hukum Universitas Harvard yang konservatif, Alan Dershowitz, menyalahkan Rodriguez atas komentar yang dibuatnya dalam wawancara bulan Mei 2002 dengan publikasi bulanan Katolik Italia yang berpengaruh, Tiga puluh hari.

Dalam wawancara tersebut, Rodriguez menyalahkan orang-orang Yahudi dan kontrol mereka terhadap media atas apa yang ia lihat sebagai “kemarahan” atas pemberitaan media AS yang tidak adil mengenai skandal seks gereja.

Dia mengatakan media Amerika bertindak dengan “kemarahan yang mengingatkan saya pada zaman Diocletian dan Nero dan baru-baru ini, Stalin dan Hitler.” Dia kemudian menyerang Ted Turner dari AOL Time Warner karena “secara terbuka anti-Katolik”.

Dia menambahkan bahwa surat kabar menyukainya Washington Post, Bola Dunia BostonDan Waktu New York adalah “protagonis dari apa yang saya tidak ragu definisikan sebagai penganiayaan terhadap gereja.”

Dershowitz mengangkat kontradiksi yang tampak antara pernyataan dukungan Gereja Katolik untuk meningkatkan hubungan dengan orang-orang Yahudi dan sikap anti-Semit yang jelas dari Rodriguez.

“Vatikan dengan tepat menyebut anti-Semitisme sebagai dosa, namun orang berdosa yang tidak bertobat masuk dalam daftar pendek untuk menjadi pemimpin Gereja Katolik,” tulisnya dalam sebuah artikel. “Jika hal itu terjadi, semua kerja baik yang dilakukan oleh para Paus baru-baru ini untuk membangun jembatan antara Gereja Katolik dan Yahudi akan terancam. Ini tidak boleh dibiarkan terjadi.”

Terlepas dari kontroversi tersebut, sebagian besar pakar agama berpendapat bahwa reputasi dan kekaguman Rodriguez di seluruh Amerika Latin masih menjadikannya salah satu kandidat terkemuka dari wilayah tersebut dengan peluang terbaik untuk menjadi paus Amerika Latin pertama.

Catatan Editor: Saat para pemimpin Gereja Katolik turun ke Vatikan untuk menghadiri konklaf yang sangat dinanti-nantikan untuk memilih pemimpin tertinggi berikutnya, Fox News Latino akan menyediakan liputan langsung di Roma mengenai peristiwa besar ini. Konklaf membuka pintu bagi kemungkinan bahwa Gereja Katolik akan dipimpin oleh seorang Paus Amerika Latin untuk pertama kalinya. Profil Oscar Rodriguez ini adalah yang pertama dari serangkaian Fox News Latino yang akan ditayangkan setiap hari mulai hari ini, dengan melihat lima kardinal Amerika Latin teratas yang sedang dibahas sebagai peluang terbaik untuk menjadi paus berikutnya.