Senator Memanggil Pejabat Medicare tentang Program Narkoba

WASHINGTON – Senator memberikan yang terbaik Medicare resmi pada Kamis pagi tentang kesulitan yang dialami konstituen dalam mendapatkan obat-obatan mereka berdasarkan manfaat obat resep baru Medicare.

Sen. Hillary ClintonDN.Y., dan Bill NelsonD-Fla., mengatakan para senior yang mereka temui menangis ketika berbicara tentang program dan permasalahan yang mereka hadapi.

“Saya yakin kita harus membatalkannya dan memulai kembali,” kata Clinton pada sidang pertama di Kongres mengenai program tersebut sejak program tersebut mulai berlaku pada 1 Januari.

Anggota Partai Republik juga berbicara tentang masalah yang dialami oleh para senior, tetapi mereka menceritakannya Mark McClellankepala Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, bahwa program tersebut harus diperbaiki, bukan dihapuskan.

“Hampir mustahil untuk menghindari tantangan awal, namun kita sekarang harus mengidentifikasi individu-individu yang rentan dan memastikan bahwa kebutuhan mereka terpenuhi,” kata Senator. Elizabeth DoleRN.C.

Senator Conrad Burns, R-Mont., mengatakan bahwa orang Amerika terbiasa melakukan sesuatu dalam sekejap. Butuh waktu untuk menyelesaikan masalah ini, katanya.

McClellan mengakui bahwa awalnya sulit. “Perubahan sebesar ini dalam waktu singkat pasti menimbulkan masalah,” ujarnya.

Dia mengatakan pemerintahan Bush telah meminta perusahaan asuransi swasta untuk memberikan tambahan pasokan obat darurat kepada warga lanjut usia selama 60 hari.

Langkah ini akan memberi penerima manfaat lebih banyak waktu untuk menemukan pengobatan alternatif ketika rencana mereka tidak mencakup resep, atau lebih banyak waktu untuk mengajukan banding. Apoteker memperingatkan bahwa batas waktu 30 hari yang sebelumnya dapat menimbulkan masalah yang signifikan bagi warga lanjut usia yang miskin dan pasien penyandang cacat.

Dalam tinjauan bulan pertama, Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Mike Leavitt mengatakan pada hari Rabu bahwa manfaat baru ini bermanfaat bagi sebagian besar warga lanjut usia, dan persaingan di antara program swasta menyebabkan biaya yang lebih rendah untuk program tersebut.

Premi bagi konsumen rata-rata sekitar $25 per bulan, dibandingkan dengan $37 yang diproyeksikan ketika program ini disetujui. Biaya yang lebih rendah juga berlaku bagi pembayar pajak. Pusat Layanan Medicare dan Medicaid sekarang memperkirakan bahwa program ini akan menelan biaya sekitar $678 miliar selama 10 tahun, bukan sekitar $730 miliar.

“Kami melihat harga obat-obatan turun dengan cepat karena pasar yang terorganisir dan kompetitif,” kata Leavitt.

Sekitar 42 juta warga lanjut usia dan penyandang disabilitas berhak berpartisipasi dalam manfaat narkoba. Mereka melakukan ini dengan mendaftar pada rencana asuransi swasta. Manfaat ini diharapkan dapat menurunkan biaya obat bagi sebagian besar peserta karena pemerintah mensubsidi biaya obat mereka.

Anggota parlemen telah menjadwalkan dengar pendapat mengenai manfaat narkoba dan memperkenalkan berbagai rancangan undang-undang yang menurut mereka dirancang untuk meningkatkan program tersebut.

Banyak anggota parlemen mengatakan mereka telah menerima banyak keluhan tentang betapa membingungkannya program ini, dan betapa sulitnya bagi beberapa konstituen mereka untuk mendapatkan obat-obatan.

Puluhan negara telah melakukan intervensi. Mereka untuk sementara membayar obat-obatan yang tidak dapat diperoleh oleh warga lanjut usia dan penyandang cacat melalui Medicare.

Namun, dalam laporannya, Leavitt mengatakan manfaat obat ini bermanfaat bagi kebanyakan orang. Dia mengatakan seorang wanita yang dia temui di Oklahoma City minggu lalu mengatakan kepadanya bahwa dia akan menghemat sekitar $3.000 tahun ini.

“Dorothy sangat senang sehingga dia memberi saya ciuman dan tos,” kata Leavitt. “Dia mengatakan kepada reporter televisi bahwa dia punya banyak cara untuk menggunakan uang itu.”

Namun pekan lalu, asosiasi perdagangan yang mewakili apoteker, psikiater, dan direktur panti jompo mengatakan perubahan kebijakan sangat diperlukan untuk membantu penghuni perawatan jangka panjang.

Kelompok tersebut mengatakan bahwa kebijakan yang ada saat ini dapat bertentangan dengan pelayanan klinis yang baik, dan beban kerja birokrasi yang dikenakan pada dokter dan apoteker akan segera menciptakan hambatan yang tidak berkelanjutan dalam melayani penghuni panti jompo.