Akupunktur dapat membantu mengatasi migrain

Penelitian demi penelitian telah menunjukkan akupunktur efektif dalam mengobati sejumlah penyakit yang berbeda, namun penelitian baru menimbulkan pertanyaan tentang mengapa praktik Tiongkok kuno ini berhasil.

Pasien dalam penelitian yang sering menderita sakit kepala migrain menjadi lebih baik ketika mereka diobati dengan akupunktur. Namun akupunktur terbukti tidak lebih efektif daripada apa yang disebut pengobatan “palsu”, yaitu jarum akupunktur ditempatkan di area tubuh yang tidak diyakini sebagai titik akupunktur aktif.

“Teori bahwa akupunktur berhasil karena jarum ditempatkan di tempat yang sangat spesifik tidak terbukti dalam penelitian ini,” peneliti Klaus Linde, MD, mengatakan kepada WebMD. “Ini mungkin membuat perbedaan untuk kondisi lain seperti osteoartritis, tapi untuk migrain, tidak masalah di mana jarum ditempatkan.”

Pada kedua kelompok, jumlah rata-rata hari per bulan dengan sakit kepala sedang hingga berat menurun dari sekitar lima menjadi tiga hari.

Studi baru ini diterbitkan dalam The Journal of American Medical Association edisi 4 Mei.

Teori Kuno dan Modern

Menurut kepercayaan tradisional Tiongkok, akupunktur menargetkan kekuatan hidup yang dikenal sebagai qi (diucapkan “chee”), biasanya digambarkan sebagai energi fungsional normal yang terkait dengan semua proses kehidupan. Lebih dari 200 titik akupunktur tertentu diperkirakan ada di sepanjang jalur yang dilalui energi ini untuk kesehatan yang baik. Ketidakseimbangan dalam energi penting kehidupan ini dikatakan menyebabkan penyakit.

Pandangan pengobatan Barat agak berbeda. Ilmu pengetahuan modern menyatakan bahwa jarum akupunktur dapat menstimulasi saraf dan mengubah pesan dari otak dan sumsum tulang belakang. Perawatan akupunktur diyakini dapat mendorong pelepasan endorfin – pereda nyeri alami tubuh – dan neurotransmiter lain seperti serotonin.

Dalam studi yang baru dilaporkan, para peneliti dari Pusat Penelitian Pengobatan Komplementer Munich, Jerman, secara acak menugaskan 302 pasien yang sering menderita sakit kepala migrain untuk menerima akupunktur tradisional, akupunktur “palsu”, atau tanpa akupunktur.

Kedua kelompok akupunktur menjalani 12 sesi selama delapan minggu, dan kedua kelompok melaporkan penurunan yang sama pada hari sakit kepala sedang atau berat dalam sebulan setelah pengobatan berakhir. Sekitar setengah dari seluruh pasien yang menerima pengobatan akupunktur melaporkan setidaknya 50 persen pengurangan hari sakit kepala, dibandingkan dengan 15 persen pasien non-akupunktur.

Perawatan bukan tipuan

Penelitian ini bukanlah yang pertama menemukan bahwa akupunktur palsu sama efektifnya dengan akupunktur asli. Meskipun tidak jelas alasannya, Linde mengatakan kemungkinan ada faktor fisik dan psikologis yang terlibat.

Terapi langsung yang melibatkan rangsangan berulang seperti akupunktur dan pijat diduga dapat mengubah persepsi nyeri.

Manfaatnya juga dapat diperoleh dari keyakinan pasien bahwa akupunktur berhasil – yang disebut “efek plasebo” – dan ritual yang terkait dengan pengobatan, kata Linde.

Pakar akupunktur Peter Wayne, PhD, mengatakan dampak interaksi praktis antara pasien dan penyedia akupunktur tidak dapat dianggap remeh. Kebanyakan sesi akupunktur berlangsung sekitar 30 menit, lebih lama dibandingkan rata-rata pasien menemui dokter saat kunjungan rutin ke dokter.

Wayne adalah direktur penelitian Sekolah Akupunktur New England di Watertown, Mass.

“Ada beberapa penelitian yang sangat kreatif yang sedang dilakukan yang meneliti efek interaksi antara pasien dan praktisi mereka,” katanya kepada WebMD. “Dalam pengobatan konvensional, waktu yang dihabiskan dengan dokter semakin pendek, dan kami tidak begitu memahami implikasi dari hal ini.”

Oleh Salynn Boylesditinjau oleh Brunilda NazarioMD

SUMBER: Linde, K. Jurnal American Medical Association, 4 Mei 2005; jilid 293: hlm 2118-2125. Klaus Linde, MD, Pusat Penelitian Pengobatan Komplementer, Technische Universität, Munich, Jerman. Peter Wayne, PhD, direktur penelitian, Sekolah Akupunktur New England, Watertown, Mass.