Apple menggugat atas potensi gangguan pendengaran iPod

SAN FRANCISCO – Seorang pria Louisiana mengklaim dalam gugatannya bahwa Apple iPod pemutar musik dapat menyebabkan gangguan pendengaran pada orang yang menggunakannya.

Menarik telah menjual lebih dari 42 juta perangkat sejak mulai dijual pada tahun 2001, termasuk 14 juta pada kuartal keempat tahun lalu. Perangkat tersebut dapat menghasilkan suara lebih dari 115 desibel, volume yang dapat merusak pendengaran seseorang yang terpapar suara tersebut selama lebih dari 28 detik sehari, menurut pengaduan.

Pemutar iPod tersebut “pada dasarnya cacat dalam desain dan tidak dilengkapi dengan peringatan yang memadai tentang kemungkinan gangguan pendengaran,” menurut tuntutan yang diajukan Selasa di Pengadilan Distrik AS di San Jose, Kalifornia, atas nama John Kiel Patterson dari Louisiana.

• Klik di sini untuk membaca keluhan Patterson.

Gugatan tersebut, yang Patterson ingin disertifikasi sebagai gugatan kelompok, meminta kompensasi atas kerusakan dan peningkatan yang tidak ditentukan yang akan membuat iPod lebih aman. Gugatan Patterson menyatakan bahwa ia membeli sebuah iPod tahun lalu, namun tidak menjelaskan secara spesifik apakah ia menderita gangguan pendengaran akibat perangkat tersebut.

Patterson tidak mengetahui apakah alat tersebut merusak pendengarannya, kata pengacaranya, Steve W. Berman, dari Seattle. Namun hal tersebut tidak menjadi inti tuntutan hukum, karena iPod berpotensi menyebabkan gangguan pendengaran yang tidak dapat diperbaiki, kata Berman.

“Dia membeli produk yang tidak aman digunakan seperti yang saat ini dijual di pasaran,” kata Berman. “Dia membayar produk yang cacat, dan undang-undang cukup jelas bahwa jika seseorang menjual produk cacat kepada Anda, mereka berkewajiban memperbaikinya.”

Juru bicara Apple Computer Inc, Kristin Huguet, menolak berkomentar.

Meskipun iPod lebih populer dibandingkan jenis pemutar musik portabel lainnya, kemampuannya menyebabkan pendengaran akibat kebisingan tidak lebih tinggi, kata para ahli.

“Kami memiliki banyak produk di pasaran yang berpotensi merusak pendengaran,” kata Deanna Meinke, profesor audiologi di University of Northern Colorado. “Risikonya memang ada, tapi risikonya ada pada pengguna dan di mana mereka mengatur volumenya.”

Perusahaan yang bermarkas di Cupertino ini mengirimkan peringatan pada setiap peringatan iPod bahwa “gangguan pendengaran permanen dapat terjadi jika headphone atau earphone digunakan dengan volume tinggi”.

Apple terpaksa menarik iPod dari rak-rak toko di Perancis dan memperbarui perangkat lunak pada perangkat tersebut untuk membatasi suara hingga 100 desibel, namun belum mengikuti langkah tersebut di Amerika Serikat, menurut pengaduan tersebut. Headphone, yang biasa disebut sebagai earbud, yang disertakan bersama iPod juga berkontribusi terhadap gangguan pendengaran akibat kebisingan karena tidak melemahkan suara yang masuk ke telinga dan lebih dekat ke saluran telinga dibandingkan sumber suara lainnya, demikian isi keluhan tersebut.