FCC: Anda bisa mengatakannya di televisi

Kita telah menempuh perjalanan yang jauh.

Pada awal abad ke-17 di Jamestown, koloni Inggris permanen pertama di Dunia Baru, sumpah serapah dianggap sebagai kejahatan. Untuk pelanggaran pertama, seseorang harus menjalani “hukuman berat”. Untuk pelanggaran kedua, dia akan memasukkan “bodkin (alat kecil runcing yang digunakan untuk membuat lubang pada kain atau kulit) melalui lidahnya”.

Tidak akan ada pelanggaran keempat; untuk yang ketiga kutukan akan terbunuh.

Kini, di awal abad ke-21, Komisi Komunikasi Federal (mencari) memutuskan bahwa sinonim empat huruf yang paling umum, meskipun juga paling kasar, untuk tindakan seks dapat diucapkan di televisi — jika digunakan “dengan benar”.

Bagaimana Anda mengatakan “f***” dengan benar, Anda bertanya?

Pertama latar belakangnya. Pada 19 Januari tahun ini, di televisi nasional Penghargaan Golden Globe (mencari) program, penyanyi bono, (mencari) untuk menerima penghargaan mengatakan “itu benar-benar brilian,” atau “itu luar biasa.” Akibatnya, 234 pengaduan diajukan terhadap stasiun TV yang menayangkan acara tersebut, salah satunya dari kelompok pengawas bernama The Dewan Televisi Orang Tua (mencari).

Seperti yang dikatakan oleh FCC sendiri dalam sesuatu yang disebut Opini dan Perintah Memorandum, “Para pengadu menyatakan bahwa materi tersebut tidak senonoh dan/atau tidak senonoh, dan mereka meminta agar Komisi menjatuhkan sanksi terhadap pemegang lisensi yang menyiarkan materi tersebut.”

FCC memutuskan untuk tidak menjatuhkan sanksi. Faktanya, FCC telah memutuskan untuk mengizinkan kata-kata tersebut diucapkan di televisi tanpa sanksi di masa depan. Berikut penjelasannya, dan saya menawarkannya dalam batas tertentu. FCC menggunakan kata sebenarnya; itu adalah keputusan saya untuk menambahkan tanda bintang:

“Kata ‘f***ing’ bisa jadi kasar dan menyinggung, namun, dalam konteks yang disajikan di sini, kata tersebut tidak mendeskripsikan aktivitas atau fungsi seksual atau ejakulasi. Sebaliknya, sang artis menggunakan kata f***ing sebagai kata sifat atau sumpah serapah untuk menekankan sebuah seruan. Memang benar, dalam situasi serupa, kami menemukan bahasa ofensif digunakan sebagai penghinaan dan bukan sebagai deskripsi aktivitas atau pengecualian seksual. Larangan Komisi terhadap konten program yang tidak senonoh.”

Jadi FCC memutuskan untuk “menolak tuduhan bahwa konten program ini tidak senonoh.”

Dengan kata lain, tidak masalah jika Anda mengatakan hal-hal buruk di televisi jika Anda tidak sedang membicarakan hal-hal buruk.

Sudah empat abad sejak penjajah Amerika menusukkan benda tajam ke lidah orang-orang yang bermulut kotor di bawah mereka. Mungkin, dalam empat abad ke depan, kata f*** akan sering diucapkan sehingga tidak menyinggung, praktis tidak ada artinya, dan keputusan FCC akan tampak sepele. Lagi pula, ketika saya masih kecil, kata “kencing” tidak bisa diucapkan dengan sopan; saat ini orang yang adalah Perusahaan yang sopan sering kali mengakui, baik secara langsung maupun secara pribadi, bahwa mereka “kesal”.

Namun dalam jangka pendek, keputusan FCC tampaknya menjadi kemenangan bagi orang-orang fanatik dan berpikiran skatologis yang menjalankan industri hiburan di negara ini. Selama bertahun-tahun, mereka telah mengacaukan kekasaran dengan kreativitas, ide mereka tentang pertunjukan baru yang berani adalah pertunjukan di mana karakternya lebih banyak bersumpah daripada karakter di pertunjukan sebelumnya.

Bukan ide orisinal yang mereka puji, bukan situasi dramatis orisinal atau investigasi komedi kemanusiaan yang lebih mendalam, bukan skenario yang lebih melek huruf dan menantang. Sebaliknya, ini adalah ide-ide lama, situasi yang familiar, kedangkalan yang terus berlanjut, dan skrip yang tidak jelas—dengan beberapa hal lain yang ditambahkan sebagai bumbu.

FCC mungkin berpikir bahwa mereka hanya mengizinkan penggunaan kata makian dalam satu situasi tertentu. Namun dampak dari keputusan tersebut adalah mendorong segala jenis kata-kata kotor untuk digunakan dalam berbagai suasana siaran dibandingkan sebelumnya.

Mungkin para komisaris harus dijatuhi hukuman bodkin.

Eric Burns adalah pembawa acaranya Tonton Berita Foxyang mengudara pada hari Sabtu pukul 18:30 ET/15:30 PT dan Minggu pukul 13:30 ET/22:30 PT, 18:30 ET/15:30 PT, dan 23:00 ET/20:00 PT. Dia adalah penulis beberapa buku, antara lain The Spirits of America: Sejarah Sosial Alkohol (Temple University Press, 2003).

Tanggapi Penulis