Polisi: Ayah dari keluarga Florida yang terbunuh mungkin terlibat dalam pengedaran narkoba

PANTAI PALM BARAT, Florida – Sebuah keluarga beranggotakan empat orang ditembak mati dengan gaya eksekusi di sepanjang jalan raya yang gelap dan terpencil. Masing-masing berbaring atau berlutut, dan sang ibu sedang menggendong kedua putranya yang masih kecil.

Pihak berwenang mengumumkan pada hari Jumat bahwa itu bukanlah tindakan kekerasan yang terjadi secara acak, dan bahwa warga Escobedo adalah korban perdagangan narkoba yang berbahaya. Tersangka pembunuh telah ditahan, kata mereka.

Jose Luis Escobedo28, kemungkinan besar terlibat dalam perdagangan kokain, dan dia serta keluarganya dibunuh “karena narkoba, uang, atau keduanya,” kata Sheriff Ken Mascara.

Tersangka termasuk di antara tiga pria dan seorang wanita yang ditangkap atas tuduhan narkoba pada hari Rabu dan merupakan “orang-orang yang berkepentingan” dalam pembunuhan tersebut, kata Mascara. Belum ada seorang pun yang didakwa dalam pembunuhan tersebut, dan seorang pria lainnya sedang dicari, katanya.

Sheriff mengidentifikasi tersangka narkoba sebagai Danny Varela26, Liana Lopez18, dan Daniel Troy Dan Ricardo Sanchezkeduanya 23.

Orang kelima, Juan Gutierrez, ditangkap dan didakwa dalam kasus narkoba, namun tidak disebutkan sebagai orang yang berkepentingan dalam pembunuhan tersebut. Dia mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia dan Varela berada di rumah keluarga Escobedo sebelum pembunuhan dan membantu menghancurkan bahan kemasan obat-obatan, menurut dokumen pengadilan.

Kelima orang tersebut pertama kali hadir pada hari Jumat di pengadilan federal di Fort Pierce, kata Jeannette Moran, seorang Administrasi Penegakan Narkoba juru bicara. Sidang praperadilan dijadwalkan pada 3 November. Semua tersangka memiliki catatan kriminal yang panjang, termasuk penangkapan karena perampokan, kepemilikan narkoba dan senjata.

Escobedo, istrinya yang berusia 25 tahun, Yessica Guerrero Escobedo, dan putra mereka, Luis Julian, 4, dan Luis Damian, 3, ditembak dan dibunuh pada 13 Oktober di sepanjang Jalan Tol Florida dekat Port St. Lucie ditemukan sekitar 50 mil sebelah utara rumah mereka di kota Greenacres di Palm Beach County.

Polisi yang menggeledah rumah setelah pembunuhan tersebut menemukan bukti bahwa sang ayah terlibat dalam pengedaran narkoba, kata agen Badan Pengawasan Narkoba David Weeks dalam dokumen pengadilan yang diajukan pada hari Jumat. Barang-barang tersebut dikatakan termasuk “buku-buku yang diduga obat-obatan terlarang” dan kemasan plastik yang digunakan untuk membungkus obat-obatan terlarang.

Penyelidik menghubungkan tersangka narkoba dengan Escobedo, antara lain, melalui referensi di buku besar, kata Weeks.

Penggeledahan di rumah West Palm Beach tempat tinggal tiga pria yang ditangkap menemukan dugaan kokain, ekstasi, dan bahan kemasan obat-obatan terlarang, kata agen DEA. Penyidik ​​juga menemukan lebih dari selusin senjata, termasuk senapan serbu AK-47. Weeks tidak mengatakan apakah senjata tersebut digunakan dalam pembunuhan tersebut.

Ada juga foto Escobedo bersama salah satu tersangka, menurut dokumen pengadilan.

Sheriff tidak mengatakan siapa di antara tersangka yang diyakini telah menembak keluarga tersebut. Namun dia mengatakan kepada Associated Press bahwa tampaknya mereka yang bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut telah ditahan.

“Indikasinya adalah bahwa tuntutan pembunuhan mungkin telah diajukan,” kata pengacara Troya, Ruben Garcia. “Hanya itu yang bisa kuberitahukan padamu sekarang.”

Pengacara Lopez, Ronald Chapman, mengatakan dia baru saja ditugaskan menangani kasus ini dan belum siap berkomentar. Pesan yang ditinggalkan untuk pengacara tersangka lainnya tidak dibalas.

Penyelidik yakin Jeep keluarga tersebut ditarik ke pinggir jalan raya dan seseorang di dalam kendaraan menembak keluarga tersebut dan pergi. Jeep itu ditemukan ditinggalkan di West Palm Beach tiga hari kemudian.

Keluarga itu pindah ke Florida dari daerah Brownsville, Texas, pada bulan Juni.

Sheriff mengatakan saudara laki-laki Escobedo terlibat dalam jaringan heroin dan diyakini menjadi buronan di Meksiko.