Korea Utara Dilaporkan Membuat ‘Pengumuman Penting’

TOKYO – Korea Utara akan membuat “pengumuman penting” pada hari Senin di tengah spekulasi mengenai kesehatan pemimpinnya Kim Jong Il, sebuah surat kabar Jepang melaporkan pada hari Minggu.

Pemimpin Korea Utara berusia 66 tahun itu menghilang dari pandangan publik pada pertengahan Agustus dan tidak muncul pada dua hari libur nasional yang penting, sehingga menimbulkan spekulasi bahwa ia sakit parah. Pejabat AS dan Korea Selatan mengatakan dia menderita stroke dan menjalani operasi otak, namun Korea Utara membantah dia sakit.

Mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya di kementerian pertahanan Jepang, Sankei mengatakan Tokyo mendapat informasi bahwa “akan ada pengumuman penting pada (20 Oktober).”

Sankei mengatakan ada spekulasi di pemerintahan Jepang bahwa pengumuman Korea Utara mungkin mengenai kematian Kim atau pergantian pemerintahan yang disebabkan oleh kudeta.

Korea Utara juga akan melarang orang asing memasuki negaranya mulai Senin, katanya, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Kementerian pertahanan dan luar negeri Jepang tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Minggu.

Laporan Sankei muncul sehari setelah harian terlaris Jepang Yomiuri mengatakan Korea Utara telah memerintahkan diplomatnya di luar negeri untuk bersiaga menyambut pengumuman penting.

Mengutip beberapa sumber yang tidak disebutkan namanya, Yomiuri mengatakan pada hari Sabtu bahwa pengumuman tersebut mungkin mengenai kesehatan Kim atau hubungan Korea Utara dengan negara tetangganya, Korea Selatan.

Di Seoul, Kim Ho-nyeon, kepala juru bicara Kementerian Unifikasi Korea Selatan, mengatakan pada hari Minggu bahwa kementerian tersebut tidak dapat mengkonfirmasi laporan Yomiuri.

Kim mengatakan kementeriannya tidak mendeteksi tanda-tanda yang tidak biasa di Korea Utara.

Badan intelijen nasional Korea Selatan mengatakan pihaknya berusaha memverifikasi laporan media Jepang.

Sankei juga mengatakan Chosen Soren, sebuah asosiasi warga Korea pro-Pyongyang yang tinggal di Jepang, telah meminta pejabat puncaknya untuk menangguhkan perjalanan luar dan dalam negeri. Chosen Soren berfungsi sebagai kedutaan de facto Korea Utara di Jepang karena Pyongyang dan Tokyo tidak memiliki hubungan diplomatik.

Korea Utara merilis foto awal bulan ini yang menunjukkan Kim sedang memeriksa unit militer dan terlihat sehat. Namun tidak disebutkan kapan foto itu diambil. Beberapa analis mengatakan foto-foto tersebut tampaknya diambil lebih awal karena daun tanaman tidak sesuai dengan musim.

Korea Utara pada hari Kamis mengancam akan memutuskan semua hubungan dengan Korea Selatan jika pemerintahan konservatif barunya melanjutkan apa yang disebut Korea Utara sebagai kebijakan konfrontasi yang sembrono dengan negara komunis tersebut.