Para bankir London berdandan untuk ikut campur dalam protes G20

LONDON – Sebut saja berdandan hari Rabu.

Para bankir yang biasanya berpakaian rapi dan bersepatu bot dari Kota – satu mil persegi yang merupakan pusat keuangan utama London – menanggalkan pakaian bisnis mereka untuk tampil lebih kasual, dalam upaya menghindari konfrontasi dengan ribuan pengunjuk rasa yang membanjiri daerah tersebut.

Perubahan ini terjadi setelah Kamar Dagang London menyarankan penduduk kota tersebut untuk tidak lagi mengenakan pakaian khusus dan sepatu pantofel, melainkan celana jins dan kaus oblong pada hari protes menjelang KTT G20 pada hari Kamis.

Mereka juga menyarankan penjadwalan ulang pertemuan yang tidak penting dan meningkatkan keamanan di sekitar kantor.

“Suasana di sekitar kota ini aneh, dan semua orang tampaknya sedikit khawatir,” kata Jeremy Batstone-Carr, kepala penelitian di pialang saham Charles Stanley. “Setiap orang yang perlu berada di kantor sudah hadir, tapi kami tidak mau mengambil risiko.”

Ribuan pengunjuk rasa berkumpul di bawah sinar matahari di depan gedung Bank of England yang megah, dikelilingi oleh barisan polisi. Kelompok G20 Meltdown menyelenggarakan empat parade yang mewakili “empat penunggang kuda kiamat” – perang, kekacauan iklim, kejahatan keuangan, dan tunawisma.

Beberapa pekerja kantoran mengambil gambar, sementara yang lain diduga mengejek para pengunjuk rasa dengan melambaikan uang kepada mereka dari jendela lantai atas.

Polisi London telah dikerahkan untuk menangani protes di seluruh kota – protes juga direncanakan di kedutaan AS di Grosvenor Square yang rindang, di luar hotel tempat Presiden Tiongkok Hu Jintao menginap, dan di Trafalgar Square.

Pada tahun 2000 dan 2001, protes anti-globalisasi pada May Day menyebabkan kaum anarkis menghancurkan jendela-jendela toko dan merusak tugu peringatan perang.

Minggu ini papan pelindung ditempatkan di sekitar tugu peringatan perang di depan Royal Exchange, dan bagian depan toko di dekatnya ditutup.

Kekerasan memang berkobar: jendela-jendela di Royal Bank of Scotland dihancurkan, yang sebagian dinasionalisasi oleh pemerintah Inggris setelah dana talangan besar-besaran.

Dan para bankir sendiri tampaknya menjadi target baru-baru ini. Rumah mantan kepala RBS di Edinburgh – yang mengundurkan diri secara memalukan tetapi dengan pensiun tahunan sekitar £700.000 – diserang oleh pengacau. Di Amerika Serikat, ancaman pembunuhan telah dilontarkan terhadap para eksekutif AIG sejak muncul kontroversi mengenai bonus yang dibayarkan dengan uang talangan pembayar pajak.

Meskipun banyak pekerja Kota memilih untuk mengenakan pakaian yang tidak terlalu formal, Surveyor Colin Byron mengabaikan saran tersebut.

“Ini negaraku, kotaku,” kata Byron. “Ini adalah kepribadian yang harus (harus) saya kerjakan. Saya sudah cukup dewasa untuk menjaga diri saya sendiri.”

Dalam acara pagi di radio BBC, para pendengar diminta untuk menyarankan apa yang bisa dikenakan oleh para pekerja kantoran sebagai alternatif dari pakaian mereka: Ada yang menyarankan seragam pekerja konstruksi, “agar mereka bisa menggali lubang lebih dalam lagi,” dan yang lainnya menyarankan topi tipis. Beberapa pekerja kota dengan tegas mengatakan bahwa para bankir harus mengenakan garis-garis dan bretel dengan bangga.

Kepala eksekutif Kamar Dagang Colin Stanbridge mengatakan dia bermaksud mengenakan jas dan dasi seperti biasa di kantor.

“Apa yang kami katakan kepada staf kami adalah jika hal itu membuat Anda merasa nyaman, silakan lakukan,” kata Stanbridge kepada BBC. “Orang-orang berpikir di Kota, orang-orang masih memakai topi bowler dan jas bergaris-garis.”

Simon Grice, 30, yang bekerja di sebuah perusahaan perdagangan yang mengirim email kepada para pekerjanya yang mengatakan bahwa mereka “harus” berdandan, menyukai kesempatan ini.

“Bagus sekali,” kata Grice. “Kita harus melakukan ini setiap hari.”