Jembatan Negro: Al Qaeda, Kekhawatiran Terbesar Iran

WASHINGTON – Al Qaeda terus merencanakan dan mempersiapkan serangan terhadap Amerika Serikat, meskipun langkah besar telah dilakukan dalam merendahkan organisasi teroris tersebut, Direktur Intelijen Nasional John Negroponte kata panel Senat pada hari Kamis.

Negroponte berbicara atas nama seluruh komunitas intelijen AS dalam sesi terbuka yang jarang terjadi. Komite Pemilihan Senat untuk Intelijen bahwa al-Qaeda dan Iran adalah masalah keamanan terbesar negara ini.

“Meskipun serangan menggunakan bahan peledak konvensional masih merupakan skenario yang paling mungkin terjadi, Al-Qaeda tetap tertarik untuk memperoleh bahan atau senjata kimia, biologi, radiologi, dan nuklir untuk menyerang Amerika Serikat, pasukan Amerika, dan kepentingan Amerika di seluruh dunia,” tambahnya.

Negroponte juga mengatakan 40 kelompok teroris, pemberontakan atau aliran sesat telah memperoleh atau mencoba memperoleh senjata kimia, biologi atau nuklir. Dia menambahkan bahwa Teheran sudah memiliki “persediaan rudal balistik terbesar di Timur Tengah,” dan memandang perolehan kemampuan senjata nuklirnya sebagai upaya yang tak terelakkan dan perlu.

Terlepas dari kesimpulannya bahwa Teheran belum memiliki senjata nuklir, Negroponte mengatakan bahaya jika Teheran memiliki senjata nuklir adalah hal yang perlu dikhawatirkan. Direktur Intelijen Nasional (DNI) juga mengatakan Korea Utara mungkin memiliki senjata nuklir.

“Meskipun klaimnya bertentangan, kami menilai Iran sedang mencari senjata nuklir. Kami menilai bahwa Teheran mungkin belum memiliki senjata nuklir dan mungkin belum memproduksi atau memperoleh bahan fisil yang diperlukan,” katanya.

Negroponte berbicara ketika para diplomat AS dan Eropa berupaya membangun konsensus untuk merujuk Iran ke Dewan Keamanan PBB karena kekhawatiran negara itu sedang mencari senjata nuklir. Itu Badan Energi Atom InternasionalDewan gubernur dari 35 negara memulai pertemuan dua hari pada hari Kamis mengenai rancangan resolusi Eropa yang menyerukan agar Teheran dirujuk ke Dewan Keamanan, yang dapat menjatuhkan sanksi.

Negroponte mengatakan AS telah membuat kemajuan signifikan dalam melenyapkan para pemimpin al-Qaeda pada tahun 2001, mengurangi jumlah pengikutnya dan terus mengganggu operasi teroris. Namun dia memperingatkan bahwa kelompok teror saat ini, meskipun “babak belur”, masih “cerdas”.

Ia menyatakan bahwa “serangan berdampak besar” akan terus berlanjut, dan Amerika Serikat “lebih mungkin mengalami serangan dari teroris…dibandingkan dari negara, meskipun kemampuan teroris akan jauh lebih terbatas.”

Namun, dia mengutip rekaman terbaru yang dirilis oleh anggota al-Qaeda Usama bin Laden Dan Ayman al-Zawahiri sebagai bukti bahwa kelompok teroris mempunyai kemampuan berkomunikasi dengan pengikutnya.

Mengenai Irak, Negroponte mengatakan partisipasi Sunni yang kuat dalam pemilu bulan Desember merupakan langkah menuju pengurangan dukungan terhadap pemberontakan, namun DNI memperingatkan bahwa jika teroris berhasil mengganggu keamanan dan mengganggu pertumbuhan lingkungan politik yang stabil, mereka dapat memperoleh basis operasional di sana.

“Bahkan jika pemerintahan nasional yang inklusif muncul, hampir pasti akan ada jeda waktu sebelum kita melihat efek meredam pemberontakan,” kata Negroponte, menyebut ketidakpuasan warga Sunni sebagai “mediator utama” pemberontakan di sana.

Dalam penampilan terpisah, Menteri Pertahanan Donald H.Rumsfeld mengatakan Amerika Serikat telah mencapai kemajuan dalam Perang Melawan Teror, namun ancamannya mungkin lebih besar dari sebelumnya karena senjata yang tersedia jauh lebih berbahaya.

“Musuh, meski melemah dan berada di bawah tekanan, masih mampu mencapai jangkauan global, dan masih memiliki tekad untuk membunuh lebih banyak orang Amerika – dan melakukannya dengan senjata paling berbahaya di dunia,” katanya dalam sambutan yang disiapkan di National Press Club.

Kesaksian Negroponte adalah yang pertama di hadapan komite kongres sejak sidang pengukuhannya pada bulan April lalu. Dia diangkat sebagai direktur intelijen nasional setelah Kongres menetapkan posisi tersebut berdasarkan rekomendasi dari Komisi 11 September. Tugas DNI adalah mengkoordinasikan kerja 15 badan intelijen pemerintah.

Sidang hari Kamis ini merupakan perubahan besar bagi protokol di mana pemerintah telah memberi pengarahan secara terbuka kepada Kongres mengenai masalah intelijen.

Dalam beberapa tahun terakhir, pimpinan CIA, FBI dan Badan Intelijen Pertahanan telah menyajikan analisis independen mereka mengenai ancaman global dan domestik kepada komite intelijen. Mengingatkan dengan jelas bahwa Negroponte kini memimpin, ia memutuskan pada hari Kamis untuk mengubah format dan memberikan satu penilaian terpadu untuk semua agen mata-mata AS.

Mantan anggota Partai Demokrat dari Indiana, Tim Roemer, yang merupakan anggota komisi 9/11, mengatakan dia tidak merasa “cukup nyaman bahwa kita membuat kemajuan dalam mengatur ulang pemerintahan dan aset-asetnya” untuk mengatasi ancaman teroris yang terus berubah.

“Tentu saja Al Qaeda sabar… Kita harus selalu waspada, kita harus hampir sempurna, kita harus berpikir di luar kotak,” untuk mengendalikan perekrutan teroris di masa depan, katanya.

Dengan menyatakan bahwa “para jihadis menyebar seperti merkuri di cermin di seluruh dunia saat ini,” Roemer mengatakan bahwa memenangkan hati dan pikiran akan sangat membantu dalam memastikan “para jihadis tidak akan datang kepada kita di masa depan.”

“Saya pikir Al-Qaeda sedang terdegradasi dan terkikis, saya pikir itu salah satu keberhasilan selama beberapa tahun terakhir. Namun, Al-Qaeda sedang Abu Sayyef di Filipina atau Jema adalah Ismail di Indonesia atau kelompok Islam radikal di Afrika dan Timur Tengah. Jadi kita harus seefektif mungkin… mengejar mereka, menyerang mereka, mendapatkan senjata militer baru di departemen pertahanan yang bisa melawan ancaman asimetris,” katanya.

Negroponte mengatakan reformasi intelijen telah membantu Amerika Serikat lebih siap menghadapi serangan, namun hal ini tidak bisa berhenti – integrasi lebih lanjut antara badan intelijen, penegak hukum setempat, dan pasukan AS di luar negeri adalah kuncinya.

Berdasarkan pertanyaan dari para anggota DPR dari Partai Demokrat selama sidang, beberapa senator tampaknya lebih khawatir dengan tuduhan bahwa pemerintahan Bush telah melampaui batas kekuasaannya – mulai dari dugaan merusak bukti-bukti yang berujung pada perang Irak hingga kegagalan untuk berterus terang kepada Komite Intelijen Senat mengenai hal tersebut. Badan Keamanan Nasional program penyadapan tanpa jaminan.

Senator Ron Wyden, D-Ore., bertanya kepada Negroponte apa yang terjadi dengan informasi tentang seseorang yang percakapannya disadap tetapi kemudian dianggap bukan ancaman. Negroponte mengatakan prosedur ketat diikuti dengan pengawasan hukum dan pengawasan lainnya. Wyden tidak terkesan.

“Jawabannya pada dasarnya adalah, ‘percayalah pada kami. Kongres dan masyarakat harus mempercayai kami.’ Dan Ronald Reagan mengungkapkannya dengan sangat baik. Dia mengatakan ‘percaya tetapi verifikasi’. Dan kami tidak memiliki cara untuk memverifikasi bahwa warga negara dilindungi seperti yang Anda jelaskan hari ini,” kata Wyden.

“Pertanyaan yang saya geluti adalah apakah independensi komite intelijen AS telah dikooptasi – sejujurnya – oleh pihak yang kuat dan mengontrol Gedung Putih,” tambah Senator Jay Rockefeller, DW.Va., salah satu anggota panel dari Partai Demokrat.

Rockefeller mengatakan kepada Negroponte bahwa tidak dapat diterima bahwa Gedung Putih menolak untuk berbagi informasi tentang program penyadapan tanpa jaminan, yang memantau panggilan telepon dan email dari orang-orang yang dicurigai memiliki hubungan dengan al-Qaeda, bahkan jika orang yang terlibat dalam komunikasi tersebut berada di Amerika Serikat.

“Apa yang unik dari program ini di antara semua program sensitif yang mengharuskan komite ini tidak mengetahui apa-apa?” dia bertanya.

Gedung Putih mengatakan para pemimpin tinggi Partai Republik dan Demokrat di Senat dan DPR serta di komite intelijen masing-masing secara berkala mendapat informasi terbaru tentang program yang dimulai tidak lama setelah 11 September 2001. Program NSA pertama kali diungkap oleh The New York Times akhir tahun lalu.

Megyn Kendall dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.