Vatikan memulihkan koleksi Salib Emas

KOTA VATIKAN – Salah satu permata koleksi seni keagamaan Vatikan yang berharga – sebuah buku peninggalan abad ke-6 yang dihormati sebagai pecahan salib tempat Yesus disalibkan – telah dikembalikan ke kejayaan era Bizantium.

Vatikan pada hari Kamis meluncurkan Crux Vaticana yang telah direstorasi, sebuah salib emas setinggi satu kaki bertatahkan permata yang didalamnya terdapat pecahan salib Yesus.

Associated Press memberikan gambaran awal mengenai karya tersebut, dan pakar seni Bizantium mengatakan bahwa restorasi tersebut membuat salib tersebut semakin mirip dengan tampilannya ketika Kaisar Bizantium Justin II memberikannya kepada masyarakat Roma.

Yang paling penting, restorasi ini mengoreksi restorasi palsu abad ke-19 yang mengancam akan merusak karya tersebut. Dan itu menggantikan permata berwarna cerah yang ditambahkan pada abad-abad sebelumnya dengan mutiara besar dan tidak sempurna yang merupakan ciri khas mahakarya kekaisaran era Bizantium, kata pemulih Sante Guido.

Lingkaran yang terdiri dari 12 mutiara kini mengelilingi relik tersebut, dan mutiara di sekeliling tepi salib kini diselingi dengan zamrud dan safir – dua permata lain yang paling diasosiasikan dengan kaisar Bizantium, katanya.

Meskipun ada dugaan pecahan salib Kristus di gereja-gereja di seluruh dunia – termasuk di Notre Dame Paris dan bahkan di seluruh kota di Basilika Salib Suci Roma – Crux Vaticana dianggap sebagai peninggalan salib tertua. Ini adalah mahkota koleksi artefak keagamaan dan sejarah milik Perbendaharaan Santo Petrus di Vatikan.

Selain peninggalan di dalamnya, salib itu sendiri merupakan karya seni Kristen awal yang penting. Berukuran 15,75 inci kali 11,81 inci, ini adalah contoh langka dari hadiah kekaisaran dan ekspresi iman Kristen kaisar. Di seberang tulisan itu tertulis dalam bahasa Latin: “Dengan kayu yang digunakan Kristus untuk menaklukkan musuh manusia, Justin memberikan bantuannya kepada Roma dan istrinya menawarkan hiasannya.”

“Ini adalah peninggalan paling penting dari ‘salib sejati’ yang kami miliki,” kata Guido kepada AP. “Ini sangat penting karena ini adalah satu-satunya peninggalan yang berasal dari seorang kaisar, jadi ada tingkat signifikansi agama dan sejarah yang berbeda-beda.”

Selama berabad-abad, salib telah digunakan dalam upacara paling khidmat di Vatikan pada Natal dan Paskah. Namun lilin dan asap selama 1.500 tahun telah menumpulkan permata dan rona emas hangat salib tersebut – kotoran yang hilang setelah restorasi dua tahun.

Pekerjaan tersebut dibayar oleh seorang donor anonim yang tidak ingin label harganya diungkapkan, kata para pejabat.

Ioli Kalavrezou, seorang profesor sejarah seni Bizantium di Universitas Harvard yang pernah mengajar kelas tentang salib, mengatakan bahwa restorasi tersebut jelas membawa salib tersebut semakin dekat dengan tampilannya ketika dipersembahkan kepada orang Romawi antara tahun 565-578.

“Saya tidak bisa mengatakan persis seperti apa bentuknya, tapi ini lebih mendekati seperti apa benda itu nantinya,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.

Keadaan pasti di mana Justin memberikan relik tersebut ke Roma tidak jelas. Guido mencatat bahwa meskipun Kekaisaran Bizantium bagian timur menjadi terkenal di Konstantinopel setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi pada tahun 476, Roma tetap menjadi ibu kota keagamaan karena merupakan “kota para martir” – tempat Santo Petrus dan Paulus dimakamkan.

Kaisar Justin jelas ingin memberikan Paus dan rakyat Roma “pengakuan atas Roma sebagai kota Kristen,” kata Guido. Pada saat itu, sebagian besar salib Kristus berada di tangan kaisar Bizantium di Konstantinopel setelah dipindahkan dari Yerusalem pada abad ke-4, kata Kalavrezou.

“Ini adalah salah satu contoh paling awal dari pemberian kekaisaran ini, di mana dia (Justin) menunjukkan kekuasaan yang ada di tangannya – untuk mengendalikan peninggalan paling penting dalam Susunan Kristen dan mendapatkan kemewahan untuk menghadiahkannya,” katanya dari Washington, di mana dia menjadi peneliti tamu di Perpustakaan Penelitian Bizantium Dumbarton Oaks.

Salib tersebut akan dipajang hingga 12 April di Basilika Santo Petrus.