FEMA mengeluarkan batasan baru pada kadar formaldehida di trailer

WASHINGTON – Badan Manajemen Darurat Federal menetapkan batasan baru yang ketat pada kadar formaldehida di rumah mobil yang dibelinya untuk korban bencana.

Setelah bersikeras bahwa trailer yang ada aman, badan tersebut mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka akan mengambil “tindakan pencegahan luar biasa” dengan membeli trailer dengan emisi formaldehida yang sebanding dengan emisi perumahan konvensional. Persyaratan tersebut mencakup kontrak tiga tahun untuk membeli hingga 3.300 unit dan kontrak lebih kecil untuk unit yang diperuntukkan bagi warga penyandang disabilitas.

Beberapa akan tersedia untuk musim badai tahun ini.

Seorang juru bicara badan tersebut mengatakan FEMA akan terus menggunakan trailer yang dibeli sebelumnya – kecuali untuk “trailer perjalanan” terkecil. Namun setiap unit yang ada akan diuji dan hasilnya akan diberikan kepada negara bagian dan penduduk sehingga mereka dapat memutuskan apakah akan menerimanya atau tidak.

Formaldehida merupakan bahan pengawet yang biasa digunakan pada bahan bangunan. Paparan yang terlalu lama dapat menyebabkan masalah pernapasan dan juga diduga menyebabkan kanker.

Setelah Badai Katrina dan Rita pada tahun 2005, penghuni trailer yang dikeluarkan FEMA mengeluh sakit kepala, mimisan, dan penyakit lainnya. Kritikus mengatakan FEMA lambat dalam merespons, terutama karena keluarga-keluarga telah tinggal di dalam trailer dalam jangka waktu yang lama, dan tuntutan hukum menuduh bahwa trailer tersebut mengandung bahan kimia dalam tingkat yang berbahaya.

FEMA bersikeras bahwa trailer tersebut aman, namun setelah mendapat tekanan yang semakin besar, badan tersebut meminta bantuan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS untuk mengujinya.

CDC awalnya menyatakan pada bulan Februari 2007 bahwa, dengan ventilasi yang baik, kadar formaldehida aman dalam jangka pendek. Namun, setahun kemudian, CDC merilis hasil awal pengujian tambahan yang menunjukkan bahwa trailer FEMA dan rumah mobil memiliki kadar formaldehida rata-rata lima kali lebih tinggi dibandingkan kebanyakan rumah modern.

Kedua lembaga tersebut kemudian mulai mendesak warga untuk keluar dari trailer – sekitar 34.000 di antaranya masih ditempati di Katrina dan Rita.

Dalam siaran persnya, Administrator FEMA David Paulison mencatat bahwa masih belum ada standar nasional untuk kadar formaldehida di perumahan AS.

“Sampai ada standar konsensus, kami akan mengambil tindakan pencegahan yang luar biasa dan mengharuskan semua unit produksi baru yang dibeli FEMA diuji di bawah ‘standar’ terendah yang ada dan di bawah titik tengah kisaran yang disebut CDC sebagai ‘khas’ untuk rumah konvensional,” katanya.