Al-Maliki, Bush untuk mempercepat transfer militer ke kendali Irak

BAGHDAD, Irak – Setelah konferensi video yang diatur dengan tergesa-gesa George BushPerdana Menteri Irak mengatakan pada hari Sabtu bahwa presiden AS telah berjanji untuk bergerak cepat untuk menyerahkan kendali penuh atas tentara Irak kepada pemerintah Baghdad.

Bantuan dekat untuk Nuri al-Maliki kemudian mengatakan bahwa perdana menteri tersebut sengaja mempermainkan ketidakpuasan pemilih Amerika terhadap perang tersebut untuk memperkuat hubungannya dengan Washington.

Hassan al-Suneid, anggota lingkaran dalam al-Maliki, mengatakan konferensi video ini dilakukan karena isu-isu perlu disiarkan pada tingkat yang lebih tinggi dibandingkan dengan Duta Besar AS Zalmay Khalilzad.

Al-Suneid mengatakan perdana menteri mengeluh kepada Bush bahwa Khalilzad, seorang Muslim Sunni kelahiran Afghanistan, memperlakukan kelompok Syiah al-Maliki dengan kasar.

“Duta Besar AS bukanlah (L. Paul) Bremer (mantan administrator AS di Irak). Dia tidak memiliki kebebasan untuk melakukan apa pun yang dia suka. Khalilzad tidak boleh bertindak seperti Bremer, melainkan seperti seorang duta besar,” kata al-Suneid al-Maliki.

Komentar tersebut adalah yang keempat kalinya dalam seminggu dimana al-Maliki menantang cara AS menangani perang tersebut. Penentangan ini muncul dari pengumuman Khalilzad pada hari Selasa bahwa al-Maliki telah menyetujui rencana AS untuk menetapkan batas waktu kemajuan dalam memerangi kekerasan di Irak.

Kemarahan Al-Maliki meningkat sepanjang minggu sampai, pada hari Jumat, kata al-Suneid, perdana menteri mengatakan kepada Khalilzad: “Saya adalah teman Amerika Serikat, tetapi saya bukan orang Amerika di Irak.”

Setelah pembicaraan hari Sabtu, juru bicara Gedung Putih Tony Snow mengatakan tentang al-Maliki: “Dia bukan orang Amerika di Irak. Amerika Serikat ada di sana dalam peran untuk membantunya. Dia adalah perdana menteri – dia adalah pemimpin rakyat Irak.”

Snow mengatakan bahwa laporan mengenai keretakan antara Amerika Serikat dan Irak tidak benar dan Bush menaruh kepercayaan penuh pada al-Maliki.

“Apa yang Anda miliki dalam diri Maliki adalah orang yang membuat keputusan. Dia membuat keputusan yang sulit, dan dia menunjukkan ketangguhan dan dia juga menunjukkan keterampilan politik dalam menghadapi faksi yang berbeda di negaranya sendiri. Dan kedua pemimpin tersebut memahami tekanan politik yang sedang terjadi.”

Snow mengatakan Bush mengatakan kepada al-Maliki untuk tidak mengkhawatirkan politik Amerika “karena kami bersama Anda dan kami akan bersama Anda”.

Namun Al-Suneid mengatakan al-Maliki sengaja memanfaatkan ketidaksenangan pemilih Amerika atas cara Bush menangani perang untuk memperkuat posisinya.

“Ini adalah kesempatan al-Maliki untuk mendapatkan apa yang diinginkannya. Ini adalah kesempatan bagi al-Maliki untuk memaksakan kesepakatan yang lebih baik bagi dirinya sendiri,” ujarnya.

Al-Suneid mengatakan Bush menerima posisi Irak bahwa pembaruan mandat PBB untuk pasukan militer pimpinan AS bergantung pada tindakan cepat untuk menyerahkan kendali penuh atas militer Irak kepada pemerintah Baghdad dan penarikan pasukan koalisi dari kota-kota Irak ketika militer siap untuk mengambil kendali.

Bush juga setuju untuk membentuk ruang operasi militer gabungan awal tahun depan yang akan memberikan wewenang kepada pemerintah Irak dalam menentukan pergerakan pasukan Amerika dan Irak, kata al-Suneid. Hal ini dimaksudkan untuk mencegah serangan mendadak seperti yang terjadi pada hari Rabu di Bagdad yang menargetkan seorang pemimpin regu pembunuh Syiah.

Al-Maliki, yang sangat bergantung pada politisi Syiah yang partainya memiliki milisi bersenjata lengkap, dengan marah mengeluhkan serangan yang didukung AS dan meminta agar dia diajak berkonsultasi sebelum melakukan operasi serupa di masa depan.

Amerika Serikat mengatakan pemimpin regu pembunuh ada dalam daftar yang telah disetujui sebelumnya dan serangan untuk menangkapnya tidak memerlukan persetujuan khusus dari pemerintah Irak. Pria itu tidak tertangkap.

Tidak jelas apakah sikap keras Al-Maliki dalam beberapa hari terakhir ini merupakan sebuah keyakinan atau upaya untuk menggalang dukungan di kalangan konstituen lokalnya – atau keduanya.

Pernyataan bersama yang dikeluarkan setelah konferensi video antara al-Maliki dan Bush mengatakan kedua belah pihak “berkomitmen terhadap kemitraan yang telah dibentuk oleh kedua negara dan kedua pemerintahan kita dan akan bekerja dengan segala cara untuk mewujudkan Irak yang stabil dan demokratis serta kemenangan dalam perang melawan teror.”

Kedua belah pihak dikatakan telah sepakat untuk membentuk kelompok kerja “untuk membuat rekomendasi mengenai cara terbaik untuk mencapai tujuan tersebut.” Ini akan terdiri dari komandan militer AS, Jenderal George CaseyKhalilzad dan Penasihat Keamanan Nasional Irak serta Menteri Pertahanan dan Dalam Negeri.

Al-Maliki menjadi semakin tegang ketika Amerika menekannya untuk mengendalikan milisi Syiah dan menghancurkan pasukan pembunuh yang bermunculan sejak sebuah tempat suci Syiah dibom oleh pemberontak Sunni pada bulan Februari. Ribuan warga Sunni tewas dalam serangan balas dendam, banyak di antaranya mengalami penyiksaan brutal.

Kelompok Sunni, terutama kelompok pemberontak yang tidak puas, melakukan perlawanan dengan penuh semangat dalam pertumpahan darah sektarian yang hampir mirip dengan perang saudara.

Militer AS melaporkan kematian seorang marinir AS di provinsi Anbar pada hari Sabtu.

Kekerasan juga kembali terjadi di ibu kota setelah lima hari relatif tenang setelah berakhirnya bulan suci Ramadhan.

Satu orang tewas dan 35 lainnya luka-luka ketika sebuah roket menghantam sebuah pasar terbuka di lingkungan Dora di selatan Bagdad yang bergolak, sementara sebuah bom di sebuah minibus menewaskan orang kedua dan melukai sembilan orang di distrik timur, kata polisi.

Polisi juga menemukan 10 jenazah korban kekerasan sektarian – tujuh di berbagai wilayah di Baghdad dan tiga di Baqouba, 35 mil timur laut ibu kota.

Sebelas orang lainnya dilaporkan terlibat dalam penembakan dan pemboman di seluruh negeri.