Hari kedua protes di kampus UCLA menentang kenaikan biaya

LOS ANGELES – Petugas bersenjatakan beanbag gun berdiri ketika ratusan pengunjuk rasa meneriakkan, berbaris dan bahkan mengambil alih sebuah gedung di kampus UCLA pada hari Kamis, di mana pimpinan Universitas California memilih untuk menyetujui kenaikan biaya mahasiswa sebesar 32 persen.

Dewan Bupati UC menaikkan biaya sarjana – setara dengan biaya kuliah – sebesar $2,500 tahun depan. Biaya tahunan rata-rata untuk mahasiswa sarjana penuh waktu akan meningkat menjadi sekitar $10,300 — tiga kali lipat biaya satu dekade lalu.

Untuk hari kedua, usulan tersebut menarik pengunjuk rasa ke Universitas California, Los Angeles. Beberapa datang dari kampus UC lain dan bermalam di kota tenda.

Para pengunjuk rasa di luar gedung Covel Commons UCLA meneriakkan, menabuh genderang, dan melambaikan tanda yang mendesak “Tidak Ada Kenaikan Biaya” dan “Dicari: Kepemimpinan.”

Seorang mahasiswa ditangkap karena menghalangi petugas. Dia dikutip dan dibebaskan, kata juru bicara UCLA Phil Hampton.

Polisi kampus yang mengenakan helm dan pelindung wajah berjaga di luar gedung konferensi. Kampus tersebut juga diawasi oleh polisi dari beberapa kampus UC dan lebih dari selusin petugas Patroli Jalan Raya California yang bersenjatakan senapan pelempar beanbag.

Laura Zavala, 20, mahasiswa tahun ketiga UCLA, mengatakan dia mungkin harus mendapatkan pekerjaan sampingan agar bisa mendapatkan kenaikan gaji.

“Keluarga saya tidak dapat menghidupi saya. Saya harus membayar sendiri,” katanya. “Tidak adil bagi siswa, padahal mereka sudah terjepit.”

Ayanna Moody, mahasiswa pra-hukum tahun kedua, mengatakan dia mungkin harus kembali ke community college tahun depan.

“Saya bekerja keras untuk bisa masuk salah satu universitas paling bergengsi. Harus kembali, sungguh menyedihkan,” ujarnya.

“Saya pikir itu keterlaluan,” katanya tentang kenaikan biaya. “Mereka sudah banyak memotong jurusan dan program kita. Saya lebih suka gaji (administrator) mereka dipotong.”

Sekitar 30 hingga 50 pengunjuk rasa melakukan pengambilalihan Campbell Hall, sebuah gedung di seberang kampus yang menampung studi etnis, kata Hampton.

Mereka merantai pintu namun tetap damai dan tidak ada rencana untuk segera memindahkan mereka, kata Hampton.

Tidak ada penangkapan yang dilakukan, meskipun 14 pengunjuk rasa ditangkap pada hari Rabu dan disebut-sebut karena gagal membubarkan atau mengganggu perdamaian.

Demonstrasi juga dilakukan di kampus UC lainnya.

Presiden UC Mark Yudof mengatakan kepada wartawan hari Rabu bahwa ia tidak dapat mengesampingkan kenaikan biaya mahasiswa lagi jika negara bagian tidak dapat memenuhi permintaan tambahan $913 juta tahun depan untuk sistem 10 kampus.

“Saya tidak bisa membuat … janji apa pun,” katanya.

Setelah serangkaian pemotongan besar-besaran bantuan negara, dan pemerintah negara bagian menghadapi kesenjangan anggaran hampir $21 miliar selama satu setengah tahun ke depan, anggota Dewan Bupati mengatakan tidak ada pilihan untuk biaya yang lebih tinggi.

“Ketika Anda tidak punya pilihan, Anda tidak punya pilihan,” kata Yudof setelah komite Bupati mendukung rencana biaya tersebut pada hari Rabu. “Saya minta maaf.”

Pertemuan di Los Angeles berulang kali diinterupsi oleh kemarahan mahasiswa dan anggota serikat pekerja, yang menuduh dewan tersebut mengabaikan generasi berikutnya.

“Kami memberikan dana talangan kepada bank-bank, kami juga memberikan dana talangan kepada Wall Street. Dimana dana talangan untuk pendidikan publik?” tanya mahasiswa pascasarjana UCLA Sonja Diaz.

Sarah Bana, mahasiswa ekonomi Universitas California, Irvine, mengatakan kepada dewan,

“Anda membahayakan masa depan California.”

Lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFoxLA.com.