Serangan mortir di pasar luar ruangan yang ramai menewaskan 18 orang dan melukai puluhan lainnya di Irak

BAGHDAD, Irak – Selusin mortir menghujani pasar terbuka yang penuh dengan pembeli saat liburan pada hari Sabtu, menewaskan sedikitnya 18 orang di kota Syiah yang menjadi lokasi serangan pasar mematikan awal tahun ini, kata polisi.

Tiga Marinir AS tewas dalam pertempuran di provinsi Anbar pada hari Sabtu, kata militer, menjadikan bulan Oktober sebagai bulan paling mematikan bagi pasukan AS di Irak tahun ini.

Kematian tersebut menambah jumlah korban di bulan Oktober menjadi 78 orang, melampaui angka tertinggi sebelumnya yaitu 76 orang di bulan April dan menempatkan bulan Oktober – yang tinggal menyisakan lebih dari seminggu lagi – di jalur yang tepat untuk menjadi bulan paling mematikan bagi anggota militer AS dalam dua tahun terakhir.

Masukkan serangan mortir Mahmoudiyah Serangan ini terjadi tak lama setelah bom yang disembunyikan di dalam kantong plastik yang ditinggalkan di lima sepeda mengobrak-abrik pasar, yang dipenuhi pembeli menjelang liburan Idul Fitri mendatang, kata Letnan Polisi Hayder Satar. Serangan ganda seperti ini sering digunakan oleh kelompok bersenjata untuk menimbulkan kerusakan tambahan pada massa yang terbentuk setelah pemboman awal.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Irak di FOXNews.com.

Satar mengatakan sedikitnya 18 orang tewas dan 52 lainnya luka-luka dalam serangan di kota sekitar 20 mil selatan Bagdad. Mahmoudiyah, sebuah kota yang mayoritas penduduknya Muslim Syiah dan dikelilingi oleh komunitas Sunni yang bersaing, pada bulan Juli lalu menjadi tempat terjadinya salah satu serangan terburuk terhadap warga sipil dalam beberapa bulan terakhir ketika tersangka pria bersenjata Sunni menyemprotkan granat dan senjata otomatis ke sebuah pasar, menewaskan sedikitnya 50 orang, sebagian besar warga Syiah.

Sebelumnya, baku tembak terjadi di Hamza al-Gharbi, sekitar 60 mil selatan Bagdad, setelah sebuah bom meledak di dekat kantor Dewan Tertinggi Revolusi Islam di Irak, sebuah partai politik Syiah terkemuka yang Milisi Brigade Badr.

Para pendukung partai tersebut menuduh anggota Tentara Madhi yang dipimpin oleh ulama radikal anti-Amerika Muqtada al-Sadr berada di balik ledakan tersebut, kata kapten polisi Muthana Khalid Ali. Dia mengatakan tentara dan polisi Irak telah meminta bala bantuan dan bantuan dari pasukan AS, yang telah memberlakukan jam malam. Belum ada konfirmasi langsung mengenai keterlibatan AS dari juru bicara militer.

Ayah selatan di kota Amarahdi mana Tentara Mahdi sempat mengambil kendali pada hari Jumat, toko-toko dan kantor-kantor pemerintah dibuka kembali dan unit-unit tentara Irak menjaga pos-pos pemeriksaan dan mencegah para pejuang milisi turun ke jalan.

Pertempuran di kedua kota tersebut telah menggarisbawahi kekhawatiran atas meningkatnya pengaruh milisi Syiah, yang terkait dengan blok politik yang memiliki pengaruh kuat terhadap pemerintahan Perdana Menteri Nouri al-Maliki yang baru berusia empat bulan.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Irak di FOXNews.com.

Setidaknya dua orang tewas di Hamza al-Gharbi dan 25 orang di Amarah, sebuah kota berpenduduk 750.000 orang di daerah rawa-rawa terkenal di Irak.

Haider Ali Abdullah mengatakan dia bergegas membuka kembali restoran kecilnya setelah mendengar bahwa pertempuran di Amarah telah berakhir.

“Kami sangat ketakutan,” kata Abdullah melalui telepon. “Dua hari terakhir ini berdampak besar pada kehidupan kami karena kami bergantung pada bisnis ini untuk mencari nafkah.”

Pasukan AS mengatakan mereka membunuh seorang koordinator utama pejuang asing di bawah Al Qaeda di Irak dalam serangan pagi hari di Ramadi, di sebuah kompleks perumahan seorang tunawisma di jantung pemberontakan Sunni di sebelah barat Bagdad.

Pria tersebut, yang belum disebutkan namanya, dikatakan adalah pemimpin senior Al Qaeda di Irak yang bertanggung jawab memasok senjata dan pendanaan kepada pejuang asing di negara tersebut, serta memproduksi dan mendistribusikan klip video dan propaganda lainnya.

Partai Arab Sunni utama Irak pada hari Sabtu sangat mendukung perjanjian yang ditandatangani Jumat malam antara tokoh agama Sunni dan Syiah di kota paling suci umat Islam, Mekah.

Penyelenggara Mekah Majelis mengatakan mereka hanya berupaya menghentikan pembunuhan sektarian antara kelompok Sunni dan Syiah, dibandingkan melakukan gencatan senjata untuk menghentikan serangan terhadap pasukan AS di negara tersebut.

“Kami memuji langkah ini dan menyerukan kepada seluruh warga Irak dan pemerintah untuk menanggapi peristiwa yang diberkati ini dan mendukungnya,” kata Adnan al-Dulaimi, ketua Front Kesepakatan Irak, yang partainya memegang 44 kursi di parlemen yang beranggotakan 275 orang.

Dia juga menyerukan gencatan senjata antara pasukan AS dan kelompok pemberontak selama liburan Idul Fitri mendatang yang menandai akhir bulan puasa Ramadhan.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Irak di FOXNews.com.

Dukungan Al-Dulaimi juga didukung oleh Duta Besar AS Zalmay Khalilzad, yang mengeluarkan pernyataan yang mendesak warga Irak untuk “melakukan segala kemungkinan untuk menghentikan pembunuhan terhadap orang yang tidak bersalah.”

Partai Syiah Fadhila, anggota aliansi penguasa al-Maliki, juga mengorganisir unjuk rasa untuk mendukung kesepakatan tersebut, dihadiri oleh sekitar 2.000 orang yang meneriakkan “tidak untuk terorisme, ya untuk dekrit Mekkah” dan “hentikan pertumpahan darah.”

Perbedaan sektarian menjadi lebih buruk ketika parlemen minggu ini mengesahkan undang-undang yang didukung Syiah yang memungkinkan provinsi-provinsi di wilayah selatan yang didominasi Syiah dan kaya minyak untuk membentuk daerah otonom seperti wilayah Kurdi di utara.

Warga Arab Sunni dan sebagian Syiah menentang undang-undang tersebut, dengan alasan bahwa federalisme akan menyebabkan pecahnya Irak.

Presiden Bush bertemu dengan para pejabat tinggi militer pada hari Sabtu mengenai penyempurnaan taktik setelah para komandan mengatakan kampanye dua bulan untuk menstabilkan Baghdad sebagian besar telah gagal.

“Beberapa minggu terakhir ini merupakan masa sulit bagi pasukan kami di Irak, dan bagi rakyat Irak,” kata Bush dalam pidato radio mingguannya pada hari Sabtu. “Pertempurannya sulit, namun bangsa kita telah menyaksikan pertempuran sulit sebelumnya.”

Selain pemboman pasar dan kematian anggota Marinir, setidaknya 21 orang telah tewas dalam kekerasan di seluruh negeri, termasuk tujuh orang yang tewas dalam bom bunuh diri di sebuah bus di Baghdad dan empat orang tewas dalam bentrokan hari Jumat antara suku Syiah dan Sunni di selatan Bagdad. Lima mayat yang disiksa ditemukan dibuang di sepanjang jalan atau di Sungai Tigris.