Gelandangan tewas setelah disiram bensin dan dibakar

LOS ANGELES – Seorang pria tunawisma meninggal setelah disiram bensin dan dibakar di jalan tempat dia tinggal selama bertahun-tahun dan merupakan pemandangan yang akrab bagi penduduk Koreatown, kata polisi dan pedagang setempat pada hari Jumat.

Polisi dipanggil ke Third Street di sebelah barat pusat kota pada Kamis malam dan menemukan pria tersebut, yang dinyatakan meninggal, di rumah sakit.

Seorang pria berusia 20-an terlihat menuangkan bensin ke pria tersebut, mengejarnya, melemparkan lebih banyak bensin ke arahnya, dan berlari dari tempat kejadian, kata Wakil Kepala Polisi Sergio Diaz. Pada hari Jumat, bekas hangus mengotori dinding tempat pria tersebut dibakar.

Kebakaran tersebut mengejutkan bahkan petugas yang sering menyaksikan kejahatan dengan kekerasan, kata Diaz.

“Untuk membunuh seseorang yang mungkin menderita penyakit mental dan tidak mengganggu siapa pun – hanya orang malang di jalanan – Anda harus menjadi orang yang tidak punya jiwa untuk melakukan hal seperti itu,” katanya.

Korban masih belum teridentifikasi, dan penyelidik koroner mungkin harus mengandalkan sidik jari, kata Diaz. Penyelidik menyelidiki lingkungan sekitar pada hari Jumat untuk mencari bukti, saksi dan informasi tentang korban.

Pemilik toko mengatakan pria tersebut sering ditemui di lingkungan padat di tepi utara Koreatown, dan penduduk terkejut mengetahui kematiannya yang kejam.

Setiap hari, pria tersebut meminum Dr. Pepper, makan sekantong keripik, dan merokok, kata Young Kim, pemilik toko kering di dekatnya.

Pria tunawisma tersebut telah berada di daerah tersebut setidaknya selama 20 tahun, namun tidak pernah mengganggu siapa pun atau meminta uang, kata Kim. Orang-orang memberinya makanan, pakaian, dan uang receh.

“Sangat disayangkan. Dia tidak pantas menerima ini. Ini sangat kejam,” kata Jose Antonio Gonzalez, pemilik toko vitamin di dekat tempat pria itu ditemukan.

Gonzalez mengatakan beberapa penduduk lama memanggil pria itu Johnny, karena percaya bahwa dia pernah bertempur dalam Perang Vietnam dan memiliki keluarga kaya di suatu tempat. Gonzalez tidak tahu apakah cerita itu benar.

“Dia tampaknya tidak memiliki masalah mental. Dia memahami dan berbicara dengan baik. Saya tidak tahu mengapa dia hidup di jalanan,” kata Kim.

Seorang saksi mata, Thomas Lopez, mengatakan kepada KCAL-TV bahwa dia melihat seorang remaja menghampiri pria tunawisma tersebut dan melemparkan sesuatu ke arahnya. Beberapa saat kemudian, pria itu terbakar.

“Melihat orang ini terbakar, sungguh sulit dipercaya. Siapa yang akan melakukan hal seperti itu?” kata Lopez. “Aku melepas bajuku dan mulai membuka bajunya.”

Pria tersebut, yang diperkirakan paramedis berusia sekitar 50 tahun, mengalami luka bakar pada lebih dari 90 persen tubuhnya, kata juru bicara pemadam kebakaran d’Lisa Davies.

Andy Bales, CEO Union Rescue Mission di pusat kota Skid Row, mengatakan insiden itu adalah “bagian dari sejarah panjang orang-orang yang menyerang individu tunawisma yang rentan di Los Angeles.”

“Mereka mengira orang tersebut kurang dari manusia karena kebetulan mereka adalah tunawisma. Saya tidak tahu bagaimana Anda bisa melakukan hal itu terhadap manusia lain,” kata Bales.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXLA.com.