Israel menyerang Gaza, menewaskan 8 warga Palestina, termasuk anak laki-laki berusia 12 tahun

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Israel melakukan serangan besar-besaran di Jalur Gaza melalui darat dan udara pada hari Jumat dan saling baku tembak dengan orang-orang bersenjata dalam bentrokan yang menewaskan delapan warga Palestina, termasuk seorang anak laki-laki berusia 12 tahun, kata Palestina.

Kematian tersebut menambah jumlah korban tewas warga Palestina dalam serangan Israel menjadi 16 orang sejak serangan militan menewaskan dua warga sipil Israel di depot bahan bakar perbatasan pada hari Rabu. Perdana Menteri Ehud Olmert telah bersumpah untuk terus menyerang Hamas sehingga mereka tidak dapat terus melakukan operasi terhadap warga sipil Israel seperti yang mereka lakukan.

Penduduk Gaza mengatakan pertempuran darat tampaknya mereda pada Jumat malam, meskipun masih ada beberapa roket Palestina dan tembakan helikopter Israel yang menewaskan seorang pejuang Hamas.

Kekerasan hari itu dimulai Jumat pagi ketika pesawat Israel membunuh dua militan Hamas dalam serangan di dekat kota Khan Younis di Gaza selatan, kata Hamas. Militer Israel mengatakan angkatan udara menyerang orang-orang bersenjata di dekat pagar perbatasan Gaza-Israel.

Saat matahari terbit, pasukan telah menyeberang sekitar setengah mil ke tengah Gaza dan memerangi militan di luar kamp pengungsi Bureij. Seorang anak laki-laki berusia 12 tahun ditembak mati dan enam warga Palestina lainnya terluka dalam baku tembak sengit tersebut, kata petugas medis Palestina.

Kemudian pada hari yang sama, di daerah yang sama, pasukan Israel menembaki sekelompok militan Palestina yang mengambil posisi di dekat sebuah peternakan. Para prajurit membunuh empat orang dan melukai beberapa lainnya, termasuk anak-anak, kata para saksi dan dokter. Tidak jelas secara pasti berapa banyak korban yang merupakan kombatan dan berapa banyak warga sipil.

Tentara mengatakan tentara terlibat dalam pertempuran sengit pada siang hari, namun juru bicaranya tidak mengetahui tentang pembunuhan seorang anak.

Serangan brutal siang hari pada hari Rabu di terminal Nahal Oz menewaskan dua pengemudi truk dan mendorong Israel menutup fasilitas tersebut, yang menyediakan semua bahan bakar untuk 1,4 juta penduduk Gaza.

Para pejabat Israel telah mengindikasikan bahwa penutupan ini tidak akan berlangsung hingga akhir pekan. Rencana Israel sebelumnya untuk mengurangi pengiriman bahan bakar sebagai respons terhadap serangan roket oleh militan Gaza dibatalkan karena tekanan internasional.

Hamas telah memerintah Gaza sejak Juni 2007, ketika mereka menggulingkan pasukan militan yang setia kepada Presiden Palestina Mahmoud Abbas. Abbas sekarang memimpin pemerintahan yang didukung Barat dan berbasis di Tepi Barat dan sedang melakukan pembicaraan damai dengan Israel.

Hamas terus menyerang pasukan Israel di sepanjang perbatasan dan menembakkan roket ke kota-kota Israel, dan membiarkan faksi militan lainnya di Gaza melakukan hal yang sama. Mereka juga mengancam akan melintasi perbatasan dengan Israel dan Mesir jika penutupan penyeberangan ke dan dari Gaza terus berlanjut.

Pada bulan Januari, Hamas membuat beberapa lubang di dinding logam perbatasan untuk memungkinkan ratusan ribu warga Palestina keluar dari Gaza. ke Mesir. Kairo telah memberikan peringatan keras terhadap segala upaya untuk membuka kembali perbatasan secara paksa dan sedang membangun tembok yang dijaga ketat di sepanjang sisi perbatasannya.

Dalam protes terhadap blokade di Jalur Gaza pada hari Jumat, pendukung Hamas membawa kandang tiruan, masing-masing berisi satu spanduk bertuliskan “Gaza”. Dalam salah satu pameran, sipir penjara diidentifikasi sebagai Israel, sementara yang lain menyebut Mesir sebagai penjaga penjara.

Meskipun kekerasan masih berlangsung, Olmert dan Abbas mengatakan mereka berharap mencapai kesepakatan damai pada akhir tahun ini dan tidak ada tanda-tanda pertumpahan darah terakhir akan menggagalkan perundingan.