Pasukan AS memulai Operasi Iron Hammer

BAGHDAD, Irak – Pasukan AS di Irak melancarkan operasi terencana dan terkoordinasi dengan nama sandi Iron Hammer pada hari Rabu yang menargetkan loyalis pro-Saddam, kata sumber senior militer kepada Fox News.

Berdasarkan intelijen yang dikumpulkan di lapangan, infanteri Amerika memasang sejumlah jebakan di mana-mana Bagdad (mencari). Beberapa dari jebakan tersebut – yang dipantau dari udara dan dikenal sebagai NAIs atau Designated Areas of Interest – diaktifkan hampir secara bersamaan pada Rabu malam.

Dalam aksi yang paling dramatis, sekitar selusin kendaraan lapis baja Bradley menggunakan meriam 25 mm untuk menghancurkan gudang yang digunakan pasukan anti-AS di Bagdad selatan. Sebuah pesawat tempur Pasukan Khusus AC-130 Spectre juga berpartisipasi dari udara, menargetkan gudang dengan tembakan presisi.

“Fasilitas tersebut diketahui merupakan tempat pertemuan, perencanaan, penyimpanan, dan titik pertemuan bagi elemen-elemen yang berperang yang saat ini melakukan serangan terhadap pasukan koalisi dan infrastruktur,” kata pernyataan tersebut. Segi lima (mencari) mengatakan dalam sebuah pernyataan dari Washington.

“Penghancuran struktur ini akan membuat pasukan musuh tidak dapat menggunakannya di masa depan.”

Serangan terhadap gudang tersebut merupakan satu dari empat serangan dalam Operasi Iron Hammer. Menurut sumber militer, serangan lainnya adalah:

– Tentara AS mengamati sekelompok orang menembakkan beberapa mortir dari sebuah truk, yang kemudian mencoba melarikan diri. Helikopter Apache AH-64 dipanggil untuk mengikuti para buronan dan menembaki kendaraan tersebut, mengenainya. Dua teroris tewas dan lima lainnya ditangkap. Selain itu, Amerika menyita mortir 82 mm.

– Pasukan infanteri melihat musuh lain mendekat dan menembakkan tiga mortir, yang ditujukan untuk mengganggu pasukan Amerika. Amerika melepaskan tembakan dengan senjata ringan dan kendaraan lapis baja Bradley. Kendaraan tersebut beberapa kali ditabrak namun berhasil menghilang ke tengah lalu lintas di jalan raya.

– Unit artileri AS menembakkan 12 peluru dari howitzer 155 mm ke tim mortir pemberontak yang melepaskan beberapa tembakan ke arah “zona hijau”, di mana kompleks otoritas militer dan sipil koalisi pusat terletak di Bagdad. Daerah seluas dua mil persegi ini telah beberapa kali dilanda tembakan mortir selama seminggu terakhir.

Serangan AS terjadi pada hari yang sama ketika sebuah bom truk meledak di markas polisi paramiliter Italia di kota Irak selatan. Nasiriyah (mencari), yang menewaskan 18 warga Italia dan delapan warga Irak.

Dan tindakan Amerika ini terjadi satu hari setelah prajurit utama Amerika di Irak mengatakan serangan terhadap koalisi pimpinan Amerika meningkat dan dia berjanji akan memberikan tanggapan yang keras.

“Pesan utamanya,” lanjutnya, “adalah bahwa kita akan bersikap cukup tegas… namun kita akan melakukan segala yang mungkin untuk meminimalkan dampaknya terhadap masyarakat di negara ini.” Letjen. Ricardo Sanchez (mencari) kepada wartawan.

Sanchez mengatakan Amerika Serikat akan “mengirimkan sinyal yang sangat jelas bahwa niat kami adalah mengalahkan loyalis rezim, teroris, dan orang-orang yang menyerang koalisi dan rakyat Irak.”

Di Washington, para pejabat pemerintah berjanji untuk menyelesaikan tugas menstabilkan Irak.

“Ini situasi yang sulit,” Menteri Luar Negeri Colin Powell (mencari) kata tentang keamanan di Irak. “Tetapi kami yakin bahwa komandan kami akan mengatasi hal ini dan pakar intelijen kami akan mampu menembus sisa-sisa rezim lama yang mencoba menghancurkan harapan dan aspirasi rakyat Irak.”

Para analis mengatakan serangan hari Rabu merupakan indikasi bahwa pasukan AS telah menepati janji Sanchez.

“Ini adalah berita bagus karena ini menunjukkan bahwa kita melakukan perlawanan terhadap mereka,” pensiunan kolonel. David Hunt, seorang analis militer Fox News, mengatakan. Hunt mengatakan serangan terhadap gudang tersebut menunjukkan bahwa orang Amerika mendapatkan kecerdasan manusia yang lebih baik.

“Tidak pernah ada masalah selama pertarungan,” kata Hunt. “Masalahnya adalah menemukan orang-orang jahat ini dan ini menunjukkan serangan baru telah dimulai.”

Dana Lewis dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.