Keamanan DC Menimbulkan Kemarahan Warga Lokal

WASHINGTON – Polisi bersenjata berat berjaga di pos pemeriksaan di jalan-jalan sekitar US Capitol dan menutup satu jalan pada hari Selasa, membuat marah pejabat setempat yang memperingatkan akan mengubah kota itu menjadi kamp bersenjata yang memusuhi wisatawan dan perdagangan.

Langkah-langkah keamanan baru, yang disetujui oleh para pemimpin kongres, diberlakukan setelah pejabat federal mengumumkan bahwa teroris telah memantau dengan cermat lembaga-lembaga keuangan besar di New York, Newark, NJ dan Washington dalam beberapa tahun terakhir.

Polisi menghentikan mobil di lebih dari selusin penghalang jalan Jersey yang didirikan dengan tergesa-gesa di sepanjang kompleks. Sebagian besar mobil dibubarkan setelah petugas memeriksa ke dalam, tetapi pada jam sibuk pagi hari, mobil-mobil berbaris di sepanjang blok Konstitusi, yang biasanya berjalan lancar sepanjang tahun ini ketika Kongres sedang tidak ada dan banyak orang yang bekerja di Capitol Hill sedang berlibur.

Kendaraan juga diperiksa di pos pemeriksaan di sekitar gedung Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional di pusat kota Washington, keduanya disebut sebagai gedung yang dijaga oleh teroris.

Kepala Polisi Capitol Hill Terrance Gainer mengimbau masyarakat untuk mengambil transpirasi umum atau mencari jalur alternatif.

Namun Walikota Distrik Columbia Anthony Williams, yang berdiri di 1st Street yang baru ditutup, yang menghubungkan Capitol ke Union Station beberapa blok jauhnya, mengatakan Gainer dan pejabat keamanan lainnya telah menemukan solusi yang “tidak bisa diterapkan dan tidak dapat diterima” terhadap ancaman teror.

“Ini adalah kota yang hidup dan bernafas. Anda tidak bisa terus menutup jalan tanpa mematikan perdagangan di kota ini, pariwisata di kota ini, basis pajak di kota ini,” kata Williams.

“Lalu lintas Anda akan dicadangkan ke Delaware.”

Eleanor Holmes Norton, perwakilan non-voting Washington di DPR, mengeluh bahwa keputusan tersebut dibuat oleh pejabat keamanan Capitol, terutama Gainer dan sersan DPR serta Senat, tanpa berkonsultasi dengan pejabat Capitol. “Mereka melakukan hal yang paling mudah bagi mereka,” katanya tentang pembatasan perjalanan yang baru. “Mereka lupa kita tinggal di sini.”

Norton dan pihak lain mengatakan bahwa bahkan sebelum pengumuman hari Minggu, pejabat keselamatan telah mendorong penutupan 1st Street. Para pembantu Senat mengatakan rencana itu dipercepat setelah terungkapnya kemungkinan ancaman teroris pada Minggu.

Mereka mengatakan para pemimpin Senat, termasuk Senator Trent Lott, Ketua Komite Aturan, yang mengawasi masalah keamanan, menandatangani langkah-langkah tersebut atas rekomendasi pejabat keamanan.

Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn., dan Pemimpin Demokrat Tom Daschle, D-S.D., membuat pengumuman pada hari Senin tentang tindakan tersebut, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut “akan membantu melindungi semua orang yang bekerja, mengunjungi, atau berkendara melewati Capitol.”

Jalan pertama empat jalur membentang antara gedung perkantoran Senat Russell dan Dirksen. “Kami sangat prihatin dengan alat peledak rakitan yang dibawa kendaraan yang telah digunakan di seluruh dunia,” kata Gainer.

Jalan-jalan antara gedung perkantoran DPR di sisi lain Capitol ditutup untuk lalu lintas tak lama setelah serangan 11 September 2001.

Penghalang yang bisa dibuka memblokir semua pintu masuk ke halaman Capitol. Wisatawan kini dapat mengunjungi Capitol hanya melalui tur terorganisir.