Formulir imigrasi: apa saja pilihan yang tersedia?

Setiap tahun, lebih dari 100 juta formulir imigrasi diserahkan ke Layanan Kewarganegaraan & Imigrasi Amerika Serikat (USCIS), yang dapat mengubah hidup seperti aplikasi kewarganegaraan atau hal biasa seperti perubahan alamat sederhana.

Dengan semua diskusi seputar reformasi imigrasi, yang jelas adalah bahwa akan ada lebih banyak orang yang berhak mendapatkan lebih banyak status dan pada akhirnya lebih banyak formulir yang diajukan. Proses mengidentifikasi, melengkapi dan menyerahkan formulir-formulir ini sering diabaikan.

Kode imigrasi kira-kira sama dengan kode pajak panjang dan kerumitannya; Formulir 4 halaman mungkin memiliki 11 halaman instruksi yang masih belum mencakup semua pertanyaan yang mungkin dimiliki pelamar.

—Michael Petrocelli

Diperkirakan sekitar 15 persen formulir dilengkapi dengan bantuan seorang pengacara imigrasi. Profesional imigrasi yang berlisensi dan berkualifikasi dengan benar memberikan keahlian penting dan sangat berharga dalam kasus-kasus rumit. Namun, harganya bisa sangat mahal. Sebagian besar pengacara imigrasi mengenakan biaya antara $5.000 dan $7.500 untuk menemani klien melalui proses kartu hijau. Menurut ABC News, beberapa kasus dapat menelan biaya mendekati $15.000 per pelamar sebelum menambahkan rata-rata hampir $700 untuk biaya aplikasi negara bagian.

Sebagai hasil dari industri pendukung imigrasi, beberapa lingkungan di AS diketahui memiliki “notarios” atau “konsultan imigrasi” yang menggunakan iklan palsu dan klaim penipuan agar memenuhi syarat untuk membantu imigran mendapatkan status hukum. Notaris yang tidak etis dapat membebankan banyak uang untuk “bantuan” berkualitas buruk. Lebih buruk lagi, mereka diketahui menahan tanggapan USCIS “untuk tebusan” sebelum menyerahkannya kepada pemohon. Ada juga risiko pencurian identitas yang signifikan, karena korban seringkali kehilangan kesempatan untuk mendapatkan bantuan imigrasi secara permanen karena notaris merusak kasus mereka.

Pada akhirnya, karena proses aplikasi difokuskan pada pembuktian informasi dasar tentang diri Anda, banyak orang yang mencoba melengkapi formulir itu sendiri. Pendekatan “DIY” ini hemat biaya karena satu-satunya biaya bagi pemohon adalah biaya pengarsipan pemerintah. Namun, bentuknya seringkali membingungkan dan sulit untuk ditafsirkan – bahkan untuk penutur asli bahasa Inggris.

Kode imigrasi kira-kira sama dengan kode pajak panjang dan kerumitannya; formulir empat halaman dapat memiliki 11 halaman instruksi yang masih belum mencakup semua pertanyaan yang mungkin dimiliki pelamar. Setiap kesalahan, inkonsistensi, atau informasi yang hilang dapat menyebabkan keterlambatan dalam proses, permintaan informasi tambahan, atau lebih buruk lagi, penolakan dan ketidakmampuan untuk mengirimkan kembali. Dalam banyak kasus, sulit bagi seseorang untuk mengetahui bagaimana tanggapan dapat ditafsirkan oleh hakim imigrasi USCIS.

Baru-baru ini, sejumlah layanan online baru telah mempromosikan pemeriksa dan panduan kelayakan imigrasi – bersama dengan banyak informasi berguna – untuk memandu pengguna ke formulir yang benar dan membantu mereka memahami pertanyaan dengan lebih jelas. Sepanjang jalan, mereka memberikan tooltips yang bermanfaat, informasi grafis, dan peringatan pop-up. Dengan cara yang sama seperti “TurboTax®” dapat membantu pembayar pajak menyelesaikan aplikasi pajak mereka sendiri, solusi imigrasi yang paling canggih menggunakan mesin berbasis aturan cerdas yang dapat membantu imigran dalam proses pengarsipan.

Situs-situs ini dapat memeriksa kesalahan secara waktu nyata, memastikan konsistensi di seluruh formulir, dan yang terpenting, secara signifikan mengurangi waktu yang diperlukan untuk melengkapi formulir. Situs-situs ini adalah perkembangan baru dalam layanan online, jadi penting untuk memeriksa kredibilitas, keahlian, dan keandalan situs mana pun serta pendukung dan pengembangnya.