Bush: Belarus adalah negara diktator terakhir di Eropa

VILNIUS, Lituania – Presiden Bush mengatakan hal ini kepada TV Lituania Belarusia (cari) adalah “kediktatoran terakhir yang tersisa di Eropa” dan bahwa Amerika Serikat akan bekerja sama dengan negara-negara di kawasan ini untuk memastikan pemilu berikutnya berlangsung bebas.

Negara bekas republik Soviet ini dijalankan oleh kaum otoriter Presiden Alexander Lukashenko (mencari).

“Salah satu peran yang dapat dimainkan Amerika Serikat adalah berbicara secara adil tentang perlunya Belarus bebas… dan memastikan pemilu bebas,” kata Bush dalam wawancara yang disiarkan Kamis dan direkam di Washington sehari sebelumnya.

“Ini adalah kediktatoran terakhir yang tersisa di Eropa,” kata Bush.

Pemilihan presiden berikutnya di Belarus dijadwalkan pada tahun 2006.

“Kami akan bekerja sama dengan Anda, negara-negara tetangga, negara-negara bebas di dunia, untuk mendorong pemilu yang bebas,” kata presiden.

Selama kunjungan ke Lituania dua minggu lalu, Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice bertemu dengan para pembangkang Belarusia dan menyerukan perubahan di Belarus, yang telah diperintah oleh Lukashenko selama 11 tahun.

Bush juga mengatakan dalam wawancara dengan televisi pemerintah Lituania bahwa ia akan mengingatkan Presiden Rusia Vladimir Putin tentang pendudukan Soviet di negara-negara Baltik ketika mereka berkumpul di Moskow untuk memperingati 60 tahun berakhirnya Perang Dunia II di Eropa.

Liburan 9 Mei, Hari Kemenangan (telusuri), dihormati oleh orang-orang Rusia sebagai perayaan kemenangan Soviet atas Nazi Jerman, sedangkan bagi penduduk negara-negara Baltik, berakhirnya perang menyebabkan pemerintahan keras Moskow selama beberapa dekade.

Bush mengatakan dia akan menekankan kepada pemimpin Rusia itu bahwa berakhirnya perang tidak membawa kebebasan bagi Estonia, Latvia, dan Lituania.

“Ya, tentu saja saya akan mengingatkannya akan hal itu,” kata Bush, seraya menambahkan bahwa ia mengatakan kepada Putin pada pertemuan terakhir mereka di Slovakia bahwa berakhirnya Perang Dunia II bukanlah hari perayaan bagi negara-negara Baltik.

Presiden AS akan mengunjungi Latvia pada hari Jumat sebelum perjalanannya ke Moskow. Dia akan bertemu dengan rekan-rekannya di Baltik, dua di antaranya menolak undangan ke perayaan di Moskow karena keengganan Rusia untuk mengecam aneksasi Soviet atas negara mereka.

Bush mengatakan dia memahami keputusan Presiden Lithuania Valdas Adamkus untuk tidak menghadiri perayaan tersebut dan menambahkan dia berharap Rusia akan menjaga hubungan baik dengan negara tetangganya di Baltik.

“Rusia benar-benar berkepentingan untuk memiliki negara-negara bebas dan demokrasi di perbatasannya,” kata Bush.

Rusia pada Kamis membantah bahwa pihaknya secara ilegal mencaplok negara-negara Baltik pada tahun 1940.

“Kita tidak bisa menggunakan istilah ‘pendudukan’ untuk menggambarkan peristiwa-peristiwa bersejarah tersebut,” kata Sergei Yastrzhembsky, orang penting Rusia dalam hubungan dengan Uni Eropa.

“Pada saat itu, pengerahan pasukan dilakukan berdasarkan kesepakatan dan dengan persetujuan yang jelas dari otoritas yang ada di republik Baltik,” kata Yastrzembsky di Moskow.

Televisi pemerintah Lituania mengatakan Bush memuji Lituania atas dukungannya dalam menempatkan Ukraina pada jalur demokrasi dan mengatakan ia berharap negara Baltik itu membantu memastikan pemilihan umum yang bebas di negara tetangganya, Belarus.