Subkomite DPR menyetujui RUU untuk mempersenjatai pilot

WASHINGTON – Anggota parlemen semakin mendekati konfrontasi dengan pemerintahan Bush mengenai senjata di kabin pesawat, ketika panel DPR mendukung undang-undang yang dapat mempersenjatai lebih dari 1.000 pilot dalam dua tahun ke depan.

Pemungutan suara yang dilakukan Komite Transportasi DPR di subkomite penerbangan pada hari Rabu bertentangan dengan keputusan pemerintah bulan lalu yang tidak mengizinkan mempersenjatai pilot. Undang-undang serupa juga telah diperkenalkan di Senat.

Kelompok bipartisan anggota parlemen di kedua majelis berusaha membatalkan keputusan Kepala Administrasi Keamanan Transportasi John Magaw yang melarang senjata masuk ke dalam kabin. Mereka didukung oleh serikat pilot dan Asosiasi Senapan Nasional yang kuat, yang merupakan sekutu Bush.

Meskipun rancangan undang-undang tersebut masih harus berjalan panjang sebelum sampai ke meja Bush, dukungan voting yang sangat besar dari panel tersebut menggambarkan betapa populernya gagasan tersebut di Capitol Hill meskipun ada tentangan dari pemerintah.

“Ini perbedaan kebijakan antara birokrat dan pejabat terpilih,” kata ketua subkomite John Mica, R-Fla. “Saya pikir kami lebih dekat dengan masyarakat.”

Anggota parlemen dari Partai Republik dan Demokrat di subkomite penerbangan menyusun kompromi yang akan menetapkan program uji coba selama dua tahun. Selama periode tersebut, sebanyak 1.400 pilot—2 persen dari total angkatan kerja—dapat menjadi sukarelawan untuk menjalani pelatihan dan mendapatkan izin untuk membawa senjata ke dalam pesawat yang mereka kendarai. Prioritas akan diberikan kepada pilot dengan latar belakang militer atau penegak hukum. Pramugari akan menerima pelatihan bela diri terpisah.

Setelah dua tahun, Administrasi Keamanan Transportasi akan memutuskan apakah akan mengakhiri, melanjutkan atau memperluas program tersebut.

“Tidak ada hal lain yang bisa memberikan efek jera atau efektivitas senjata yang digunakan oleh individu yang sangat terlatih,” kata Mica.

Pilot maskapai penerbangan telah mendorong hak untuk membawa senjata, dan Presiden Asosiasi Pilot Jalur Udara Duane Woerth memuji tindakan panel DPR pada hari Rabu.

“Kami memberikan dukungan penuh pada kompromi bipartisan ini, dan kami berterima kasih kepada semua legislator yang terlibat karena membiarkan masalah ini berlanjut,” kata Woerth.

NRA, sementara itu, mendesak anggotanya untuk menghubungi pemerintah dan Kongres.

“Sama seperti kita memercayai pilot untuk bisa menerbangkan pesawat yang rumit, kita juga bisa memercayai mereka untuk bisa menggunakan senjata api sebagai garis pertahanan terakhir melawan teroris pembajak,” kata NRA.

Seiring dengan kemajuan undang-undang di DPR, RUU tersebut ditentang oleh ketua panel Senat yang memiliki yurisdiksi atas masalah tersebut, Ketua Komite Perdagangan Ernest Hollings, D.S.C.

Namun para senator yang mendukung persenjataan pilot mencoba untuk mengabaikan komite tersebut dan menawarkan RUU tersebut sebagai amandemen terhadap undang-undang lain, mungkin RUU otorisasi pertahanan yang sekarang ada di Senat atau RUU pengeluaran Departemen Transportasi.

“Kami merasa kami mendapat dukungan besar di Senat untuk hal ini karena tidak ada seorang pun yang ingin dianggap anti-terorisme dan anti-senjata,” kata Eric Bovim, juru bicara Senator Conrad Burns, dari Partai Republik, kata.

Ironisnya, sekutu pemerintahan Bush dalam isu ini adalah Partai Demokrat yang biasanya menentang Gedung Putih.

“Saya setuju dengan Menteri Magaw karena pada dasarnya, jika terjadi pembajakan, pilot harus fokus mempertahankan kendali dan mendaratkan pesawat sesegera mungkin dan bukan menghadapi teroris dengan senjata,” kata Rep. Eddie Bernice Johnson, D-Texas, mengatakan.

Dan Del. Eleanor Holmes Norton, DD.C., mengatakan 98 persen pilot tidak akan membawa senjata selama uji coba dua tahun tersebut. “Kami menaruh senjata di pesawat, tapi hampir pasti tidak ada senjata di pesawat Anda,” katanya.

RUU tersebut akan diajukan ke hadapan Komite Transportasi DPR secara penuh pada Rabu depan.