Lukisan Terkenal Ditemukan Kembali di Kabinet Gereja Minneapolis

MINEAPOLIS – Sebuah lukisan penting abad ke-19 karya seniman kelahiran Belanda, lulusan Perancis, Ary Scheffer, kembali menjadi perhatian publik setelah mendekam selama beberapa dekade, terlupakan di bawah tumpukan reproduksi di lemari gereja.

Lukisan itu ditemukan kembali setelah Pendeta Steven Olson dari Gereja Lutheran Gethsemane di Dassel mendekati Institut Seni Minneapolis pada tahun 2007, meminta nasihat tentang cara melestarikan lukisan yang dia temukan di lemari petugas kebersihan.

Para ahli museum menetapkan bahwa lukisan itu adalah “Kristus Sang Penghibur” yang telah lama terlupakan, yang dilukis oleh Scheffer, salah satu pelukis Romantis terkemuka di Paris pada paruh pertama abad ke-19.

Kurator lukisan Institut Patrick Noon menyebutnya sebagai “objek sejarah dan estetika yang sangat penting”.

Pemeriksaan yang cermat menunjukkan bahwa itu dilakukan oleh Scheffer,” kata Noon. “Tekniknya sangat bagus… Tidak ada keraguan bahwa itu dilakukan olehnya.”

Karya Scheffer tahun 1851 menjadi ikon pada masanya, dan salinannya beredar luas di Eropa dan Amerika. Namun karya aslinya tidak dapat dikenali selama 70 tahun di Dassel, sebuah kota berpenduduk 1.300 orang, 50 mil (80 kilometer) sebelah barat Minneapolis, sampai Olson menemukannya di lemari, di antara tumpukan reproduksi karya seni.

“Reaksi pertama saya adalah rasa tidak percaya,” kata Olson.

Orang lain yang berkonsultasi dengan Olson tentang lukisan itu adalah Fr. Richard Hillstrom, mantan wali Institut Seni Minneapolis dan pakar seni religius yang dibesarkan di Dassel.

“Richard menari seperti anak kecil di toko permen” saat melihat lukisan itu, kata Olson.

Melalui catatan lama, Noon mengetahui bahwa lukisan itu pernah menjadi milik seorang kaya Boston, William Bullard, yang memiliki seorang teman yang belajar di studio Scheffer di Paris. Setelah kematian Bullard, foto tersebut kemungkinan diteruskan kepada putranya Francis, yang meninggal pada tahun 1913.

Ini adalah tahun dimana David J. Nordling mulai melayani sebagai pendeta di Bridgeport, Connecticut selama sekitar dua tahun, dan Noon berspekulasi bahwa Nordling mungkin memperoleh lukisan itu setelah kematian Francis Bullard. Nordling kemudian pergi ke Dassel, di mana dia meninggal pada tahun 1931. Jandanya memberikan lukisan itu kepada Getsemani.

Penilaian menilai gambar itu sebesar $35.000. Pejabat Gereja berpikir untuk menyimpannya, namun kondisi keamanan dan asuransi lainnya terlalu mahal. Sebaliknya, gereja menyumbangkannya ke Museum Minneapolis, yang akan ditempatkan di galeri lukisan abad ke-19. Gereja mengadakan reproduksi fotografi.

“Ya ampun, saya tidak percaya. Itu membuat saya berlinang air mata,” kata anggota gereja Irene Bender sambil mengusap matanya sambil melihat lukisan di museum, Selasa. Dia membantu menelusuri sejarahnya melalui catatan gereja.