USGS: California memiliki 99,7 persen kemungkinan terjadinya gempa besar dalam 30 tahun mendatang

LOS ANGELES – California – negeri matahari, pantai, dan gempa bumi – hampir pasti menghadapi risiko dilanda badai dahsyat pada tahun 2037, kata para ilmuwan pada hari Senin dalam perkiraan pertama ancaman seismik di seluruh negara bagian.

Perhitungan baru menunjukkan bahwa ada kemungkinan 99,7 persen gempa berkekuatan 6,7 atau lebih besar akan melanda Golden State dalam 30 tahun ke depan.

Peluang kejadian seperti ini lebih tinggi di Kalifornia Selatan dibandingkan Kalifornia Utara, yaitu 97 persen berbanding 93 persen.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.

Terakhir kali guncangan sebesar ini mengguncang California adalah bencana Northridge pada tahun 1994, yang berkekuatan 6,7 skala Richter, menewaskan 72 orang, melukai lebih dari 9.000 orang, dan menyebabkan kerugian sebesar $25 miliar.

“Ini pada dasarnya menjamin hal itu akan terjadi,” kata Ned Field, ahli seismologi di Survei Geologi AS di Pasadena dan penulis utama laporan tersebut.

(Hal ini tidak perlu dipikirkan lagi. Setidaknya telah terjadi lima gempa bumi besar di Kalifornia sejak tahun 1970. Yang terkuat, gempa bumi Landers tahun 1993, berkekuatan 7,3 skala Richter, namun terjadi di daerah terpencil, begitu pula gempa Tambang Tambang berkekuatan 7,1 Hector di Gurun Mojave. 7.1.)

Terlepas dari hasil baru ini, para ilmuwan masih belum bisa memprediksi secara pasti di negara bagian mana gempa seperti itu akan terjadi atau kapan. Namun menurut mereka, hal ini harus menjadi peringatan bagi warga untuk bersiap menghadapi bencana alam di negara yang dilanda gempa.

“Gempa bumi besar bisa terjadi besok atau 10 tahun dari sekarang,” kata Tom Jordan, direktur Southern California Earthquake Center di University of Southern California, yang ikut serta dalam penelitian tersebut.

California adalah salah satu wilayah seismik paling aktif di dunia. Lebih dari 300 patahan melintasi negara bagian ini, yang berada di atas dua lempeng tektonik terpenting di bumi, lempeng Pasifik dan Amerika Utara.

Sekitar 10.000 gempa bumi setiap tahun terjadi di California Selatan saja, meskipun sebagian besar gempa tersebut terlalu kecil untuk dirasakan.

Mengetahui kemungkinan terjadinya gempa bumi kuat adalah langkah pertama yang memungkinkan para ilmuwan menghasilkan peta bahaya yang menunjukkan tingkat keparahan gempa bumi di suatu daerah.

Informasi ini juga dapat membantu memperbarui peraturan bangunan dan rencana darurat serta menetapkan tarif asuransi gempa bumi.

Analisis terbaru ini merupakan upaya komprehensif pertama yang dilakukan USGS, SCEC dan California Geological Survey untuk menghitung probabilitas gempa bumi di seluruh negara bagian tersebut dengan menggunakan data baru yang tersedia.

Probabilitas gempa sebelumnya terfokus pada wilayah tertentu dan menggunakan berbagai metodologi, sehingga sulit untuk dibandingkan.

Dalam studi tersebut, para peneliti menghitung kemungkinan pecahnya patahan menggunakan informasi baru tentang lokasi gempa di masa lalu, lokasi patahan yang sulit dideteksi dan tingkat slipnya, serta data GPS pergerakan kerak bumi berbasis satelit.

Para ilmuwan telah menentukan bahwa guncangan sebesar Northridge terjadi rata-rata setiap lima tahun sekali. Kemungkinan hujan sebesar itu terjadi di cekungan Los Angeles adalah 67 persen dibandingkan dengan 63 persen di San Francisco Bay Area.

Angka di San Francisco serupa dengan analisis tahun 2003 yang menyebutkan kemungkinannya sebesar 62 persen. Tidak ada perbandingan sebelumnya untuk Los Angeles.

Mengingat sejarah seismik California, hasil baru ini seharusnya tidak mengejutkan, kata David Schwartz, ahli geologi USGS di Menlo Park yang bukan bagian dari penelitian ini.

Para peneliti juga menghitung kemungkinan terjadinya gempa yang lebih besar di seluruh negara bagian pada periode yang sama. Temuan mereka antara lain: Terdapat 94 persen kemungkinan terjadinya guncangan berkekuatan 7 skala Richter atau lebih tinggi; Peluang 46 persen terjadinya magnitudo 7,5 dan peluang 4,5 persen untuk magnitudo 8.

Dari seluruh patahan di negara bagian tersebut, bagian selatan San Andreas, yang terbentang dari Parkfield hingga Laut Salton, tampaknya merupakan patahan yang paling siap untuk pecah, demikian temuan para ilmuwan.

Terdapat kemungkinan sebesar 59 persen dalam tiga dekade mendatang bahwa gempa bumi sebesar Northridge akan terjadi di patahan tersebut, dibandingkan dengan 21 persen di bagian utara.

San Andreas bagian utara menyebabkan gempa bumi San Francisco tahun 1906, bencana yang terjadi baru-baru ini dalam waktu geologis dibandingkan dengan bagian paling selatan, yang belum pernah terjadi selama lebih dari tiga abad.

Para ilmuwan juga mengkhawatirkan patahan Hayward dan San Jacinto, yang memiliki peluang 31 persen menghasilkan gempa sebesar Northridge dalam 30 tahun ke depan.

Sesar Hayward melintasi kota-kota padat penduduk di San Francisco Bay Area. Longsoran San Jacinto membelah kota San Bernardino yang berkembang pesat menjadi dua.