Deportasi Kriminal Melonjak di Pacific Northwest

SEATTLE – Deportasi imigran gelap dengan catatan kriminal dari Alaska, Oregon dan Washington meningkat hampir 40 persen pada tahun lalu, sementara keseluruhan perpindahan turun untuk pertama kalinya dalam lima tahun, menurut data baru yang dirilis oleh Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai AS.

Data periode 1 Oktober 2008 hingga 30 September 2009 menunjukkan 10.793 orang dideportasi dari Pacific Northwest, turun 117 orang dibandingkan tahun sebelumnya.

Ini adalah pertama kalinya dalam lima tahun terakhir jumlah deportasi dari wilayah Barat Laut menurun. Deportasi meningkat dari lebih dari 4.000 pada tahun 2005 menjadi hampir 11.000 pada tahun 2008.

Namun pemindahan orang-orang dengan catatan kriminal meningkat dari lebih dari 3.100 menjadi hampir 4.500 antara tahun 2008 dan 2009 – sebuah lonjakan sebesar 39,7 persen. Sejak tahun 2005, penghapusan kejahatan meningkat lebih dari dua kali lipat.

Data tersebut “menggambarkan dengan jelas prioritas yang kami tempatkan untuk memberantas alien kriminal,” kata juru bicara ICE Lorie Dankers. “Kami percaya ini adalah cara terbaik untuk meningkatkan keselamatan publik.”

Dankers mengatakan peralihan sumber daya telah menyebabkan sedikit penurunan deportasi imigran yang tidak memiliki catatan kriminal, namun dia mengatakan ICE tidak dapat mengabaikan bagian dari komunitas imigran ilegal tersebut.

Dia menambahkan ICE telah mengalihkan sumber dayanya untuk fokus pada imigran dengan catatan kriminal. Kejahatan yang membuat seseorang dapat dideportasi dapat bervariasi antara pelanggaran ringan dan kejahatan besar.

ICE memiliki beberapa program yang mendukung penghapusan kriminal, termasuk “Program Orang Asing Kriminal”, di mana para agen menyisir penjara untuk orang-orang yang tidak berada di negara tersebut secara sah. Program lain – “Komunitas Aman” – menggunakan analisis terkomputerisasi untuk membantu penegak hukum setempat menentukan latar belakang seseorang.

Dankers juga mengatakan ICE sangat terlibat dalam inisiatif anti-geng di wilayah tersebut.

Meningkatnya deportasi kriminal merupakan kabar baik bagi Jim Ludwick, presiden Oregonians for Immigration Reform, sebuah kelompok yang mengadvokasi peraturan imigrasi yang lebih ketat. Namun dia memandang penurunan deportasi imigran non-kriminal sebagai sebuah kekecewaan.

“Ini mengecewakan, jika Anda melihat pengangguran di Oregon, jumlahnya sekitar 11 persen, dan saya tahu angka serupa juga terjadi di Washington; ketika Anda memiliki jutaan orang yang bekerja di sini, yang bersedia bekerja dengan upah di bawah upah layak, hal ini menekan pasar upah bagi orang Amerika,” kata Ludwick.

Deportasi imigran tanpa catatan kriminal turun 18 persen menjadi 6.331 di wilayah Barat Laut selama periode tersebut.

Di CAUSAOregon yang berbasis di Salem, sebuah kelompok advokasi imigran, direktur eksekutif Francisco Lopez mengatakan bahwa penurunan deportasi tidak berarti bahwa imigran tidak terpengaruh oleh penegakan imigrasi. Dia menunjuk pada kebijakan pemerintahan Obama untuk mengejar perusahaan dengan melakukan audit. Hal itu, kata Lopez, menyebabkan para imigran kehilangan pekerjaan.

“Tidak masalah jika mereka dideportasi. Mereka membuat orang-orang pergi. Mereka meninggalkan mereka tanpa mata pencaharian karena kehilangan pekerjaan,” kata Lopez.

Secara nasional, deportasi meningkat menjadi lebih dari 387.000 pada periode yang sama – peningkatan sebesar 65 persen dibandingkan tahun sebelumnya.