Geeks bersatu untuk menyelamatkan Windows XP dari sampah

SEATTLE – Sistem operasi Microsoft Corp. menggerakkan sebagian besar komputer pribadi di seluruh dunia dan merupakan sumber pendapatan bagi pembuat perangkat lunak terbesar di dunia.

Namun Anda tidak akan pernah bingung antara pengguna Windows dengan penggemar setia Mac OS X atau bahkan sistem operasi Linux gratis—kecuali jika pengguna tersebut menjalankan Windows XP, versi yang ingin dihentikan oleh Microsoft.

Penggemar sistem operasi berusia enam tahun ini, yang akan ditarik dari rak-rak toko pada bulan Juni, baru-baru ini memenuhi Internet dengan postingan blog, kartun, dan petisi.

Mereka memuji keunggulannya dibandingkan Windows Vista, sistem operasi desktop terbaru Microsoft, yang peluncurannya ke konsumen pada bulan Januari lalu mendapat ulasan yang kurang memuaskan.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

Tidak peduli betapa kerasnya Microsoft berupaya membujuk orang untuk menggunakan Vista, beberapa orang tidak dapat terpengaruh.

Mereka mengeluh tentang persyaratan perangkat keras Vista yang besar, kinerjanya yang kurang menarik, ketidakcocokan yang kadang-kadang terjadi dengan program dan perangkat lain, dan pop-up keamanan yang sering dan mengganggu.

Bagi mereka, hilangnya PC XP dari pengecer, dan penarikan dukungan teknis secara bertahap di tahun-tahun mendatang, menyebabkan sedikit kepanikan.

Ambil contoh Galen Gruman. Gruman, yang sudah lama menjadi jurnalis teknologi, lebih terbiasa menulis tentang tren daripada memulainya.

Namun setelah berbulan-bulan berbicara dengan pengguna Windows, dia menyadari ketidaksukaannya terhadap Vista dan keterikatan yang kuat pada XP tersebar luas.

“Kami tersadar bahwa, tunggu sebentar, XP akan hilang mulai tanggal 30 Juni. Apa yang akan kami lakukan?” katanya. “Jika tidak ada yang melakukan sesuatu, itu akan hilang.”

Jadi Gruman memulai petisi Web Save XP, yang sejak bulan Januari telah mengumpulkan lebih dari 100.000 tanda tangan dan ribuan komentar, sebagian besar dari pengguna setia XP yang ingin Microsoft terus menjualnya hingga versi Windows berikutnya dirilis, yang saat ini ditargetkan untuk tahun 2010.

• Klik di sini untuk petisi online ‘Simpan Windows XP’.

Pada bagian komentar situs petisi, beberapa pengguna menyatakan bahwa mereka akan menurunkan versi dari Vista ke XP — sebuah opsi yang tersedia bagi bisnis di masa lalu, namun kini terbuka untuk pertama kalinya bagi konsumen yang membeli edisi Vista Ultimate atau Business — jika mereka harus membeli komputer baru setelah XP keluar dari pasaran.

Yang lain mengambil bagian komentar untuk menentang gagasan bahwa Microsoft memiliki kekuatan untuk memaksa penghentian bertahap produk yang stabil dan layak menjadi produk yang dianggap lebih buruk oleh banyak orang, sambil mengambil keuntungan dari langkah tersebut. Banyak yang mengancam akan meninggalkan Windows untuk mesin Apple atau Linux.

Microsoft telah memperpanjang batas waktu XP satu kali, namun tidak menunjukkan tanda-tanda akan melakukannya lagi. Perusahaan menolak bertemu dengan Gruman untuk mempertimbangkan petisi tersebut.

Microsoft menyadari petisi tersebut, katanya dalam sebuah pernyataan kepada The Associated Press, dan “akan terus dipandu oleh umpan balik yang kami dengar dari mitra dan pelanggan tentang apa yang masuk akal berdasarkan kebutuhan mereka.”

Gruman menyatakan akan terus mendorong diadakannya pertemuan.

“Mereka sangat yakin kalau mereka tutup mata saja, masyarakat tidak punya pilihan lain,” ujarnya.

Faktanya, kebanyakan orang yang membeli komputer baru akan menggunakan Vista. Pada tahun 2008, 94 persen mesin Windows konsumen baru di seluruh dunia akan menggunakan Vista, prediksi kelompok riset industri IDC.

Untuk bisnis, sekitar 75 persen PC baru akan memiliki Vista. (Angka tersebut memperhitungkan perusahaan yang memilih untuk menurunkan versi ke XP.)

Meskipun Microsoft mungkin tidak ragu untuk menjual salinan baru XP, Microsoft mungkin perlu memperluas dukungannya.

Al Gillen, seorang analis IDC, memperkirakan bahwa pada akhir tahun 2008, hampir 60 persen PC konsumen dan hampir 70 persen PC bisnis di seluruh dunia masih menjalankan XP.

Microsoft berencana untuk mengakhiri dukungan penuh – termasuk klaim garansi dan bantuan gratis untuk mengatasi masalah – pada bulan April 2009. Perusahaan akan terus memberikan tingkat layanan yang lebih terbatas hingga April 2014.

Gillen mengatakan upaya seperti petisi akar rumput Gruman mungkin tidak akan mempengaruhi pembuat perangkat lunak tersebut, namun tuntutan pelanggan bisnis akan lebih berpengaruh.

“Anda benar-benar tidak bisa membuat 69 persen dari basis terpasang Anda tidak senang dengan Anda,” katanya.

Beberapa perusahaan—seperti Wells Manufacturing Co. di Woodstock, Illinois – berharap dia benar.

Perusahaan yang melebur besi tua dan membentuk batangan besi ini memiliki 200 komputer yang menjalankan Windows 2000 atau XP.

(Windows 2000 tidak lagi dijual di PC. Dukungan umum telah berakhir, namun dukungan terbatas akan tersedia pada pertengahan 2010.)

Wells biasanya mengganti 50 komputernya setiap 18 bulan. Dalam putaran pembelian terakhir, kepala bagian informasi Lou Peterhans mengatakan, perusahaan tersebut terjebak dengan XP karena beberapa aplikasinya tidak bekerja dengan baik di Vista.

“Tidak ada alasan kuat untuk beralih ke Vista selain akhirnya kehilangan dukungan untuk XP,” katanya.

Peterhans menambahkan bahwa perusahaan tidak berencana mendatangkan PC Vista untuk 18 bulan hingga dua tahun.

Jika Microsoft tetap berpegang pada jadwalnya saat ini, sistem operasi berikutnya, dengan nama sandi Windows 7, akan tersedia di pasaran pada saat itu.