Tim NYC mengumumkan program untuk memerangi pelecehan seksual di kalangan Yahudi Ortodoks

BARU YORK – Jaksa, penasihat dan pemimpin agama mengumumkan sebuah program pada hari Rabu untuk memerangi pelecehan seksual di kalangan komunitas Yahudi ultra-Ortodoks di Brooklyn – sebuah masalah yang menurut seorang anggota parlemen meluas ke luar New York.

Inti dari program penjangkauan ini, yang diumumkan oleh Jaksa Wilayah Brooklyn Charles Hynes dan para pemimpin komunitas Yahudi, adalah hotline dimana para korban pelecehan dapat menelepon dan berbicara dengan pekerja sosial yang “sensitif secara budaya”.

Program ini akan fokus pada pelecehan seksual terhadap anak. Perusahaan ini didirikan sebagai tanggapan terhadap diskusi di acara radio Anggota Majelis negara bagian Dov Hikind pada musim panas 2008.

Acara tersebut mendorong puluhan pendengar untuk menceritakan kisah-kisah anak-anak yang mengalami pelecehan. Hikind mengatakan bahwa sebanyak empat orang setiap hari selama periode tiga bulan tahun lalu mendekatinya dengan laporan rahasia yang sering disimpan selama beberapa dekade, tuduhan yang dia sampaikan kepada jaksa.

Dia yakin masalahnya tidak hanya terjadi di Brooklyn, tetapi juga komunitas terpencil lainnya di negara bagian lain.

Disebut Kol Tzedek, yang berarti suara keadilan dalam bahasa Ibrani, program penjangkauan ini akan memungkinkan penelepon untuk tetap anonim sampai mereka siap untuk mengidentifikasi diri mereka dan bertemu dengan pekerja sosial dan jaksa yang berspesialisasi dalam kejahatan seks. Pekerja sosial yang akan menjalankan program tersebut telah bekerja dengan komunitas Ortodoks dalam menangani kekerasan dalam rumah tangga dan penggunaan narkoba, kata kantor kejaksaan.

“Beberapa orang akan masuk penjara,” kata Hynes tentang para tersangka pelaku kekerasan. “Beberapa orang akan mendapatkan terapi. Beberapa orang akan mendapatkan kombinasi penjara dan terapi.”

Saat ini, kantor Kejaksaan sedang mengadili 16 kasus dugaan kejahatan pelecehan seksual di komunitas Yahudi Ortodoks di Brooklyn, kata Rhonnie Jaus, kepala biro kejahatan seks kejaksaan. Ini juga merupakan penuntutan tiga kasus kejahatan, katanya.

Seluruh terduga korban kasus tersebut adalah anak-anak atau masih anak-anak saat dugaan penganiayaan terjadi, kata Jaus.

“Selama bertahun-tahun, kami telah menerima beberapa dakwaan” terhadap tersangka pelecehan seksual dari komunitas Yahudi Ortodoks, kata Jaus. 19 kasus yang ada saat ini merupakan “indikasi bagaimana telah terjadi perubahan di masyarakat,” katanya.

Hikind mengatakan para rabi semakin mendesak para penuduh untuk melapor ke pihak berwenang.

Jaksa menyalahkan stigma, rasa malu dan isolasi budaya atas keengganan para korban untuk melapor. Hikind mengatakan para korban juga takut jemaat akan menghakimi mereka dan bahwa pengungkapan informasi tersebut akan merugikan keluarga mereka, terutama prospek pernikahan anak-anak mereka di masa depan.

“Ini adalah hal-hal yang kami coba hancurkan,” kata Hikind, yang telah mewakili sebagian wilayah Brooklyn selama 27 tahun.

Tim baru ini juga akan mengunjungi sekolah-sekolah dan sinagoga, di mana para rabi dan pemimpin lainnya akan diminta untuk mendorong para korban untuk melaporkan pelecehan.

Penelitian menunjukkan bahwa Yahudi Ortodoks mewakili 10 persen orang Yahudi di seluruh negeri, dan jumlah yang jauh lebih besar terdapat di wilayah metro New York. Sekitar 37 persen dari lebih dari 516.000 orang Yahudi di Brooklyn adalah Ortodoks, menurut UJA-Federation of New York, sebuah kelompok layanan sosial Yahudi.

Kritikus mengatakan bahwa klaim pelecehan seksual terkadang ditangani secara diam-diam di pengadilan rabi Ortodoks, dibandingkan dilaporkan ke pihak berwenang.

Namun, beberapa kasus pelecehan seksual yang melibatkan sekolah-sekolah Yahudi Ortodoks telah meluas ke sistem peradilan sekuler di Brooklyn.

Dalam satu kasus, seorang rabi dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki di sebuah sekolah Ortodoks. Dia mengakui tidak melakukan pelanggaran seksual, namun pada bulan April 2008 mengaku bersalah atas tuduhan membahayakan anak, dijatuhi hukuman percobaan tiga tahun dan dikeluarkan dari sekolah.

Bulan lalu, juri federal di Brooklyn memvonis seorang rabi ultra-Ortodoks karena menganiaya putrinya yang sudah dewasa selama masa kecilnya. Dia mengaku dituduh secara salah oleh seorang putrinya yang memberontak terhadap pola asuh yang ketat.

Rabbi Shea Hecht, ketua Komite Nasional untuk Kemajuan Pendidikan Yahudi, memuji jaksa wilayah yang telah menangani masalah yang selama ini tidak terdeteksi.

“Sampai saat ini, predator seksual bersembunyi di komunitas Yahudi Ortodoks, sementara korbannya terpaksa hidup diam,” kata Hecht dalam sebuah pernyataan. “Kami berupaya mengatasi pelecehan seksual dan menyadari bahwa kami tidak kebal terhadap isu-isu ini.”

Namun beberapa orang yang menghadiri pengumuman hari Rabu lebih optimistis. Salah satunya adalah David Mandel, CEO Ohel Children’s Home and Family Services, salah satu organisasi yang bekerja sama dengan jaksa Brooklyn.

“Ini adalah langkah lain,” kata Mandel.