Ribuan orang mengantri untuk audisi ‘Idol’

Cleveland, Ohio – Dalam antrean yang mengelilingi Stadion Cleveland Browns pada hari Selasa, terdapat ribuan impian bintang pop.

Ada Antonio Crane, 27 tahun dari Wisconsin yang berkendara delapan jam untuk mendapatkan kesempatan mengikuti audisi acara reality show televisi. “Idola Amerika.” (mencari) Dan Lindsay Creaney (21), yang melakukan perjalanan dari New Jersey untuk mendapatkan ketenaran instan.

Diperkirakan 15.000 calon mulai berdatangan pada pukul 6 pagi dan berencana begadang semalaman untuk mencoba uji coba pada Rabu pagi. Cleveland adalah kota pertama di negara itu yang menjadi tuan rumah audisi untuk musim keempat acara Fox.

Saat suhu udara naik ke angka 80an, para calon “Idol” melindungi diri mereka dengan payung dan melambaikan tangan kepada penggemar saat mereka duduk di atas beton panas di luar stadion. Berbekal kartu remi, air minum kemasan, dan kantong tidur, peserta bersiap menunggu berjam-jam.

Audisi dijadwalkan dimulai pada hari Rabu pukul 8 pagi.

“Setiap menitnya sangat berharga,” kata Crane, yang tiba di Cleveland pada hari Senin.

Orang pertama yang mengantri adalah Levi Morse, 17, dari Gladwin, Mich. Dia mencapai prestasinya dengan mengetahui tempat yang tepat untuk berdiri — yang lain berdiri di gerbang yang salah.

Ibunya, Shelley Morse, mengatakan dia harus mengambil cuti dari tiga pekerjaannya untuk menemani putranya mengikuti audisi. Peserta di bawah 18 tahun harus didampingi oleh wali yang sah.

“Dia akan menjadi American Idol berikutnya,” katanya.

Produser “Idol” akan memutuskan siapa di antara penonton yang akan melapor ke uji coba putaran kedua pada hari Kamis. Kemudian produser eksekutif Nigel Lythgoe dan Ken Warwick akan memilih siapa yang mengikuti audisi untuk menjadi juri Randy Jackson (mencari), Paula Abdul (mencari) Dan Simon Cowell (mencari) pada 14-15 Agustus di sebuah hotel kota.

Trio selebriti ini akan memutuskan siapa yang akan tampil di panggung audisi Hollywood, di mana selusin finalis akan menjalani pemungutan suara melalui telepon dari penonton.

Para pesaing di seluruh lini bertepuk tangan dan bersorak untuk calon kontestan lainnya saat mereka tampil di depan kamera televisi atau berlatih dengan suara keras.

Panasnya cuaca menimbulkan masalah bagi beberapa peserta. Sejumlah orang dibawa ke rumah sakit setempat untuk mendapatkan perawatan setelah pingsan.

Sekitar jam 10 pagi, Rachel Gilmor, 20, dari Wooster bergabung di barisan belakang. “Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup, sebaiknya manfaatkan saja jika ada di halaman belakang rumah Anda sendiri,” ujarnya.

Gilmor, yang berencana menyanyi milik Alicia Keys (mencari) “Fallin”,’ katanya “mengandalkan sikap, kepercayaan diri, dan kepribadian lebih dari apa pun” di depan para juri.

Humas Fox mengatakan produser “Idol” akan mencoba melihat semua orang yang hadir, tapi tidak memberikan jaminan.

Sekitar pukul 10:30 peserta pertama diizinkan masuk ke dalam stadion, yang akan menjadi rumah bagi banyak dari mereka pada hari itu. Setelah mendapat gelang, peserta dipersilakan keluar. Kebanyakan mengatakan mereka tidak akan menyimpang terlalu jauh karena takut ketinggalan audisi.

Staci Smyth, 22, warga Cleveland, mengatakan bahwa penantiannya selama lima jam di luar adalah bagian dari pengalamannya: “Anda harus berdiri di luar sana di tengah panas terik hanya untuk mendengar ‘ya’ atau ‘tidak.’