Laporan: Kementerian Kesehatan Irak Akan Berhenti Menghitung Kematian Warga Sipil

BAGHDAD, Irak – Kementerian Kesehatan Irak memerintahkan penghentian penghitungan jumlah warga sipil yang tewas dalam perang tersebut dan mengatakan kepada departemen statistiknya untuk tidak merilis angka yang dikumpulkan sejauh ini, kata pejabat yang mengawasi penghitungan tersebut kepada The Associated Press pada hari Rabu.

Menteri Kesehatan, Dr.Khodeir Abbas (mencari), menyangkal melalui email bahwa dia ada hubungannya dengan perintah tersebut dan mengatakan dia bahkan tidak tahu tentang penelitian tersebut.

Nagham Mohsen, kepala departemen statistik kementerian, mengatakan perintah itu disampaikan kepadanya oleh direktur perencanaan kementerian, Dr. Nazar Shabandar, yang mengatakan perintah itu datang atas nama Abbas. Dia mengatakan itu dipimpin oleh AS Otoritas Sementara Koalisi (mencari), yang mengawasi kementerian, juga ingin penghitungan dihentikan.

“Kami menghentikan pengumpulan informasi ini karena menteri kami tidak menyetujuinya,” katanya, seraya menambahkan: “CPA tidak ingin hal itu dilakukan.”

Abbas, yang sekretarisnya mengatakan dia berada di luar negeri, mengirim email yang menyangkal tuduhan tersebut.

“Saya tidak tahu tentang survei korban perang saudara yang dimulai oleh Kementerian Kesehatan, apalagi menghentikannya,” tulisnya. “CPA juga tidak memerintahkan saya untuk menghentikan rekaman semacam itu.”

“Jelas dan sederhana, ini adalah informasi palsu,” tambahnya.

Terlepas dari komentar Abbas, penghitungan jumlah korban warga sipil yang dilaporkan oleh kementerian kesehatan sudah dilaporkan oleh media pada awal bulan Agustus, dan penghitungan tersebut sudah diantisipasi secara luas oleh organisasi hak asasi manusia. Kementerian tersebut mengeluarkan angka awal sebanyak 1.764 kematian selama musim panas.

Kantor Shabandar mengatakan dia menghadiri konferensi di Mesir dan tidak akan kembali selama dua minggu. Juru bicara CPA mengatakan tidak ada hal yang perlu ditambahkan pada tanggapan Abbas, yang muncul setelah CPA menghubunginya melalui telepon.

Militer AS dan Inggris tidak menghitung korban sipil akibat perang mereka, dan hanya mengatakan bahwa mereka berusaha mengurangi kematian warga sipil.

Investigasi besar-besaran terhadap korban sipil di Irak pada masa perang dikumpulkan oleh The Associated Press, yang mendokumentasikan kematian 3.240 warga sipil antara tanggal 20 Maret dan 20 April. Investigasi tersebut, yang dilakukan pada bulan Mei dan Juni, memeriksa sekitar setengah rumah sakit di Irak dan melaporkan bahwa jumlah sebenarnya kematian warga sipil pasti jauh lebih tinggi.

Penghitungan yang dilakukan Kementerian Kesehatan, berdasarkan catatan dari semua rumah sakit, berjanji akan lebih lengkap.

milik Saddam Husein (mencari) rezim jatuh pada tanggal 9 April, dan Presiden Bush mengumumkan berakhirnya operasi tempur besar-besaran pada tanggal 1 Mei.

Kementerian ini memulai surveinya pada akhir bulan Juli, ketika hubungan komunikasi nasional yang lemah mulai membaik. Mereka mengirimkan surat ke semua rumah sakit dan klinik di Irak meminta mereka mengirimkan kembali rincian warga sipil yang tewas atau terluka dalam perang.

Banyak rumah sakit merespons dengan statistik, kata Mohsen, namun Shabander meneleponnya bulan lalu dan memberitahunya bahwa Abbas ingin penghitungan dihentikan. Dia juga mengatakan kepadanya untuk tidak mengungkapkan sebagian informasi yang telah dia kumpulkan, katanya.

“Dia mengatakan kepada saya, ‘Anda harus menjauhi topik ini,’” kata Mohsen. “Saya tidak tahu kenapa.”

Abbas, sang menteri, mengatakan dia tidak ada hubungannya dengan perintah tersebut, dan menyatakan bahwa penelitian tersebut tidak akan mungkin dilakukan.

“Hampir tidak mungkin untuk melakukan survei seperti itu karena rumah sakit tidak dapat membedakan antara kematian akibat upaya perang koalisi, kejahatan umum di kalangan warga Irak, atau kematian akibat rezim brutal Saddam,” tulisnya.

Mohsen menegaskan bahwa meskipun komunikasi masih buruk dan pencatatan yang tidak lengkap di beberapa rumah sakit, statistik yang dia terima menunjukkan bahwa penghitungan yang signifikan dapat diselesaikan.

“Saya bisa melakukannya jika CPA dan menteri kami setuju bahwa saya bisa,” katanya dalam sebuah wawancara dalam bahasa Inggris.

Di bawah pemerintahan Saddam, kementerian tersebut mencatat 1.196 kematian warga sipil selama perang, namun terpaksa berhenti ketika pasukan AS dan Inggris menyerbu kota-kota di Irak selatan. Selama musim panas, kementerian mengumpulkan lebih banyak angka yang sebelumnya dikirimkan, sehingga totalnya menjadi 1.764.

Namun para pejabat mengatakan jumlah tersebut hanya mewakili sejumlah kecil rumah sakit di Irak, dan tidak ada yang memberikan statistik hingga akhir perang.

Jumlah tentara Amerika yang tewas dalam perang tersebut didokumentasikan dengan baik. Pentagon mengatakan 115 personel militer AS tewas dalam pertempuran sejak awal perang hingga 1 Mei, ketika Presiden Bush menyatakan pertempuran besar telah berakhir, dan sejak saat itu, 195 personel militer AS tewas.

Irak menyimpan catatan yang cermat mengenai tentaranya yang tewas dalam aksi tersebut, namun tidak pernah merilisnya ke publik. Dokter militer mengatakan tentara Irak menyimpan catatan yang “sempurna” tetapi membakarnya ketika perang berakhir.