Para pejabat menjelaskan ancaman terhadap situs keuangan

BARU YORK – Informasi yang diperoleh dari teroris mengenai kemungkinan serangan terhadap target keuangan AS tertentu mungkin berumur empat tahun, namun para pejabat memperingatkan hal itu Al-Qaeda (mencari) sabar dan membutuhkan waktu untuk merencanakan serangan.

Para pejabat mengatakan mereka belum menemukan bukti kuat bahwa rencana teror atau operasi pengawasan persiapan masih berlangsung. Tapi sekretaris keamanan dalam negeri Tom Ridge (mencari) mengatakan pada hari Selasa bahwa informasi telah ditemukan dan telah diperbarui pada bulan Januari tahun ini.

“Kami tahu ini adalah organisasi yang memiliki rencana ke depan, siap dan sabar,” kata Ridge dalam konferensi pers di New York, Selasa. “Apapun yang terjadi, ketelitian informasi ini mencerminkan keseriusan… hal ini juga menunjukkan kecanggihan mereka sebagai sebuah operasi… mereka adalah orang-orang yang serius, hal ini menunjukkan tekad mereka.”

Senin malam, para pejabat mengatakan ada “beberapa” bank dan lembaga keuangan lainnya yang termasuk dalam peringatan tersebut, sebagian besar, jika tidak semuanya, berada di wilayah New York. Diantaranya adalah Bursa Efek Amerika (mencari), dan Nasdaq, yang sebagian besar operasinya berada di Times Square, jauh di kawasan keuangan tengah kota Manhattan.

Sumber mengkonfirmasi kepada FOX News daftar target lainnya yang diberitahu tentang ancaman spesifik, termasuk: Morgan Stanley, Lehman Bros., Goldman Sachs, Federal Reserve Bank, Bear Stearns, AIG, MetLife dan JP Morgan Chase.

Itu Gedung TransAmerika (mencari) — gedung pencakar langit terkenal dengan puncak piramida yang menghiasi cakrawala San Francisco — adalah konfirmasi pertama FOX News tentang potensi target Pantai Barat. Beberapa sumber penegak hukum dan pertahanan mengatakan kepada FOX News bahwa informasi di situs ini ditemukan pada komputer al-Qaeda yang disita di Pakistan.

Pemerintah federal pada hari Minggu menaikkan peringatan teror berkode warna untuk New York, Washington, DC dan New Jersey bagian utara ketika mengumumkan bahwa teroris baru-baru ini Bursa Efek New York (mencari) Dan Pusat Citigroup (mencari) di Manhattan, itu Dana Moneter Internasional (mencari) Dan Bank Dunia (mencari) gedung di Washington dan Prudential keuangan Inc.mengatakan (mencari) berkantor pusat di Newark, NJ

Informasi tersebut sebagian besar berasal dari seorang insinyur komputer Pakistan yang ditangkap bulan lalu dan sebagian besar informasi dikumpulkan pada tahun 2000 dan 2001. Para pejabat menekankan bahwa rencana tersebut lebih sesuai dengan perencanaan operasional, bukan serangan terencana yang telah selesai.

Penyelidik sedang menyelidiki kemungkinan hubungan antara militan Pakistan dan pemboman tahun 1998 di Kenya dan Tanzania, kata seorang pejabat senior Departemen Kehakiman.

Seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan informasi intelijen tersebut sangat rinci dan “mengerikan”, meskipun beberapa informasinya tampak kuno.

“Saya pikir Anda harus mengingat sejarah perencanaan serangan al-Qaeda sejak dini dan kemudian memperbarui rencana tersebut sebelum serangan,” kata juru bicara Scott McClellan.

Ridge mengatakan pada hari Selasa bahwa sangat penting bagi pemerintah federal untuk merilis informasi teror dan meningkatkan tingkat kewaspadaan di mana ancaman terbesar berada.

“Ini adalah informasi yang dapat ditindaklanjuti,” kata Ridge, seraya menambahkan bahwa para ahli masih meninjau “beberapa bukti” dan laporan intelijen dengan harapan “kita bisa mendapatkan beberapa wawasan mengenai apa yang mereka (teroris) cari dan cara mereka mendapatkan informasi” mengenai target tersebut.

Ridge mengatakan penegak hukum telah “mengincar” kemungkinan tersangka di sini di Amerika Serikat dan tidak dapat mengesampingkan kemungkinan adanya sel-sel tidur.

“Di zaman sekarang ini, di negara yang terbuka dan beragam seperti negara kita… kami hanya berasumsi bahwa ada pekerja di sini,” kata Ridge, seraya menambahkan bahwa dia yakin bahwa “mereka ada di sini, mereka ingin menyerang kami dan kami harus melakukan apa yang kami bisa setiap hari untuk mendeteksi dan menangkis serangan apa pun.”

Sementara itu, New York Post melaporkan bahwa penyelidik yang diduga teroris bekerja di gedung Citigroup 59 lantai di Lexington Avenue dan 53rd Street di Manhattan dan gedung Prudential untuk mencegah gedung pencakar langit menjadi sasaran potensial bom mobil atau truk.

Agen federal ingin menyisir catatan karyawan dari bisnis yang beroperasi di gedung tersebut untuk mencoba mengidentifikasi tahi lalat, kata sumber penegak hukum. Penyidik ​​berharap nama mantan pegawainya masuk dalam daftar pengawasan atau daftar terduga teroris lainnya.

Para pejabat yang memeriksa informasi tersebut menyimpulkan bahwa pengawasan terbaru terhadap gedung-gedung tersebut dilakukan pada bulan Januari. Ada pengawasan tambahan tahun lalu, kata sumber penegak hukum.

Seorang pejabat senior Departemen Kehakiman mengatakan para penyelidik pemerintah federal berasumsi bahwa rencana tersebut sedang berlangsung. Pejabat tersebut mengatakan ada indikasi bahwa pengawasan dilakukan cukup rinci sehingga orang-orang yang bekerja di gedung tersebut mungkin secara sadar atau tidak membantu – mungkin dengan tidak sengaja memberikan informasi.

Pakar terorisme telah memperingatkan bahwa meskipun semua tindakan pengamanan telah dilakukan, dampak terbesar Al Qaeda adalah unsur kejutan.

“Taktik Al Qaeda adalah menyerang di tempat yang tidak diperkirakan, bukan di tempat yang diperkirakan,” kata analis terorisme Eric Margolis kepada FOX News, dan mencatat bahwa sebelum 11 September, para pejabat yakin informasi intelijen yang mereka tunjukkan mengenai kemungkinan serangan ada di Eropa, bukan di New York dan Washington. “Kita harus sangat waspada, tapi menurut saya ini bukanlah apa yang disebut CIA sebagai informasi ‘intelijen yang dapat ditindaklanjuti’.

“Al Qaeda sedang mencapai tujuannya saat ini, membuat Amerika mengalami gangguan saraf nasional,” tambah Margolis.

Tidak ada ‘Benteng Amerika’ di sini

Para pekerja dihadapkan pada pemeriksaan identitas dan penggeledahan tas dalam perjalanan mereka ke tempat kerja pada hari Senin. Polisi mengatakan tindakan tersebut akan tetap berlaku pada hari Selasa dan akan ditinjau setiap hari.

“Anda menyadari bahwa ini adalah dunia tempat Anda tinggal, dan Anda menghadapinya,” kata Kenneth Polcari, seorang pedagang di New York Stock Exchange, salah satu dari banyak pekerja yang masuk ke gedung Wall Street pada hari Senin.

Ridge, Walikota New York Michael Bloomberg, Gubernur George Pataki dan Gubernur New Jersey James E. McGreevey bertemu dengan eksekutif keuangan dari perusahaan yang terkena dampak pada hari Selasa untuk membahas masalah keamanan.

“Kami telah mempersulit para teroris untuk mencapai tujuan mereka yang luas… Kami tidak akan menjadi benteng bagi Amerika,” kata Ridge.

“Kota New York terbuka untuk bisnis… dan akan tetap terbuka,” tambah Bloomberg. “Tidak ada yang akan menghentikan kita untuk menjadikan ini rumah kita. Tidak ada yang akan berubah pikiran, ini adalah tempat di mana mereka memiliki peluang terbesar.”

“Hari-hari terbaik di New York masih akan datang dan teroris tidak akan menang,” tambah Bloomberg.

Bloomberg dan Pataki membunyikan bel pembukaan bursa pada hari Senin dan mengunjungi gedung Citigroup pada sore hari bersama Ibu Negara Laura Bush dan putri kembarnya.

Pihak berwenang di Washington, DC, telah mengumumkan rencana untuk memblokir sebagian Jalan Kemerdekaan dan Konstitusi – arteri lalu lintas utama yang berada di kedua sisi halaman Capitol.

Polisi Washington memeriksa kartu identitas ketika para pegawai masuk ke kantor pusat Bank Dunia; di dalam, penjaga keamanan memeriksanya lagi. Di seberang jalan, penjaga Dana Moneter Internasional menggesek bagian bawah mobil dengan alat pelacak saat mereka memasuki garasi.

“Saya khawatir, namun kita harus tetap menjalaninya seperti biasa,” kata Shirley Davies, seorang pegawai IMF.

Polisi menutup jalan-jalan Manhattan di sekitar Terminal Grand Central dan melarang truk melewati beberapa jembatan dan terowongan. Truk yang melewati landmark atau berjalan di jalan raya utama juga menjadi sasaran penggeledahan acak.

Para pejabat membentuk penghalang beton dan tim polisi di sekitar gedung Prudential 24 lantai di New Jersey, tempat sekitar 1.000 karyawan bekerja. Mereka menunjukkan tanda pengenal untuk masuk ke dalam gedung dan garasi parkir bawah tanahnya.

Arthur F. Ryan, Ketua Prudence, mengatakan “mayoritas besar” karyawan dilaporkan bekerja. “Segala sesuatu yang kami dengar sejauh ini menguatkan. ‘Kami bersama Anda.’ Pada dasarnya itulah yang kami dengar dari sebagian besar dari mereka,” kata Ryan.

Keamanan telah meningkat di AS

Tindakan keamanan diperketat di pusat kota Los Angeles dan di kompleks Century City, tempat gedung-gedung tinggi dan lembaga keuangan berada.

“Kami belum menerima informasi kredibel yang menunjukkan bahwa ancaman-ancaman ini ditujukan terhadap California Selatan. Namun, kami akan terus meningkatkan kewaspadaan,” kata Wali Kota Los Angeles James K. Hahn.

Dewan Perdagangan Chicago menutup pusat pengunjungnya sebagai tanggapan atas ancaman tersebut, dan Federal Reserve Bank of Chicago juga meningkatkan keamanan.

Juru bicara Chicago Mercantile Exchange Anita Liskey juga menolak mengomentari langkah-langkah keamanan khusus di pasar berjangka, salah satu yang terbesar di dunia, namun karyawan di gedung tersebut mengatakan mereka telah memperhatikan adanya perubahan.

“Ada lebih banyak penjaga keamanan,” kata petugas penjualan Jenna Fowler sambil menunjuk seorang penjaga yang berdiri di luar jendela. “Saya takut karena ini adalah lembaga keuangan, namun keamanannya jauh lebih baik dibandingkan minggu lalu.”

Bret Baier dari FOX News, Ian McCaleb, Liza Porteus, Anna Stolley dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.