Bom di dekat konsulat AS menewaskan empat orang di Pakistan

KARACHI, Pakistan – Seorang pembom bunuh diri yang dicegah memasuki konsulat AS malah menabrak mobil diplomat AS pada hari Kamis, menewaskan utusan tersebut. Kekuatan ledakan yang terjadi pada malam perjalanan Presiden Bush ke Pakistan membuat kendaraan Amerika itu terlempar ke halaman sebuah hotel.

Serangan itu menewaskan tiga orang lainnya, melukai 52 orang, dan memecahkan jendela di konsulat dan di 10 lantai Hotel Marriott. Sepuluh mobil hancur, dan puing-puing hangus terlempar sejauh 600 kaki di salah satu kawasan paling dijaga di kota selatan yang bergejolak itu.

Bush, yang berada di negara tetangga India, segera berjanji untuk tetap pada rencananya untuk terbang ke ibu kota Pakistan, Islamabad, pada hari Jumat.

“Teroris dan pembunuh tidak akan menghentikan saya pergi ke Pakistan,” kata Bush kepada wartawan. Penasihat Keamanan Nasionalnya, Stephen Hadleymengatakan ada bukti diplomat AS itu menjadi sasaran.

Para pejabat Pakistan mengatakan pemboman itu kemungkinan dilakukan pada kunjungan dua hari Bush.

“Semua media internasional saat ini melihat Pakistan, dan teroris menggunakannya untuk mencemarkan nama baik Pakistan dan Muslim,” kata Ishratul Ibab, gubernur provinsi tersebut.

Tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas pemboman tersebut, yang meninggalkan lubang selebar delapan kaki dan kedalaman lebih dari dua kaki. Namun Karachi adalah sarang militansi Islam, dan serangan-serangan sebelumnya telah dituduhkan dilakukan oleh militan yang terkait dengan al-Qaeda.

Orang Amerika itu diidentifikasi oleh Departemen Luar Negeri sebagai David Foy, 52, dari Fayetteville, NC. Foy sudah menikah dan ayah dari empat anak perempuan. Dia bergabung dengan Departemen Luar Negeri pada tahun 2003 dan ditugaskan ke Pakistan pada bulan September lalu sebagai petugas pemeliharaan fasilitas.

Penyerang sedang mengemudi di jalan menuju konsulat, namun penjaga paramiliter memberi isyarat kepadanya untuk berhenti di sebuah pos pemeriksaan, kata Niaz Sadiqui, kepala polisi provinsi. Pelaku bom kemudian melihat mobil pejabat AS dan menabraknya 65 kaki dari gerbang konsulat AS, memicu bahan peledak berdensitas tinggi, kata Sadiqui.

“Kami sampai pada kesimpulan bahwa itu adalah serangan bunuh diri, dan kami menemukan bagian tubuh penyerangnya,” kata Sadiqui.

Mobil diplomat biasanya ditandai dengan pelat berwarna merah, yang mungkin menjelaskan mengapa pembom mampu menyasar petugas tersebut. Falak Khurshidseorang wakil inspektur jenderal polisi di Karachi, mengatakan pelat tersebut memungkinkan diplomat menghindari pemeriksaan rutin, meskipun mereka dapat memilih untuk tidak melakukannya karena alasan keamanan. Tidak jelas apakah mobil Foy yang rusak memiliki pelat seperti itu.

Ledakan itu melemparkan mobil diplomat tersebut melewati penghalang beton dan masuk ke halaman hotel, juga menewaskan sopirnya yang berkewarganegaraan Pakistan, Iftikhar Ahmed. Korban lain yang tewas dalam ledakan itu adalah penjaga paramiliter dan seorang wanita tak dikenal.

52 orang yang terluka termasuk seorang gadis muda Maroko yang terkena puing-puing, menurut juru bicara pemerintah provinsi Salahuddin Haider. Dia mengatakan, penyidik ​​berusaha mendapatkan rekaman video dari kamera pengintai di konsulat.

Ada serangan lain di atau dekat lokasi tersebut Konsulat Amerikaterletak di distrik kelas atas di pusat kota Karachi yang luas. Serangan bom mobil menewaskan 14 orang pada bulan Juni 2002. Delapan bulan kemudian, dua penjaga polisi ditembak mati di luar konsulat dalam serangan bersenjata. Pada bulan Maret 2004, polisi menjinakkan sebuah bom besar di dalam sebuah van beberapa menit sebelum bom tersebut meledak di luar tembok misi.

Pegawai kedutaan AS terakhir yang tewas dalam serangan di Pakistan adalah Barbara Green, yang tewas bersama putrinya yang berusia 17 tahun ketika sebuah granat dilemparkan ke sebuah gereja di Islamabad pada Maret 2002.

Para demonstran sudah keluar dengan kekuatan penuh pada hari Kamis sebelum kedatangan Bush. Puluhan pengunjuk rasa meneriakkan “Matilah Bush!” dinyanyikan. dan slogan-slogan anti-Amerika lainnya di jalan-jalan di berbagai kota di Pakistan.

Ketika Bush tiba pada Jumat malam, keamanan diperkirakan sangat ketat di Islamabad, sekitar 1.000 mil sebelah utara kota tersebut. Karachi. Ribuan tentara dan polisi akan dikerahkan di ibu kota, dan pasukan komando akan menjaga rute iring-iringan mobil Bush, kata para pejabat.

“Kami tidak berpikir ledakan di Karachi akan berdampak negatif terhadap kunjungan presiden AS,” kata Sheikh Rashid Ahmed, kepala juru bicara pemerintah. “Tentu saja, dia akan aman di sini.”

Ketika presiden Bill Clinton mengunjungi Islamabad enam tahun lalu, penduduk diminta untuk tetap tinggal di dalam rumah dan jalanan sangat kosong. Sebelum terbang ke sini dari India, Clinton berganti pesawat pada menit-menit terakhir dan tiba dengan pesawat putih tak bertanda, tepat setelah pesawat umpan bertanda AS mendarat.

Mengamankan Islamabad seharusnya lebih mudah daripada mengawasi Karachi. Islamabad adalah ibu kota yang sepi, teratur, dan terencana dengan cermat. Sebuah kota metropolitan yang padat dan kacau, Karachi adalah kota terbesar di Pakistan.

Departemen Luar Negeri dan Asosiasi Dinas Luar Negeri Amerika berduka atas kematian Foy.

“Kami akan melakukan segala yang kami bisa, bersama dengan pemerintah Pakistan, untuk memastikan bahwa mereka yang bertanggung jawab atas serangan itu mendapat keadilan atas apa yang telah mereka lakukan,” kata juru bicara departemen tersebut, Sean McCormack.

“Kehilangan tragis ini menggarisbawahi bahaya mematikan yang dihadapi oleh para pegawai dinas luar negeri Amerika yang bekerja dalam kondisi paling ekstrem untuk memajukan kepentingan vital negara kita di seluruh dunia,” kata presiden asosiasi tersebut, J. Anthony Holmes.