Mantan sheriff dihukum karena pemerkosaan tingkat dua, penyuapan

TAMPILAN WAJAR, Oklahoma. – Seorang mantan sheriff Oklahoma pada hari Sabtu divonis bersalah atas pemerkosaan dan penyuapan tingkat dua dalam kasus yang menuduhnya melakukan pemaksaan seks terhadap narapidana wanita dan terdakwa pengadilan narkoba.

Juri Major County telah memvonis mantan Sheriff Custer County Mike Burgess atas 13 tindak pidana kejahatan, termasuk lima tuduhan pemerkosaan tingkat dua dan tiga tuduhan penyuapan terhadap pejabat publik. Dia dibebaskan dari 23 tindak pidana berat lainnya termasuk pemerkosaan tingkat dua, sodomi paksa, dan pemerkosaan dengan instrumen.

Juri merekomendasikan agar Burgess menjalani hukuman 94 tahun penjara. Dia dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 24 Maret.

Jaksa menuduh Burgess, 56, menggunakan posisinya sebagai anggota tim yang mengendalikan pengadilan narkoba Custer County untuk melakukan kekerasan seksual terhadap terdakwa.

Burgess telah mengaku tidak bersalah dan pengacaranya menyatakan bahwa jaksa berbohong atau bahwa perempuan tersebut menyetujui hubungan seks.

Berdasarkan undang-undang negara bagian, seorang narapidana tidak dapat secara hukum menyetujui hubungan seksual dengan penjaga penjara atau siapa pun yang mengontrol kondisi kurungan narapidana tersebut. Pengacara pembela Steve Huddleston berpendapat bahwa terdakwa pengadilan narkoba diatur oleh hakim, bukan Burgess.

“Saya tidak berpikir dia bersalah atas apa pun,” kata Huddleston setelah putusan. Dia mengatakan dia mengharapkan Burgess untuk mengajukan banding atas hukuman tersebut.

Jaksa Khusus Mike Boring menyebut keputusan tersebut penting dan mengatakan, “Perilaku seperti ini tidak dapat ditoleransi dalam masyarakat kita.”

Burgess dihukum atas tuduhan pemerkosaan yang melibatkan dua wanita terdakwa pengadilan narkoba, salah satunya mengklaim dia berhubungan seks dengannya beberapa kali, secara terpisah di sebuah motel. Burgess dihukum karena melakukan pelecehan seksual terhadapnya di dalam mobilnya setelah menangkapnya karena pelanggaran pengadilan narkoba, tetapi dibebaskan dari tuduhan terkait insiden motel.

Putri tiri Burgess, Jodi Stanley, bersaksi selama persidangan bahwa dia menjalani operasi leher pada pertengahan Januari 2007 dan mengalami pembatasan fisik selama seminggu setelahnya. Salah satu wanita yang mengaku Burgess memaksanya berhubungan seks bersaksi bahwa pada waktu yang sama Burgess pergi ke kamar hotelnya di Clinton untuk meminta seks.

Beberapa pelaku perempuan bersaksi bahwa mereka takut akan dikirim ke penjara jika mereka tidak memberikan layanan seksual kepada Burgess. Seorang wanita bersaksi bahwa dia dan Burgess berhubungan seks dua sampai tiga kali seminggu selama 14 bulan.

Huddleston mengatakan para perempuan tersebut berharap putusan terhadap Burgess di pengadilan pidana akan menjadi bayaran bagi mereka dalam kasus perdata.

Bukti yang memberatkan Burgess pertama kali muncul dalam gugatan federal yang diajukan atas nama 12 mantan narapidana yang menuduh pegawai sheriff membiarkan mereka berpartisipasi dalam kontes kaus basah dan menawarkan rokok kepada mereka yang akan memamerkan payudara mereka.

Persidangan dipindahkan dari Custer County ke Major County karena pemberitaan media yang intens. Fairview berjarak 117 mil dari pusat Custer County di Arapaho dan 120 mil barat laut Kota Oklahoma.