Ledakan Mengguncang Konsulat Inggris di NYC

BARU YORK – Polisi Kota New York pada hari Kamis sedang mewawancarai orang-orang dan meninjau rekaman video pengawasan untuk menentukan siapa yang mungkin bertanggung jawab meledakkan dua granat darurat di luar gedung yang diserang. Konsulat Inggris (mencari) pagi-pagi sekali.

Ledakan tersebut, yang terjadi pada hari pemilu Inggris, menyebabkan panel kaca di pintu masuk gedung di tengah kota Manhattan pecah, namun tidak ada yang terluka, kata para pejabat. Sepotong tanaman setinggi satu kaki juga robek.

Ledakan terjadi pada pukul 3:50 pagi EDT.

“Tidak ada yang melaporkan melihat siapa pun, orang-orang mendengar beberapa ledakan…tapi kami menanyai semua orang,” Walikota New York City Michael Bloomberg (pencarian) kepada wartawan pada konferensi pers pagi hari.

Penyelidik FBI dan polisi sedang menanyai seorang pegawai PBB dari Belanda yang ditemukan di dekat gedung tak lama setelah ledakan, FOX News mengonfirmasi. Pria tersebut, Eric Van Schijndel, adalah pegawai tingkat rendah di Komisi Pemantauan, Verifikasi dan Inspeksi PBB dan dikatakan telah mengunjungi gedung tersebut setelah ledakan. Tidak jelas apakah Van Schijndel menjadi tersangka.

Pria tersebut – yang tinggal di dekat gedung tersebut – ditahan setelah dia menolak perintah polisi untuk meninggalkan tempat kejadian perkara, kata pejabat penegak hukum kepada AP.

Keamanan diperketat di PBB dan para pejabat menutup beberapa blok di sekitar gedung perkantoran kaca dan logam tersebut, yang juga memiliki toko-toko, bank dan kantor surat kabar Jepang Asahi Shimbun di New York.

Para pekerja diizinkan melewati pintu belakang sekitar enam jam setelah ledakan.

Bloomberg memperingatkan agar tidak berasumsi bahwa bahan peledak tersebut ditujukan kepada siapa pun, atau apa pun, khususnya di gedung tersebut. Konsulat Inggris terletak di lantai sembilan dan sepuluh gedung. Ada juga kantor asing dan domestik lainnya yang berlokasi di sana.

“Tidak ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas kejadian ini saat ini, belum ada laporan yang menyebutkan penyebab ledakan, siapa sasarannya… sama sekali tidak ada alasan untuk menyimpulkan bahwa salah satu lantai di gedung tersebut merupakan sasaran spesifik saat ini,” kata Wali Kota.

Komisaris Polisi New York Ray Kelly (pencarian) mengatakan dua granat jenis baru ditempatkan di salah satu dari 12 penanam bunga semen di luar pintu depan gedung tengah kota Manhattan yang menampung konsulat. Setelah pecahan peluru disatukan, polisi menentukan bahwa perangkat tersebut adalah granat mainan yang diisi dengan bubuk mesiu. Petugas memperkirakan salah satunya seukuran nanas; yang lainnya seukuran lemon.

“Biar saya tekankan – kami belum mengetahui motif tindakan tersebut saat ini,” kata Kelly.

Dia mengatakan kedua perangkat tersebut, yang tidak beroperasi melalui pengatur waktu, mungkin saja menyala dengan sekring yang sama. Para pejabat yakin kedua perangkat tersebut, meski serupa, tidak identik.

Kantor perwakilan diplomatik asing lainnya diperiksa sebagai tindakan pencegahan dan tidak ditemukan apa pun, kata Kelly.

Pada konferensi pers sore harinya, Kelly mengatakan rekaman video pengawasan menunjukkan seorang pejalan kaki yang bersepeda ke utara dekat gedung di 3rd Avenue, serta sebuah taksi lewat di depan gedung tepat sebelum ledakan. Dia mendesak pengendara sepeda, sopir taksi, dan siapa pun yang mungkin melihat atau mendengar sesuatu yang mencurigakan untuk memberikan informasi.

Di London, juru bicara Kementerian Luar Negeri Inggris menanyakan apakah pihak berwenang Inggris yakin ledakan itu berkaitan dengan teror, dan hanya mengatakan: “Investigasi sedang berlangsung.”

“Kami tidak berspekulasi apakah ini terkait dengan pemilu,” tambahnya. Panggilan telepon ke Kedutaan Besar Inggris di Washington tidak segera dibalas.

Warga New York dan pengunjung pada umumnya mengatakan mereka tidak terpengaruh oleh ledakan tersebut.

“Tidak ada alasan bagi saya untuk merasa tidak aman di daerah tersebut,” kata John Foust, seorang pengacara yang bekerja sekitar satu blok di utara lokasi ledakan. “Penting untuk tidak bereaksi berlebihan. Namun fakta bahwa ini adalah hari pemilihan umum Inggris bagi saya tampaknya lebih dari sekadar kebetulan.”

Stenstrom Goran dan istrinya, turis dari Stockholm, Swedia, menginap di Hotel Doubletree, sekitar satu blok jauhnya.

“Kami masih merasa aman datang ke New York. Kami tidak menyangka hal itu,” ujarnya. “Tapi di mana kamu aman?”

Kementerian Luar Negeri Inggris juga mengatakan tidak ada ketentuan bagi warga Inggris untuk memberikan suara di konsulat luar negeri.

Pemilu nasional Inggris didominasi oleh kemarahan atas dukungan Perdana Menteri Tony Blair terhadap perang di Irak.

Bangunan kaca dan logam 14 lantai, di 3rd Avenue di 51st Street kurang dari satu mil dari markas besar PBB, memiliki toko ritel di lantai bawah.

Pihak berwenang telah menutup jalan-jalan di sekitar lokasi, sehingga menyebabkan gangguan pada jam-jam sibuk. Kereta di satu jalur kereta bawah tanah melewatkan halte di dekat lokasi.

Di Chicago, polisi menutup bagian Michigan Avenue dekat konsulat Inggris selama sekitar 30 menit untuk melakukan penggeledahan di area tersebut sebagai tindakan pencegahan, kata juru bicara polisi Laura Kubiak.

Liza Porteus dari FOX News, Eric Shawn dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.