Tidak ada lagi tanda apostrof pada tanda jalan di kota terbesar kedua di Inggris

LONDON – Di jalanan Birmingham, Bahasa Inggris Ratu sekarang menjadi Bahasa Inggris Ratu.

Kota terbesar kedua di Inggris ini memutuskan untuk menghilangkan tanda apostrof pada semua rambu jalannya karena dianggap membingungkan dan kuno.

Namun beberapa penganut paham puritan sangat posesif terhadap tanda baca.

Tampaknya para pejabat Birmingham telah mengambil tindakan serius terhadap tata bahasa selama bertahun-tahun, dengan diam-diam menghilangkan apostrof dari rambu-rambu jalan sejak tahun 1950-an. Selama beberapa dekade, penduduk secara teratur meluncurkan kampanye penuh semangat untuk mengembalikan tanda baca yang hilang pada tanda-tanda yang menunjukkan tempat-tempat seperti “St. Pauls Square” atau “Acocks Green”.

Minggu ini, dewan tersebut meresmikannya dengan mengatakan bahwa mereka melarang penggunaan tanda baca dalam upaya mengakhiri perselisihan untuk selamanya.

Anggota dewan Martin Mullaney, yang memimpin komite penyelidikan transportasi kota, mengatakan dia memutuskan untuk bertindak setelah perdebatan tanpa akhir mengenai apakah “Kings Heath”, sebuah pinggiran kota Birmingham, harus ditulis ulang dengan tanda kutip.

“Saya harus membuat keputusan akhir mengenai hal ini,” katanya pada hari Jumat. “Kami terus memperdebatkan apostrof dalam rapat dan ada hal lain yang harus kami lakukan.”

Mullaney berharap menghentikan kampanye publik untuk mengembalikan tanda kutip yang memberi tahu orang yang lewat bahwa “Kings Heath” pernah dimiliki oleh monarki.

“Apostrof menunjukkan kepemilikan yang sudah tidak akurat lagi dan tidak diperlukan lagi,” ujarnya. “Lebih penting lagi, mereka membingungkan orang. Jika saya ingin pergi ke restoran, saya tidak ingin mendapatkan gelar A-level (ijazah sekolah menengah atas) dalam bahasa Inggris.”

Namun para ahli tata bahasa mengatakan apostrof memperkaya bahasa Inggris.

“Itu adalah hal-hal manis yang memainkan peran penting dalam bahasa Inggris,” kata Marie Clair dari Plain English Society, yang mengkampanyekan penggunaan bahasa Inggris yang sederhana. “Selalu ada baiknya melakukan upaya untuk memahaminya, daripada mengabaikannya.”

Mullaney mengklaim apostrof membingungkan unit GPS, termasuk yang digunakan oleh layanan darurat. Namun Jenny Hodge, juru bicara pembuat peralatan navigasi satelit TomTom, mengatakan sebagian besar pengguna sistem mereka menavigasi jalan-jalan di Inggris yang terkadang membingungkan dengan memasukkan kode pos dan bukan alamat jalan.

Ia mengatakan, jika seseorang memilih menggunakan nama jalan – dengan atau tanpa tanda kutip – tanda baca tidak akan menjadi masalah. Pada saat beberapa huruf pertama jalan dimasukkan, daftar pilihan yang cocok muncul dan pengguna akan memilih tujuannya.

Sebuah tes yang dilakukan oleh The Associated Press mendukung hal tersebut. Dalam pencarian jalan London St. Mary’s Road muncul nama sebelum tanda kutip harus disisipkan.

Tidak ada badan nasional yang bertanggung jawab mengatur nama tempat di Inggris. Badan pemetaan utamanya, Ordnance Survey, yang menyediakan data untuk layanan darurat, mengambil informasi dari pemerintah daerah dan masing-masing bebas memutuskan bagaimana mereka menggunakan tanda baca.

“Jika dewan memutuskan untuk menambah atau menghilangkan apostrof pada nama tempat, kami hanya memperbarui data kami,” kata juru bicara Ordnance Survey Paul Beauchamp. “Kami belum pernah mendengar adanya kebingungan yang timbul dari keberadaan mereka.”

Bagi orang yang ngotot, tanda kutip yang hilang atau salah tempat bisa menjadi pelanggaran besar.

Ahli tata bahasa Inggris selama beberapa dekade telah menentang dewan pelayan yang mengiklankan penjualan “apel dan pir”, atau pub yang menawarkan “keripik dan kacang polong”.

Dalam buku terlarisnya “Eats, Shoots and Leaves”, Lynne Truss mencatat kemarahannya pada judul komedi Hugh Grant-Sandra Bullock “Two Weeks Notice”, bersikeras bahwa itu harus menjadi “Two Weeks’ Notice”.

“Orang-orang bodoh yang berbicara tentang penghapusan apostrof tidak memahami maksudnya, dan permainan kata-kata tersebut sangat dimaksudkan,” tulisnya.