Mengaku Bersalah dalam Penipuan Penggalangan Dana Hollywood

LOS ANGELES – Jaksa Agung California menyerukan pembersihan Hollywood setelah penggalangan dana terkemuka pada hari Selasa mengaku bersalah atas tuduhan penipuan melalui surat dan kawat federal terkait dengan menyedot lebih dari $1 juta sumbangan kepada selebriti dan badan amal palsu.

Harun Tonks (mencari) mengadakan pesta glamor Hollywood dan mengumpulkan uang Senator Hillary Clinton (mencari) pemilihan Senat tahun 2000, di antara kegiatan politik dan amal lainnya.

Tonken dijadwalkan untuk dijatuhi hukuman pada tanggal 23 Februari. Dia menghadapi hukuman penjara, denda dan restitusi kepada para donor yang memberikan uang untuk upeti dan penggalangan dana yang tidak pernah dilakukan.

Bill Lockyer, Jaksa Agung California (mencari) menggugat Tonken pada bulan Maret karena diduga menipu beberapa badan amal sebesar $1,5 juta, termasuk Betty Ford Center dan City of Hope.

Menurut dakwaan federal, Tonken meminta sumbangan untuk acara palsu, kemudian mengalihkan uang tersebut ke rekening bank dengan nama yang secara keliru menunjukkan bahwa mereka adalah organisasi amal.

Tonken juga ditanyai oleh pejabat federal yang menyelidiki pengampunan mantan Presiden Clinton pemodal buronan Marc Rich (mencari).

Istri Rich, Denise Rich dan mantan presiden membantah adanya hubungan antara sumbangan kampanye dan pengampunan Rich. Komisi Pemilihan Umum Federal membebaskan Rich dari tuduhan bahwa kontribusinya pada kampanye Senator Clinton tahun 2000 sebagai imbalan atas pengampunan tersebut.

Jaksa federal juga menyelidiki produksi Tonken yang berisi penghormatan Hollywood kepada Presiden Clinton pada Agustus 2000 yang berfungsi sebagai penggalangan dana kampanye Senat untuk istrinya. Tonken tinggal di Gedung Putih Clinton dan menelepon sen. Clinton adalah teman yang baik.

Lockyer, jaksa agung California, menyerukan undang-undang yang akan mengatur biaya penampilan selebriti dan mewajibkan pengungkapan pembayaran penampilan dalam wawancara Los Angeles Times yang diterbitkan Selasa.

Pengacara Tonken setuju dengan Lockyer sampai batas tertentu.

“Saya pikir (Tonken) adalah simbol atau simbol dari sistem penggalangan dana, baik amal maupun politik, yang rusak,” kata pengacara Alan Rubin. “Maksud saya, jelas ada sesuatu yang terjadi. Sistem penggalangan dana rusak. Sistem penggalangan dana politik rusak.”

Sumber mengatakan Tonken bekerja sama dengan pihak berwenang.

Penyelidik dapat mengungkap rasa malu banyak selebritas terkenal dan kemungkinan bahwa beberapa telah melanggar hukum.

Catatan keuangan yang diperoleh Times menunjukkan bahwa beberapa bintang mungkin telah menerima ratusan ribu dolar dalam bentuk perhiasan, jam tangan, perjalanan gratis, dan uang tunai untuk tampil di acara amal.

Salah satu promotor mengatakan kepada Fox News bahwa hadiah para bintang tersebut berasal dari uang yang seharusnya disumbangkan untuk amal.

Di antara mereka yang diduga mendapat manfaat adalah bintang “Friends”. David Schwimmer (mencari), yang dilaporkan menerima dua jam tangan Rolex senilai lebih dari $26.000 karena tampil di acara amal kanker. Juru bicaranya rupanya tidak berkomentar.

Camryn Manheim (mencari) dari acara televisi “The Practice” dilaporkan diberi hadiah sepeda motor Harley-Davidson senilai $24.000 dan perjalanan keliling dunia untuk saudara laki-lakinya karena menjadi pembawa acara penggalangan dana lainnya. Seorang teman Manheim mengatakan kepada Los Angeles Times bahwa aktris tersebut mengira sponsor memberikan hadiah untuk penampilannya.

Suzanne Somers (mencari) dan suaminya dilaporkan menerima perjalanan kelas bisnis ke London senilai $20.000 setelah mengikuti acara amal kanker.

Dokumen itu juga menunjukkan komedian itu Bill Cosby (mencari) setuju untuk dihormati oleh badan amal awal tahun ini dengan biaya $75.000 ditambah biaya $10.000. Peristiwa itu tidak pernah terjadi dan dia tidak dibayar.

Pengacara Cosby mengatakan kepada Fox News bahwa komedian tersebut selalu meminta “biaya penampilan” sebelum menghadiri acara amal, lalu mengembalikan uang tersebut ke badan amal tersebut. Pengacaranya menolak membocorkan nama badan amal yang telah mengganti biaya Cosby.

Penyanyi dan aktris Sayang (mencari) kabarnya hanya akan terbang ke beberapa acara dengan jet pribadi. Tonken dilaporkan setuju untuk membayar tiket pesawat sekitar $60.000 dan diduga mengirim dia dan seorang temannya ke Eropa juga. Pengacaranya belum mengomentari tuduhan tersebut.

Manajer Rod Stewart menerima $70.000 untuk biaya perjalanan dari Tonken, termasuk peningkatan biaya kapal pesiar senilai $30.000, setelah manajer tersebut mengancam akan mencabut hak Stewart dari harta milik penyanyi tersebut, kata surat kabar tersebut. Manajer Stewart menolak berkomentar.

Jaksa menolak menyebutkan nama selebriti yang terlibat, namun mengatakan penyelidikan masih berlangsung.

Eric Shawn dan Kendall Hagan dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.