Kelompok konservatif Pergi ke Bank for Steele di Maryland

BETHESDA, Md.- Perang di Irak, masa depan Jaminan Sosial, dan gaya pribadi para kandidat menjadi poin penting dalam persaingan Senat antara Partai Demokrat. Diwakili oleh Benjamin Card dan Partai Republik Letnan Gubernur Michael Steele.

Jarang ada kandidat yang menyebutkan aborsi – namun kelompok luar juga mendukung mereka.

Para pemimpin agama dan penentang aborsi berencana menghabiskan lebih dari $140.000 dalam dua minggu terakhir pemilu untuk membujuk “pemilih yang menghargai” agar memberikan suara untuk Steele, The Washington Post melaporkan dalam edisi Minggu.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut liputan FOXNews.com You Decide tahun 2006.

Perbedaan pendapat di antara para kandidat mengenai masalah ini sangatlah besar. Steele, mantan seminaris Katolik, menentang aborsi. Cardin menyampaikan pidato utama pada Sabtu malam NARAL Pro-Pilihan Marylandpesta tahunan di Rockville, di mana dia menantang Steele untuk memperluas pandangan anti-aborsinya.

Kelompok-kelompok independen berencana untuk mengingatkan para pemilih di Maryland tentang pandangan-pandangan tersebut melalui iklan radio dan televisi, surat langsung, dan seruan penggalangan dana menjelang pemilu 7 November.

Hak Nasional untuk Hidupkomite aksi politik berencana untuk menyiarkan iklan radio atas nama Steele di Maryland barat dan Pantai Timur pada minggu menjelang pemilu. Kelompok ini menghabiskan lebih dari $72.000 untuk mendukung pencalonan letnan gubernur, menurut Komisi Pemilihan Federal.

Sekelompok pemimpin agama yang dikenal sebagai Koalisi Nilai Maryland menghabiskan $70.000 untuk serangkaian iklan yang bertujuan mendorong pemilih kulit hitam yang pergi ke gereja di Prince George’s County dan Baltimore untuk “memilih kandidat yang pro-kehidupan.”

Tempat-tempat tersebut tidak menyebutkan nama Steele, namun penyelenggara, Uskup Harry Jackson, mengatakan para pemilih akan menghubungkan titik-titik tersebut ketika mereka meninjau catatan para kandidat dalam panduan yang didistribusikan di 150 gereja.

“Kami mempromosikan value voting, dan dalam hal ini berarti Steele adalah pilihan besar kami,” kata Jackson, pendeta senior di Hope Christian Church di Lanham.

Sementara itu, afiliasi nasional NARAL mengirimkan email ke pendukung hak aborsi di seluruh Maryland meminta mereka berkontribusi pada kampanye Cardin. Subjek email yang dikirimkan minggu lalu adalah “Jangan Biarkan Bush ‘Steele’ Pilihan Anda di Maryland.”

Para pemimpin hak-hak perempuan, termasuk Organisasi Nasional untuk Wanita Presiden Kim Gandy, berkumpul di Bethesda pada hari Sabtu untuk meminta perhatian pada klaim Steele baru-baru ini bahwa pendapatnya tentang keputusan Mahkamah Agung tahun 1973 yang melegalkan aborsi adalah “tidak pasti.”

“Mungkin dia ketiduran saat kelas sembilan mata pelajaran kewarganegaraan,” kata Gandy. “Terakhir kali saya melihat Konstitusi, Senat harus menyetujui setiap calon pengadilan federal.”

Kandidat independen Kevin Zeese mengatakan dia mendukung hak aborsi namun menyebut isu tersebut sebagai “pengalih perhatian dari isu besar kebijakan luar negeri kita yang militeristik dan perekonomian yang menguntungkan kelompok terkaya sementara kelas menengah berjuang.”

Pengamat politik mengatakan Steele cerdas dalam mengadili apa yang disebut pemilih nilai-nilai, tetapi tidak dengan mengorbankan kelompok moderat yang ia perlukan untuk menang di Maryland, di mana mayoritas pemilih secara konsisten mengatakan kepada lembaga survei bahwa mereka yakin aborsi harus tetap legal.

“Jika Anda Michael Steele, hal terakhir yang Anda inginkan adalah kampanye ditentukan berdasarkan serangkaian isu sosial,” kata Keith Haller, presiden Potomac Inc., sebuah perusahaan jajak pendapat independen.

Profesor ilmu politik Herb Smith dari McDaniel College di Westminster mengatakan upaya untuk mempengaruhi Partai Demokrat yang konservatif bisa berhasil jika komunikasi hanya terbatas pada umat paroki. Namun jika pesan tersebut disebarkan melalui media massa, hal itu bisa menjadi bumerang, ujarnya.

Pendukung hak aborsi marah minggu lalu ketika saluran berita kabel memuat komentar Steele tentang aborsi Roe v. Wade memutuskan: “Itu ada di Mahkamah Agung. Undang-undang apa di Senat yang mengatur tentang aborsi?”

Steele kemudian mengatakan bahwa jika menyangkut isu-isu sosial seperti aborsi, “Saya tidak mengatakan bahwa isu-isu tersebut tidak relevan. Saya hanya tidak ingin isu-isu tersebut menjadi pusat dan fokus utama ketika ada orang-orang yang kelaparan di lingkungan kita, ketika kita memiliki anak-anak yang tidak mendapatkan pendidikan di ruang kelas kita.”