Utah Blaze Dijinakkan; Arizona Api menyebar

PHOENIX – Kebakaran hutan di Arizona tengah yang terjal meluas hingga 152.000 hektar pada hari Rabu dan kekhawatiran beralih ke beberapa komunitas di sekitar hutan pinus yang mungkin terancam.

Kebakaran di ngarai terjal di utara Phoenix meluas hingga lebih dari 10.000 hektar dalam semalam dan diperkirakan terus menyebar melalui rumput dan semak gurun. Kebakaran yang dipicu oleh petir berhasil dipadamkan sekitar 20 persen pada Rabu pagi, turun dari 25 persen pada Selasa, kata petugas pemadam kebakaran.

Tidak ada perintah evakuasi, namun pihak berwenang mengatakan jika api melintasi api Sungai Hijau (cari), ia dapat bergegas ke kota Pine dan Strawberry, yang memiliki banyak rumah liburan di hutan pinus tetapi kurang dari 5.000 penduduk sepanjang tahun.

Kebakaran masih terjadi 20 mil barat daya Pine dan Strawberry dan 12 mil dari titik di mana evakuasi mungkin diperlukan, kata Tom Berglund, juru bicara petugas pemadam kebakaran.

Di sisi barat api, petugas pemadam kebakaran memadamkan api di seberang jalan dari komunitas Kota Ngarai Hitam (mencari). Pertemuan balai kota dijadwalkan Rabu malam di sana serta di Pine dan Strawberry untuk membahas kebakaran.

“Kami memang harus bersiap, tapi tidak ada alasan untuk panik,” kata Cheryl Holland, pemilik Strawberry Inn.

Kebakaran dimulai pada 21 Juni ketika dua sambaran petir mulai terjadi dan menghancurkan 11 rumah di dekat Cave Creek, di utara Phoenix. Kebakaran tersebut mungkin merupakan pukulan fatal bagi kaktus saguaro terbesar di dunia, yang mungkin berusia dua abad.

Grand One setinggi 46 kaki, diakui di Daftar Nasional Pohon Besar (mencari) tinggi badannya, massa anggota badannya dan lingkar pangkalnya hampir 8 kaki, hangus.

“Meskipun saya ingin optimis, namun ternyata tidak,” kata Emily Garber, juru bicara Tonto National Forest, tentang kelangsungan hidup saguaro.

Pusat Pemadam Kebakaran Antarlembaga Nasional mengatakan pada hari Rabu bahwa 22 kebakaran besar aktif terjadi di lahan seluas 905.000 hektar di Alaska, Arizona, Colorado, Nevada, New Mexico dan Utah.

Di Nevada selatan, cuaca bagus dan pasukan pemadam kebakaran dalam jumlah besar membantu memperlambat dua kebakaran hutan besar yang terjadi di dekat kota kereta api Caliente pada hari Rabu.

“Kami telah membuat kemajuan,” kata Kathy Jo Pollock, a Dinas Kehutanan AS (ingin) juru bicara pemadam kebakaran. “Kami memiliki 25 persen pengendalian dan kami memiliki kondisi cuaca yang sangat mendukung hari ini.”

Dengan garis api yang masih berjarak sekitar 10 mil dari kota, Pollock mengatakan “tidak ada ancaman terhadap kota tersebut.”

Setidaknya 15 kebakaran telah dipicu oleh petir sejak 22 Juni di wilayah timur laut Las Vegas.

Komandan insiden masih memetakan area kebakaran, yang mencakup habitat kura-kura gurun yang dilindungi pemerintah federal di lahan Biro Pengelolaan Lahan dan Dinas Kehutanan. Menurut para pejabat, api membakar rerumputan gurun yang rapuh, mesquite, pohon Joshua, dan pinus gunung.

Di Utah, warga komunitas barat daya New Harmony yang merasa lega – yang hampir dilalap api – kembali ke rumah mereka.

“Tuhan memperhatikan kami. Properti kami tidak terkena dampak apa pun,” kata Emily Jones, yang rumahnya berjarak 50 kaki dari api.

Petugas pemadam kebakaran bekerja sepanjang malam pada Selasa, memadamkan api yang cukup dekat hingga merenggut dinding vinil di salah satu rumah. Tidak ada rumah yang hilang, dan api berhasil dipadamkan sebesar 50 persen pada hari Rabu.