Gedung Putih mendukung pembatasan rekonstruksi Irak

WASHINGTON – Gedung Putih pada hari Rabu mengkritik keputusan Pentagon yang melarang perusahaan-perusahaan dari negara-negara yang menentang perang di Irak untuk mengajukan penawaran kontrak rekonstruksi besar senilai $18,6 miliar di negara tersebut.

Namun demikian, Uni Eropa mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan menyelidiki apakah Amerika Serikat melanggar aturan perdagangan global dengan keputusannya.

Pemerintah mengatakan negara-negara dapat meningkatkan peluang mereka untuk memenangkan kontrak dengan menyumbangkan lebih banyak sumber daya militer.

“Saya kira tepat dan masuk akal untuk berharap bahwa kontrak rekonstruksi besar yang didanai oleh uang pajak Amerika akan diberikan kepada rakyat Irak dan mereka yang membantu Amerika Serikat dalam tugas sulitnya membantu membangun Irak yang bebas, demokratis dan sejahtera,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan kepada wartawan, Rabu.

“Keputusan ini telah diumumkan sebelumnya dan kami mendukung sepenuhnya… negara-negara lain dapat berpartisipasi penuh melalui proses subkontrak.”

McClellan mengatakan negara-negara lain yang ingin memenuhi syarat untuk menerima bagian dari dana sebesar $18,6 miliar – jumlah uang yang disetujui Kongres untuk rekonstruksi Irak menyusul permintaan anggaran khusus oleh Presiden Bush – dapat melakukannya dengan berpartisipasi secara militer.

Mereka juga dapat bersaing untuk mendapatkan kontrak yang dibiayai oleh dana internasional terpisah yang menurut Gedung Putih akan bernilai $13 miliar, katanya.

Sebuah tugas dari Wakil Menteri Pertahanan Paul Wolfowitz (mencari) membatasi penawar pada 26 kontrak ini hanya pada perusahaan-perusahaan dari Amerika Serikat, Irak, mitra koalisi mereka, dan negara-negara lain yang telah mengirim pasukan ke Irak.

Keputusan tersebut melarang perusahaan-perusahaan dari sekutu AS seperti Perancis, Jerman, Rusia dan Kanada untuk mengajukan penawaran pada kontrak-kontrak besar karena pemerintah mereka menentang perang pimpinan AS yang menggulingkan rezim Saddam Hussein. Negara-negara yang telah menyumbangkan pasukan dan mendukung upaya tersebut – seperti Italia, Afrika, Mikronesia, Spanyol, Jepang, Rwanda dan Afghanistan – akan dapat mengajukan penawaran pada kontrak-kontrak utama.

Wolfowitz menulis bahwa pembatasan tersebut akan mendorong negara lain untuk bergabung dalam koalisi di Irak. Juru bicara Pentagon, Mayor Joe Yoswa, mengatakan perintah tersebut tidak melarang perusahaan dari negara-negara yang dikecualikan untuk melakukan subkontrak di Irak.

“Jika komentar-komentar ini akurat… akan sulit bagi kami untuk menyediakan dana lebih lanjut untuk rekonstruksi Irak,” kata Wakil Perdana Menteri Kanada John Manley. “Mengecualikan warga Kanada hanya karena mereka warga negara Kanada tidak dapat diterima jika mereka menerima dana dari pembayar pajak Kanada untuk rekonstruksi Irak.”

Steven Hogue, juru bicara Perdana Menteri Jean Chretien (mencari), mengatakan Kanada telah menyumbangkan lebih dari $190 juta untuk upaya pembangunan kembali.

Jerman menyebut keputusan itu “tidak dapat diterima” dan Menteri Luar Negeri Joschka Fischer berkata: “Kami akan membicarakannya dengan pihak Amerika.”

Di Paris, Herve Ladsous, juru bicara Kementerian Luar Negeri, mengatakan Prancis telah “mencatat” keputusan Pentagon dan sedang mempelajari apakah keputusan tersebut mengikuti hukum internasional.

Wolfowitz memo (pdf)bertanggal Jumat dan diposting di situs Pentagon pada hari Selasa, mengatakan pembatasan penawaran kontrak “diperlukan untuk melindungi kepentingan keamanan vital Amerika Serikat.”

Badan eksekutif UE, Komisi Eropa, mengatakan akan menyelidiki apakah perintah tersebut melanggar aturan Organisasi Perdagangan Dunia.

“Kami meminta AS untuk memberikan informasi kepada kami sehingga kami dapat melihat apakah kewajiban mereka terkait WTO telah dipenuhi atau tidak,” kata Arancha Gonzalez, juru bicara perdagangan Komisi Eropa.

Dia mengatakan 26 kontrak yang terdaftar di situs Pentagon akan diperiksa untuk melihat apa saja yang tercakup di dalamnya dan apakah pengecualian keamanan nasional akan berlaku.

McClellan mengatakan masalah ini baru-baru ini dibahas di dua pameran dagang, termasuk satu pada bulan November di Virginia dan satu lagi di London, di mana prosesnya dijelaskan.

Warga Irak diikutsertakan dalam proses pembangunan kembali, kata juru bicara tersebut, dan “jika negara-negara tersebut ingin berpartisipasi dalam upaya koalisi di Irak, mereka berhak mendapatkan kontrak utama” kecuali negara-negara tersebut membantu teroris.

Para pejabat pemerintahan Bush telah menyarankan secara terbuka dan pribadi sejak sebelum dimulainya perang bahwa negara-negara yang menentang Amerika Serikat melawan Irak akan dikeluarkan dari setidaknya beberapa kontrak rekonstruksi yang menguntungkan yang dikelola oleh Washington.

Perintah Wolfowitz mencakup kontrak untuk mengelola seluruh upaya rekonstruksi, melatih dan memperlengkapi Tentara Nasional Irak dan membangun kembali infrastruktur, termasuk jalan, saluran pembuangan, pembangkit listrik dan ladang minyak.

Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan kepada Fox News bahwa pejabat pemerintah telah bekerja sama dengan pejabat pertahanan mengenai masalah ini.

“Ini adalah keputusan antarlembaga,” kata pejabat itu.

Beberapa anggota parlemen AS menolak keputusan tersebut.

“Penindasan yang sepenuhnya tidak beralasan ini tidak melakukan apa pun untuk melindungi kepentingan keamanan kami dan segala upaya untuk mengasingkan negara-negara yang kami butuhkan di Irak,” kata Senator Delaware Joe Biden, anggota Partai Demokrat di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, dalam sebuah pernyataan.

“Pada saat Menteri Luar Negeri dan Menteri Pertahanan berada di NATO untuk meminta partisipasi sekutu yang lebih besar di Irak dan Afghanistan, kami menyalahkan mereka yang kami cari bantuannya… Sudah lama sekali kami berhenti memperlakukan Irak seperti hadiah dan mulai bertindak demi kepentingan Amerika Serikat,” kata Biden.

Pasukan pulang

Sementara itu, jenderal tertinggi Pentagon mengatakan pada hari Selasa bahwa militer AS tidak akan rentan ketika empat dari 10 divisi militer pulang dari Irak untuk beristirahat dan berlatih kembali awal tahun depan.

Richard Myers, Ketua Kepala Staf Gabungan (mencari) juga mengklaim AS “jelas” menang di Irak.

Namun, Myers dan Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld memperingatkan bahwa penurunan serangan anti-koalisi di Irak baru-baru ini mungkin hanya bersifat sementara.

“Masih terlalu dini untuk menyebutnya sebagai sebuah tren,” kata Rumsfeld, seraya menambahkan bahwa dia yakin lebih banyak serangan terhadap pasukan AS di Irak tidak dapat dihindari.

Mereka berbicara pada hari ketika para pelaku bom bunuh diri melancarkan ledakan di gerbang dua pangkalan militer AS, melukai sejumlah tentara AS, sebagian besar di antaranya ringan. Koalisi semakin mampu menghentikan serangan-serangan tersebut sebelum terjadi, kata Myers.

“Kemampuan kami untuk mengumpulkan intelijen dan secara khusus menargetkan orang-orang yang berkecimpung dalam bisnis pembuatan bom telah meningkat secara dramatis,” kata Myers. “Ada peningkatan besar dalam jumlah warga Irak yang datang untuk memberikan informasi intelijen.”

“Koalisi internasional ini tidak akan membiarkan… elemen-elemen rezim lama yang memerangi kita untuk menang,” kata Myers. “Kami akan menang. Itu saja.”

Rotasi pasukan tersebut akan melibatkan sebagian besar Angkatan Darat: Empat dari 10 divisi Angkatan Darat akan pulang dari Irak, digantikan oleh tiga divisi. Divisi Angkatan Darat lainnya akan dirotasi ke Afghanistan.

“Dalam empat bulan ke depan, kami akan mencapai prestasi logistik yang akan menyaingi pencapaian apa pun dalam sejarah,” kata Myers.

Pentagon akan secara hati-hati mengatur rotasi untuk mengganti korban dengan pasukan berpengalaman, kata Rumsfeld.

“Orang-orang yang melakukan transisi sudah siap, namun orang-orang di sana berpengalaman dan benar-benar mengetahui bidangnya,” kata Rumsfeld. “Harus ada tumpang tindih. Kita harus peka terhadap fakta bahwa pengetahuan yang dibangun di sana dan hubungan harus ditransfer.”

Rumsfeld membantah laporan bahwa para ahli Israel melatih unit Amerika atau Irak untuk melawan pejuang musuh di Irak. Myers mengatakan unit AS sedang berupaya menangkap Saddam dan 55 orang Irak yang paling dicari lainnya.

Myers juga membela penangkapan istri dan anak perempuan Izzat Ibrahim al-Douri, mantan ajudan Saddam yang dituduh pejabat AS mengorganisir serangan anti-Amerika. Amnesty International mengatakan penangkapan tersebut melanggar hukum internasional jika dimaksudkan untuk menekan al-Douri agar menyerah.

“Saya yakin kami tidak akan melakukan sesuatu yang ilegal,” kata Myers.

Belakangan, seorang pejabat senior pertahanan mengatakan para wanita tersebut ditahan untuk diinterogasi karena mereka mungkin memiliki informasi tentang keberadaan al-Douri, dan oleh karena itu penangkapan tersebut sah.

Teri Schultz dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.