Studi: Antioksidan Dapat Memperpanjang Umur

Bisakah Antioksidan Menambah Usia Hidup Anda? Ini adalah topik yang kontroversial, kata para peneliti yang baru-baru ini menguji teori tersebut pada tikus.

Peter Rabinovitch, MD, PhD, dan rekannya belum memiliki jawaban akhir. Namun mereka menemukan bahwa tikus yang menghasilkan lebih banyak antioksidan yang disebut katalase hidup lebih lama dari biasanya.

Berapa lama waktu tambahan yang didapat tikus tersebut? Rata-rata sekitar lima bulan – peningkatan umur tikus sebesar 18,5 persen, kata penelitian tersebut.

Penyakit jantung, perkembangan katarak dan tanda-tanda kerusakan terkait usia lainnya tertunda atau berkurang, para peneliti melaporkan dalam Science Express, edisi online lanjutan dari Science.

Apa yang membuat kita lebih tua?

Setiap orang bertambah tua. Namun mengapa masalah kesehatan seringkali bertambah seiring dengan banyaknya lilin di kue ulang tahun Anda?

Salah satu hipotesisnya adalah teori penuaan “radikal bebas”. Inilah yang diuji oleh Rabinovitch dan rekan-rekannya. Mereka mengatakan ada temuan yang bertentangan dalam uji penuaan yang dilakukan pada invertebrata seperti lalat buah dan sebagian besar eksperimen tikus mengenai umur panjang tidak secara langsung menguji teori tersebut.

Radikal Bebas sedang mencari mangsa

Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang merusak sel dengan mengganggu fungsi normalnya. Beberapa ahli percaya kerusakan akibat radikal bebas menyebabkan penyakit yang berkaitan dengan usia, seperti katarak dan penyakit jantung.

Molekul yang tidak stabil ini tidak memiliki komponen kunci. Ketika radikal bebas mencoba mendapatkan komponen tersebut, mereka membunuh sel lain dan merusak DNA sel tersebut, yang dapat menyebabkan kelainan. Pada akhirnya, hal ini berdampak buruk pada tubuh dan akhirnya menyebabkan kematian, menurut teori tersebut.

Merokok dan polusi dapat mendorong berkembangnya radikal bebas.

Antioksidan masuk

Jika radikal bebas adalah bandit yang menjarah sel-sel lain, maka antioksidan (yang membantu menstabilkan radikal bebas) harus menjadi ksatria pelindung tubuh.

Banyak penelitian telah menunjukkan manfaat kesehatan dari antioksidan. Masih banyak hal yang harus dibahas sebelum para ahli dapat menentukan dengan tepat berapa banyak dan sumber mana yang terbaik. Namun antioksidan mudah ditemukan. Anda mendapatkannya secara otomatis dari pola makan sehat yang mencakup buah-buahan, sayuran, biji-bijian, kacang-kacangan, dan kacang-kacangan.

Antioksidan bahkan ditemukan dalam teh dan juga banyak suplemen.

Tes tikus

Tikus dalam penelitian Rabinovitch tidak mengonsumsi makanan khusus atau mengonsumsi suplemen antioksidan. Sebaliknya, gen mereka direkayasa untuk menghasilkan lebih banyak katalase dari biasanya.

“Hasil ini mendukung teori penuaan akibat radikal bebas,” tulis para peneliti.

Mereka juga menemukan bahwa mitokondria – penghasil energi di setiap sel – dapat menjadi sumber penting radikal bebas.

Oleh Miranda Hittiditinjau oleh Brunilda NazarioMD

SUMBER: Schriner, S. Science Express, 5 Mei 2005. Rilis berita, Science. Fitur WebMD: “Cara Kerja Antioksidan dan Makanan Apa yang Membantu.”