Beralih ke keran: Wali kota AS memilih untuk mengakhiri penggunaan air kemasan dalam rapat

BARU YORK – Para wali kota di negara tersebut pada hari Senin melakukan pemungutan suara untuk menentang pengeluaran uang pajak untuk membeli air kemasan, sebuah pukulan bagi industri minuman yang telah menikmati peningkatan keuntungan dari penjualan air dalam beberapa tahun terakhir.

Mayoritas dari sekitar 250 walikota memberikan suara pada pertemuan Konferensi Walikota AS di Miami untuk menghentikan penggunaan air kemasan oleh pemerintah. Artinya, peserta rapat dewan kota di seluruh negeri mungkin lebih sering melihat kendi berisi air dibandingkan botol plastik bening di meja anggota DPRD.

Sebuah kelompok industri menyebut langkah ini sebagai “lingkungan hidup yang tidak masuk akal”, sementara para aktivis memujinya.

Pemungutan suara tersebut merupakan serangan terbaru terhadap industri yang dimiliki oleh PepsiCo Inc. Aquafina, The Coca-Cola Co. yang mencakup banyak merek Dasani dan Nestle Waters di Amerika Utara, termasuk Poland Spring dan Deer Park.

“Beberapa walikota telah memilih paham lingkungan hidup dibandingkan kebijakan publik yang sehat dalam semangat mereka untuk menenangkan kelompok aktivis liberal yang menjual informasi yang salah tentang air kemasan,” kata Kevin Keane, wakil presiden senior American Beverage Association.

Corporate Accountability International mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kota-kota menghabiskan sekitar $70 juta per tahun untuk membuang botol air plastik. Gigi Kellett dari kelompok tersebut berkata, “Masuk akal bagi kota-kota untuk berhenti membebani keuntungan industri air minum kemasan dengan mengorbankan pembayar pajak.”

Walikota San Francisco Gavin Newsom menulis resolusi tersebut. Newsom bergabung dengan 17 sponsor, termasuk Walikota New York Michael Bloomberg.

Sebelum pemungutan suara, lebih dari 60 walikota di seluruh negeri mengambil tindakan untuk mengurangi atau menghilangkan penggunaan air kemasan, kata Corporate Accountability. Baru-baru ini, kota San Jose, California, Miami, dan Orlando, Florida, memutuskan untuk menghentikan penggunaan air kemasan secara bertahap.

Sejumlah koki selebriti terkemuka, termasuk Alice Waters dari Chez Panisse dan Mario Batali dari Babbo, juga melarang air kemasan dan beralih ke air keran.

Kritik terhadap air kemasan menunjukkan energi yang terbuang dalam produksi botol plastik dan proses pengiriman. Konsumsi air minum dalam kemasan tumbuh dua digit. Resolusi walikota mengklaim industri ini sudah bernilai $15 miliar.

Air kemasan menjadi populer karena konsumen mencari alternatif minuman ringan yang nyaman namun lebih sehat. Para pemerhati lingkungan dan sekarang walikota, yang ingin melindungi reputasi air keran yang berasal dari sistem air kota, telah menolak kebijakan tersebut.