Hamas mendeklarasikan ‘perang terhadap bus’

YERUSALEM – Deklarasi dingin kelompok militan Palestina terhadap bus – yang telah lama menjadi simbol kekejaman Israel – telah menimbulkan ketakutan di hati banyak warga Israel.

Pemandangan yang sangat familiar dan nyata dari sebuah bus kota yang hancur tergeletak miring, bagian atas dan atapnya terkelupas, serta kantong-kantong jenazah berjejer di dekatnya, menggarisbawahi kerentanan sistem transportasi yang sudah mapan.

Hamas, kelompok militan yang melakukan pemboman bus yang menewaskan 19 orang pekan ini, mengumumkan dalam selebaran pada hari Rabu bahwa puluhan pelaku bom bunuh diri sedang menunggu untuk menyerang warga sipil dalam “perang terhadap bus”.

Serangan hari Selasa di Yerusalem adalah pemboman ke-70 sejak kekerasan terakhir terjadi pada bulan September 2000. Dari serangan tersebut, sembilan menargetkan bus, menewaskan 70 penumpang.

Sopir bus Rahamim Tzidkiyahu (51) tewas seketika pada hari Selasa ketika pelaku bom meledakkan dirinya tepat setelah dia naik ke bus. Sejak serangan itu, banyak pengemudi yang ragu untuk datang bekerja, kata pengemudi Uri Baruch pada hari Rabu saat ia berkendara di rute Tzidkiyahu.

“Ketika Anda berangkat di pagi hari, Anda tidak tahu kapan Anda akan kembali atau apakah Anda akan kembali sama sekali,” katanya.

Pada masa-masa awal berdirinya Israel, hampir semua orang mengandalkan bus untuk bepergian, dan bus telah menjadi simbol kuat dari semangat kepeloporan negara tersebut—meskipun saat ini penumpang yang paling sering bepergian adalah pelajar, imigran, dan orang lanjut usia.

Bus telah memainkan peran penting dalam banyak perang yang dilakukan Israel selama 54 tahun sejarahnya. Mereka dimobilisasi bersama pasukan cadangan, yang mendapati diri mereka sibuk berperang. Banyak bus yang ditinggalkan di pasir gurun setelah mengangkut tentara ke front Mesir pada perang tahun 1973.

Selama perang dua tahun setelah berdirinya Israel pada tahun 1948, tentara yang masih muda menggunakan bus untuk mencoba mematahkan pengepungan Yerusalem oleh tentara Arab. Orang pertama yang mencoba melakukan perjalanan ditembak oleh penembak jitu. Demikianlah para komandan memperlengkapi diri mereka untuk berperang.

“Ayah saya adalah seorang petugas pemeliharaan yang membuat pelat baja untuk bus selama perang,” kata Arieh Caspi, seorang komentator sosial yang menulis untuk harian Israel. Haaretz.

Namun, upaya tersebut gagal. Sebagian besar bus dihentikan oleh tembakan. Beberapa lambung kapal yang penuh peluru dilestarikan sebagai peringatan di sisi jalan raya menuju Yerusalem.

Penggunaan bus di Israel telah berubah selama bertahun-tahun, catat Caspi. Saat ini sebagian besar warga Israel lebih memilih untuk mengendarai mobil mereka sendiri, meskipun harus berdiri di tengah kemacetan selama berjam-jam.

Caspi melihat daftar korban serangan bus, “biasanya mereka adalah imigran baru, wanita lanjut usia, terkadang anak-anak – di antara sektor masyarakat yang paling lemah. Persentase lansia biasanya cukup tinggi.”

Meskipun naik bus mungkin tidak menjadi bagian dari keseharian orang Israel, serangan terhadap bus “menyentuh suasana hati nasional. Ini adalah target yang sangat efektif untuk serangan teroris,” kata Caspi.

Pejabat koperasi bus Egged melaporkan adanya penurunan jumlah penumpang bus lokal secara signifikan selama hampir 21 bulan terjadinya kekerasan. Bagi pengemudi bus, ini adalah saat yang sangat menakutkan.

“Saya melihat seorang pria kesepian berdiri di halte bus dengan cara tertentu pada waktu tertentu,” kata Baruch, “dan meskipun saya tidak boleh mengatakannya atau memikirkannya, saya mendapati diri saya memiliki perasaan campur aduk sehingga saya bahkan rela melanggar peraturan,” dan menolak untuk menjemputnya.

Hal ini merupakan pukulan telak bagi citra perusahaan bus yang telah menjadikan pengemudi bus sebagai profesi bergengsi di Israel. Keanggotaan dalam koperasi Egged berarti keamanan finansial—hal yang patut ditiru pada dekade pertama sejarah Israel yang kekurangan uang. Lelucon umum menyamakan dokter, pengacara, dan sopir bus dengan profesi yang diidam-idamkan para ibu bagi putra-putranya.

Kini, kekhawatiran akan keselamatan lebih besar daripada manfaatnya karena para pejabat Egged bergulat dengan masalah keamanan. Stasiun bus pusat yang baru, seperti yang ada di Yerusalem yang dibuka beberapa bulan lalu, memiliki penjaga keamanan yang memeriksa setiap orang yang masuk.

Namun terdapat terlalu banyak halte bus di sepanjang jalan yang harus dijaga, dan biaya untuk menempatkan penjaga di 4.000 bus Egged akan sangat mahal, kata para pejabat.