Pertumbuhan Api Arizona; Petugas Pemadam Kebakaran Nev melaporkan kemajuan

PHOENIX – Kebakaran hutan yang dipicu petir di pusat kota yang terjal Arizona (pencarian) telah berkembang hingga hampir 173.000 hektar dan penduduk di setidaknya tiga komunitas yang dikelilingi hutan pinus khawatir bahwa mereka mungkin berada dalam risiko.

Api berkobar sekitar 20 mil barat daya komunitas pegunungan Pine dan Strawberry — 12 mil dari titik di mana evakuasi mungkin diperlukan di sana.

Pada Rabu malam, api juga berada kurang dari 6 mil sebelah barat Kota Ngarai Hitam ( cari ), sebuah komunitas yang berpenduduk sekitar 4.500 penduduk di utara Phoenix, namun tidak dianggap sebagai ancaman langsung terhadap bangunan di sana.

Di sisi timur, petugas pemadam kebakaran bekerja untuk mencegah api melompati Sungai Verde. Pihak berwenang khawatir jika ia menyeberangi sungai, ia akan masuk ke dalam ngarai dan mengalir ke Pine dan Strawberry, yang hanya berjarak tiga mil dan memiliki kurang dari 5.000 penduduk sepanjang tahun.

Api belum melintasi sungai pada Rabu malam, namun kekhawatiran tetap ada karena hutan pinus Ponderosa di sekitar kota telah terkena dampak parah oleh kumbang pembunuh pohon dalam beberapa tahun terakhir, kata Vinnie Picard, juru bicara pemadam kebakaran lainnya.

Picard mengatakan ancaman kebakaran hutan adalah sesuatu yang sudah biasa dialami oleh penduduk Pine dan Strawberry, yang terletak sekitar 100 mil timur laut Phoenix.

“Ini adalah masalah yang tampaknya banyak mereka hadapi di sana,” kata Picard. “Tetapi sulit untuk tetap tenang, sejuk dan tenang ketika udara penuh asap dan abu menutupi properti mereka.”

Dalam pengarahan mingguannya dengan wartawan, Gubernur. Janet Napolitano (pencarian) mengatakan kebakaran tersebut “masih merupakan kebakaran yang paling memprihatinkan yang kita alami di negara bagian ini saat ini.”

Lebih dari 200 warga memadati taman Kota Black Canyon pada Rabu malam untuk mendengarkan petugas pemadam kebakaran tentang upaya menghentikan api agar tidak menjangkau komunitas mereka. Pertemuan balai kota serupa diadakan di Pine dan Strawberry untuk membahas kebakaran dan tindakan pencegahan yang diperlukan.

“Kami memang harus bersiap, tapi tidak ada alasan untuk panik,” kata Cheryl Holland, pemilik Strawberry Inn.

Kebakaran dimulai pada 21 Juni ketika dua sambaran petir mulai terjadi dan menghancurkan 11 rumah di dekat Cave Creek, di utara Phoenix. Kebakaran tersebut mungkin merupakan pukulan fatal bagi kaktus saguaro terbesar di dunia, yang mungkin berusia dua abad.

Grand One setinggi 46 kaki, yang diakui dalam Daftar Nasional Pohon Besar karena tinggi, massa anggota badan, dan lingkar pangkal hampir 8 kaki, hangus.

“Meskipun saya ingin optimis, namun ternyata tidak,” kata Emily Garber, juru bicara Tonto National Forest, tentang kelangsungan hidup saguaro.

Itu Pusat Kebakaran Antar Lembaga Nasional (pencarian) mengatakan pada hari Rabu bahwa 22 kebakaran besar aktif membakar lebih dari 905,000 hektar di Alaska, Arizona, Colorado, Nevada, New Mexico dan Utah.

Di Nevada, cuaca yang baik dan peningkatan pasukan pemadam kebakaran telah membantu memperlambat kebakaran hutan besar yang terjadi di wilayah luas di selatan Nevada. Total zona kebakaran mencakup sekitar 500.000 hektar.

Di Utah, warga yang merasa lega di komunitas barat daya New Harmony – yang hampir dilalap api seluas 12.000 hektar – kembali ke rumah mereka.

“Tuhan memperhatikan kami. Properti kami tidak terkena dampak apa pun,” kata Emily Jones, yang rumahnya berjarak 50 kaki dari api.

Para pejabat mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka sangat prihatin dengan kebakaran hutan seluas 4.300 hektar yang terjadi di Cagar Alam Gurun Merah, sekitar 10 mil sebelah utara St. Louis. George terbakar. Api berkobar di lokasi utama habitat dan rumput asli kura-kura gurun yang terancam punah.