Proyektor saku: Tas yang penuh keajaiban

Ketika saya masih kecil, mudah untuk mengetahui siapa orang aneh itu. Mereka adalah anak-anak yang membawa pelindung saku di saku bajunya.

Ya, zaman telah berubah. Penggaris geser dan pelindung saku hilang, dan anak-anak keren membawa proyektor saku, bukan pelindung saku.

Perangkat kelas baru ini, sebagian besar berukuran sebesar setumpuk kartu remi, lebih tipis dari sebungkus rokok, dipamerkan di Consumer Electronics Show di Las Vegas pada bulan Januari.

Banyak yang dijanjikan tanggal pengiriman musim semi. Dan sekarang setelah musim semi tiba, kita bisa mengharapkannya tersedia di rak-rak toko dan pengecer online kapan saja.

• Klik di sini untuk melihat lebih banyak foto.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

• Apakah Anda memiliki pertanyaan teknis? Tanyakan kepada pakar kami di Tanya Jawab Teknologi FoxNews.com.

Proyektor saku berasal dari dua pengembangan. Di sisi teknologi, ini merupakan pengembangan dari dua teknologi tampilan proyeksi yang awalnya ditujukan untuk televisi layar besar.

Texas Instruments mengembangkan chip DLP untuk tampilan layar besar, menggunakan teknologi proyeksi belakang yang kita lihat di sejumlah HDTV layar besar beberapa tahun lalu.

Pada saat itu, teknologi tersebut lebih murah dibandingkan layar besar plasma dan layar LCD. Namun kini setelah harga teknologi tersebut turun, DLP tidak lagi disukai.

DLP sebenarnya menggunakan cermin mikroskopis yang dapat dideformasi dalam proses pembuatan gambar. Teknologi pesaingnya, kristal cair pada silikon, atau LCoS, juga diciptakan untuk perangkat proyeksi layar besar, tetapi gagal.

Kedua teknologi tersebut telah dianggap ketinggalan jaman karena turunnya harga layar LCD dan plasma. Kini keduanya telah menemukan kehidupan baru dalam proyektor saku.

Dorongan lain bagi pengembangan proyektor saku adalah ledakan mendadak pada pemutar video pribadi, khususnya iPod milik Apple. Namun ada sejumlah perangkat layar kecil lainnya dari Creative, SanDisk, Microsoft, dan lainnya.

Proyektor saku memudahkan menonton film dari perangkat ini di tempat seperti kamar asrama, kamar hotel, atau bahkan di bagian belakang kursi maskapai penerbangan.

Lagi pula, layar dua inci memang memiliki keterbatasan, terutama setelah menonton film dan acara televisi favorit Anda di rumah pada layar berukuran 50 inci atau 60 inci.

Sebagian besar proyektor saku menggunakan chip DLP Pico dari Texas Instruments, dan banyak perangkat yang benar-benar menggunakan nama chip tersebut.

Diantaranya adalah salah satu unit pengiriman pertama, $399 Piko PK-101 dari Optoma. Masa pakai baterai di Optoma sekitar satu setengah jam, seperti yang diiklankan. Untuk pengguna serius, Anda mungkin ingin membawa baterai ekstra.

Gambar dapat dilihat dalam rentang apa pun mulai dari 10 inci hingga sekitar 10 kaki, meskipun semakin terang ruangan dan semakin sedikit putih permukaan proyeksi, gambar 480×640 akan semakin berantakan.

Chip Pico juga ada pada model dari Toshiba dan Samsung. Pico Toshiba, juga diharapkan seharga $399 karena pengiriman pada kuartal kedua.

Model pra-produksi yang kami lihat tidak begitu ramping, namun memiliki internal yang sama, yang hampir identik dengan Optoma (saya pikir mereka mungkin berasal dari jalur perakitan yang sama).

Toshiba juga memiliki proyektor DLP lain, yaitu TDP-F10versi yang lebih besar dan berbentuk kotak yang cocok untuk presentasi berukuran ruangan.

Namun tidak seperti proyektor Pico yang lebih kecil, proyektor ini tidak bertenaga baterai dan lebih seperti versi proyektor tradisional yang lebih kecil.

Ini menggunakan input kabel VGA standar, dan memiliki gambar yang jauh lebih terang dan tajam dibandingkan versi berukuran saku. Karena pengiriman pada bulan April, terakhir kami mendengar harga bisa berkisar antara $499 hingga $599.

Seperti disebutkan, resolusi pada proyektor saku adalah kualitas VGA, jadi jelas bukan pengalaman menonton sinematik yang mengasyikkan. Tapi itu menyelesaikan pekerjaannya jika Anda memahami keterbatasannya. Ini benar-benar untuk tontonan pribadi atau sekelompok kecil teman.

Daya tahan baterai terbatas. Sebagian besar menggunakan kabel pengisi daya USB universal. Mereka hadir dengan berbagai koneksi yang tersedia, termasuk output AV-ke-video standar. Beberapa dilengkapi dengan adaptor iPod.

Audio ditangani oleh saluran terpisah. Semua perangkat yang saya lihat memiliki speaker internal yang hampir tidak perlu diganggu.

Headphone jauh lebih berguna. Anda juga dapat menggunakan jack headphone di iPod Anda untuk memberi daya pada speaker eksternal.

Beberapa, seperti Optoma, dilengkapi dengan adaptor sehingga Anda dapat memasang proyektor pada tripod desktop.

Itu Z10 unit dari Nextar yang menggunakan LCoS, bukan chip TI Pico, hadir dengan tripodnya sendiri dan memiliki layar yang tersedia. Harga yang diharapkan adalah $299. Layar portabel dikenakan biaya tambahan $39,99.

Pembuat mainan WowWee merilis versi yang disebut Putar Bioskop yang memungkinkan Anda memiringkan bagian proyektor 90 derajat untuk menayangkan film di langit-langit. Percayalah, ini membantu.

Teknologi ini hadir dalam berbagai paket. Samsung menghadirkan ke pasar yang menggabungkan proyektor Pico dengan ponsel, namun sejauh ini perusahaan bermaksud memasarkannya hanya di Korea.

Pembuat mainan Jakks Pacific menghadirkan versi berbiaya rendah ke pasar yang dikenal sebagai EyeClop miniyang dia perkirakan akan dijual dengan harga kurang dari $100.

Ini hanyalah permulaan dari daftar. Semua orang dan saudaranya tampaknya terjun ke pasar ini, termasuk 3M, Microvision, Aiptek, Aaxa, Epoq, Beambox dan Samsung. Membuat Anda bertanya-tanya apakah ada orang yang akan memperoleh pangsa pasar yang cukup besar untuk menjadikan semuanya bermanfaat.

Intinya adalah mereka menyenangkan. Mereka memiliki kegunaan. Namun faktor “wow” mungkin melebihi faktor “berguna”.

Mereka dapat digunakan untuk melakukan presentasi desktop dari komputer Anda kepada kelompok yang terdiri dari tiga atau empat orang. Mereka bagus untuk menonton film di langit-langit di kamar hotel yang gelap.

Namun meskipun ada lebih dari selusin perusahaan yang memasarkannya, tidak jelas bagi saya seberapa besar pasar yang akan ada.

Tentu saja, saya suka bepergian dengan Optoma dan mengeluarkannya dari ransel saya, menghubungkannya ke iPod saya dan berkata, “hei, ambil yang ini”.

Meskipun dalam perjalanan ke Metro Utara, Anda akan menemukan saya sedang menonton film dengan kacamata Vuzix sambil mengenakan tudung yang menutupi kepala, atau di pemutar media Archos.

Tapi minggu depan saya akan mencoba memproyeksikan Optoma ke sandaran kursi pesawat. Lagipula itu harus lebih baik daripada film kokpit.