Warga Inggris terbunuh di Arab Saudi

RIYADH, Arab Saudi – Sebuah ledakan bom mobil menewaskan seorang bankir Inggris di ibu kota Saudi pada hari Kamis.

Kantor Pers Saudi resmi mengutip kepala polisi Riyadh yang mengatakan bahwa kendaraan roda empat milik korban meledak.

Di London, Kementerian Luar Negeri mengatakan ledakan terjadi di jalan di luar kawasan pemukiman. Kebanyakan orang Barat di Arab Saudi tinggal di kawasan yang dijaga ketat dan berdinding tinggi.

Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengidentifikasi orang yang tewas itu sebagai Simon Veness, seorang bankir. Dia bekerja untuk Al Bank Al Saudi Al Fransi, kata kepala polisi kepada SPA.

Tidak ada korban lain dalam ledakan pukul 08:54 itu, kata kepala polisi.

“Kami akan mengulangi saran khusus kami mengenai keamanan kendaraan. Yang paling penting adalah mengambil tindakan pencegahan keselamatan dan memeriksa kendaraan Anda,” kata seorang pejabat kedutaan Inggris yang tidak mau disebutkan namanya.

Kekhawatiran mengenai sentimen anti-Barat telah muncul di Arab Saudi sejak serangan teror 11 September dan perang melawan terorisme yang oleh banyak warga Saudi dianggap sebagai serangan terhadap Islam. Namun belum ada laporan kekerasan yang terkait dengan ekstremis anti-Barat di kerajaan tersebut.

Ledakan itu terjadi dua hari setelah Arab Saudi mengumumkan telah menangkap 13 orang yang diyakini memiliki hubungan dengan jaringan teror pembangkang kelahiran Saudi, Usama bin Laden.

Kedutaan Besar Inggris mencatat penangkapan tersebut dalam pemberitahuan peringatan yang diposting di situs webnya pada hari Rabu.

“Ini memberikan kesempatan yang baik untuk mengingatkan Anda sekali lagi akan nasihat yang ada saat ini bahwa warga Inggris harus menjaga langkah-langkah keamanan dan kewaspadaan yang masuk akal,” bunyi peringatan tersebut.

Bin Laden adalah seorang ekstremis Islam yang mengutuk kehadiran non-Muslim di Arab Saudi, rumah bagi situs-situs paling suci umat Islam.

Pemboman tersebut menyusul serangkaian ledakan serupa di negara tersebut.

Dua pemboman di Riyadh pada akhir tahun 2000 menewaskan seorang warga Inggris dan melukai empat lainnya. Seorang pria Skotlandia terluka dalam ledakan di Khobar pada bulan Desember 2000. Pada bulan Maret 2001, seorang warga Inggris dan seorang Mesir terluka dalam serangan bom di luar toko buku besar di pusat kota Riyadh. Pada bulan Mei 2001, seorang Amerika terluka parah di Khobar ketika paket yang dia buka meledak di wajahnya.

Para pejabat Saudi mengatakan ledakan-ledakan itu berasal dari perselisihan antar geng penyelundup alkohol, yang dilarang di kerajaan itu berdasarkan hukum Islam namun tidak sulit didapat.

Lima warga Inggris, seorang Kanada dan seorang Belgia telah ditangkap sehubungan dengan pemboman tersebut dan sedang menunggu persidangan.