AS akan menempatkan Air Marshals pada beberapa penerbangan luar negeri

WASHINGTON – Dengan tingkat kewaspadaan terhadap teror yang masih tinggi, para pejabat pemerintah Amerika hari Senin mengumumkan bahwa mereka akan mewajibkan petugas penerbangan bersenjata dan terlatih di beberapa penerbangan internasional yang terbang ke, berangkat dari, atau melewati Amerika Serikat.

Mandat tersebut berlaku segera, menurut Departemen Keamanan Dalam Negeri (mencari).

“Ini adalah satu lagi dari daftar panjang tindakan yang telah kami ambil selama dua setengah tahun terakhir untuk meningkatkan keamanan pesawat,” kata Menteri Keamanan Dalam Negeri. Tom Ridge (mencari) mengatakan pada konferensi pers pada hari Senin. “Ini adalah tantangan internasional yang kita semua hadapi.”

Tujuan dari arahan ini adalah untuk memperkuat keamanan bagi pesawat komersial dan kargo yang terbang ke, dari, dan melintasi Amerika Serikat.

Perjanjian ini menyarankan agar petugas penegak hukum bersenjata dari negara pemilik maskapai penerbangan tersebut berada di dalam pesawat dan mencakup tiga amandemen darurat terhadap peraturan keamanan udara yang mencakup pesawat kargo, pesawat penumpang, dan pesawat yang terbang di atas wilayah udara AS.

Ridge juga meyakinkan warga Amerika yang mungkin khawatir dengan perjalanan udara saat liburan bahwa penerbangan di Amerika Serikat telah “meningkatkan tingkat keselamatan baru” sejak serangan teroris 11 September 2001. Dia mendesak masyarakat Amerika untuk melanjutkan rencana liburan mereka, bahkan di tengah tingkat peringatan oranye, atau status siaga tinggi, yang diberlakukan lebih dari seminggu yang lalu.

“Kekuatan penuh Keamanan Dalam Negeri di seluruh negeri ini bekerja untuk menjaga keamanan Anda,” katanya.

Namun Nevada mengambil langkah tambahan atas wilayah udaranya Jalur Las Vegas (mencari) pada Malam Tahun Baru, kata penasihat keamanan dalam negeri Gubernur Kenny Guinn kepada The Associated Press. Juru bicara Bandara Internasional McCarran mengatakan larangan tersebut – yang dikenal sebagai pembatasan penerbangan sementara atau TFR – akan diterapkan mulai pukul 21.00 hingga 03.00 pada tanggal 1 Januari. Sekitar 300.000 orang diperkirakan akan berbondong-bondong ke Jalur Gaza yang sibuk pada Malam Tahun Baru.

Agen Khusus Todd Palmer, juru bicara FBI di Las Vegas, Senin mengatakan tidak ada ancaman khusus terhadap Las Vegas atau Nevada. Selain itu, pejabat Keamanan Dalam Negeri mengatakan bukan hal yang aneh jika kota-kota besar meminta TFR pada saat kewaspadaan teror meningkat.

Chicago telah menerapkan TFR sejak tingkat ancaman teror dinaikkan menjadi oranye, kata para pejabat, dan New York City, Disney World, dan lokasi pertandingan Bowl Championship Series diperkirakan akan meminta TFR mereka sendiri.

Juru bicara Keamanan Dalam Negeri Dennis Murphy mengatakan langkah yang mewajibkan petugas udara akan berlaku untuk penerbangan tertentu “berdasarkan informasi spesifik” kapan pun hal itu muncul.

“Kami kemudian akan memberi tahu maskapai penerbangan bahwa, berdasarkan informasi yang kami terima, kami memerlukan petugas penegak hukum untuk berada di pesawat tersebut,” kata Murphy.

Seorang pejabat senior intelijen AS mengatakan awal bulan ini bahwa para analis sangat prihatin dengan ancaman serangan seperti 9/11, di mana teroris akan menggunakan pesawat yang dibajak sebagai senjata.

Pengumuman ini muncul sehari setelah Inggris mengatakan pihaknya mungkin akan menempatkan petugas udara bersenjata di beberapa pesawat sebagai upaya untuk memperketat keamanan penerbangan transatlantik – yang beberapa di antaranya akan melakukan perjalanan ke dan dari Amerika Serikat. Amerika Serikat sudah menempatkan penjaga bersenjata di beberapa penerbangannya.

“Beberapa hari terakhir ini Amerika Serikat telah meningkatkan ancaman umum dan tingkat keamanannya, dan apa yang kami usulkan adalah tingkat respons yang proporsional dan tepat pada saat ancaman terhadap negara kami dan seluruh dunia masih nyata dan serius,” kata Menteri Dalam Negeri Inggris. David Blunkett (mencari), pejabat kabinet yang bertanggung jawab atas penegakan hukum.

Ada ribuan penerbangan komersial dan kargo internasional yang melibatkan wilayah udara AS dan ratusan maskapai penerbangan internasional setiap hari.

Pemerintahan Bush menaikkan tingkat kewaspadaan teror menjadi oranye, atau tinggi, pada tanggal 21 Desember dan Air France membatalkan enam penerbangan antara Paris dan Los Angeles pada hari Rabu dan Kamis, menyusul pembicaraan keamanan antara pejabat AS dan Perancis.

“Apa yang kami sampaikan di sini adalah kami mengharapkan tingkat kerja sama seperti ini dari semua negara,” kata Murphy kepada The Associated Press. “Langkah ini dilakukan jika kita tidak mendapatkan tingkat kerja sama yang sama seperti yang kita terima dari sekutu terdekat kita sejauh ini. Kami mengharapkan tingkat kerja sama yang sama dari semua maskapai penerbangan yang terbang ke dan dari AS.”

Dalam siaran persnya, Departemen Keamanan Dalam Negeri menyatakan akan terus melakukan pemeriksaan terhadap penumpang dan awak penerbangan yang memasuki dan meninggalkan wilayah udara AS dan akan menganalisis informasi ancaman terkait penerbangan tersebut.

Jika intelijen memerlukannya, kata Departemen Keamanan Dalam Negeri, pemerintah akan mengarahkan persyaratan keamanan tambahan untuk penerbangan tertentu, termasuk perlindungan oleh penegak hukum jika diperlukan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.